Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

- Да я и сама бы чего-нибудь приготовила, научили в свое время, только на кораблях даже кухонь нет, - развела руками Ирна. - И ничего не скажешь по поводу пищи из синтезатора, даже если загнать в него формулу вашего суфле, вкусно получится. Но чего-то все равно не хватает. Может, души? Руками ведь когда готовишь, душу вкладываешь.

- Согласна.

Разговор шел обо всем и ни о чем. Сама не зная почему, Ирна рассказала хозяйке кафе свою нехитрую историю. Женщина с сочувствием смотрела на нее и только качала головой.

- Досталось вам... - вздохнула она. - Врагу такого не пожелаешь. У меня, слава Благим, все тихо-мирно было. Замуж по любви вышла, муж инженером на верфях работает, зарабатывает достаточно, на все хватает. Кафе вот открыла. Прибыли от него немного, зато удовольствия - море. Всегда обожала готовить разные вкусности. Приятно, когда люди тебя благодарят.

- У вас действительно золотые руки, - промурлыкала Ирна, облизывая ложечку. - Вкуснотища! А что мне досталось? Да бог с ним, оно все в прошлом, слава Благим. Главное, я в ордене его встретила. Знаете, расскажи мне кто раньше, не поверила бы. Вошел себе человек, самый обычный на первый взгляд, посмотрел на меня, и я пропала... Мне без него теперь не жить.

- Поздравляю! - рассмеялась хозяйка кафе. - А он?

- Точно так же! - улыбнулась девушка. - Увидел меня и онемел. Застыл на месте. Пришлось инициативу на себя брать.

- Знакомая ситуация, - иронично хмыкнула женщина. - Мой тоже вокруг да около ходил и что-то невнятное мямлил, пока мне это не надоело и я не взяла его за шкирку.

Внезапно в кафе быстрым шагом вошел мрачный мужчина лет сорока пяти на вид. Невысокий, поджарый, полностью лысый, с серыми глазами и мясистым носом. Подойдя к стойке, положил на нее кредитку. Ирне почему-то показалось, что у него какое-то горе.

- Дай твоих пирожных, Леа, - голос незнакомца был хриплым. - Метка пирожных просит...

- Минуточку! - кивнула женщина и метнулась к холодильнику.

Запаковав пирожные в коробку, она отодвинула кредитку и проворчала:

- Да забери ты свои деньги, это гостинец девочке от меня.

- Спасибо... - приподнялись уголки губ мужчины.

Он забрал коробку и сгорбившись пошел к выходу. Но выйдя, остановился и бросил короткий взгляд на Ирну. Затем о чем-то задумался.

- Бедняга... - тяжело вздохнула хозяйка кафе, покачав головой. - Вот беда, так беда.

- А что с ним? - поинтересовалась девушка.

- Дочь у него умирает. Врачи только руками разводят, какая-то редкая генетическая болезнь, совершенно неизлечимая. Четырнадцать лет ребенку, ходить не может, кости едва ли не в желе превратились. Отец от нее не отходит, даже удивительно, ведь не родная дочь-то, приемная. Странный он человек, если разобраться. Чем занимается, никто не знает. Нелюдим. Все соседи сильно удивились, когда он однажды девочку откуда-то привез. Совсем после этого изменялся, с людьми разговаривать начал, улыбаться. А два года назад бедняжка слегла... Куда отец только ее не возил, даже на Сталлиум [15], там, говорят, хорошие клиники. Где только деньги брал? Увы, столичные врачи тоже не помогли. Сказали, полгода девочке жить осталось.

- Да, это страшная беда... - поежилась Ирна, с сочувствием глядя на застывшего у входа незнакомца.

Он вдруг снова вошел в кафе и подошел не к кому-нибудь, а к ней.

- Простите, госпожа... - хрипло сказал мужчина. - Позвольте задать вам один вопрос.

- Задавайте, - удивилась девушка.

- Я слышал, что у вас, в ордене, все лечат... Умоляю вас, помогите моей девочке! Чистое ведь дитя. Она же не я, она никому еще зла не сделала. Пусть в ордене будет, только бы живая. Меня никогда не возьмут, я сволочь, знаю. Но дите-то ни в чем не виновато...

Он неумело, по-мужски заплакал, вытирая слезы рукавом рубашки.

- Я н-не знаю... - растерянно пролепетала Ирна. - Я не Целитель. Я сейчас у них спрошу...

Повернувшись к стене, она громко позвала Эльтиарха и попросила дать связь с госпиталем. На боковой стене с легким треском распахнулся голоэкран, на котором появилась Рета Варках, главный Целитель станции, уже хорошо знакомая Ирне. Она несколько раз для чего-то просила девушку пройти обследование.

- Привет, сестренка! - улыбнулась Целительница. - Случилось что-нибудь?

Ирна коротко рассказала о просьбе странного незнакомца. Рета нахмурилась и внимательно всмотрелась во все еще плачущего человека.

- Надо же... - эмообраз Целительницы горел изумлением. - Никогда бы не подумала. Он прав. Он сам такая сволочь, что любой из нас его стороной обойдет. Завязавший наемный убийца. Но не за себя ведь просит... И дитя действительно ни в чем не виновато. Не верила я раньше, что подобные ему способны кого-то любить больше жизни. Ладно, я посмотрю его девочку.

Мужчина с затаенной, отчаянной надеждой смотрел на строгого вида молодую женщину на экране.

- Назовите адрес, - негромко сказала Рета уже вслух. - Я обследую ребенка.

- Проспект Терналдет, 478, квартира 12! - резко выдохнул он. - Я покажу...

- Не нужно, - безразлично ответила Целительница. - Это ваша квартира?