Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")

— Уверенным можно быть только в самом себе, — позволил себе почти незаметную улыбку полковник, присаживаясь на краешек кресла. — Да и то не всегда. Но я видел, что осталось от четырех женщин после развлечений Бальсета. Я сам их отдал капитану с целью проверки. Судя по всему, его люди действительно способны произвести зачистку. Потом можно будет зачистить их самих.

— С этим погоди, — недовольно буркнул адмирал. — Вот же любитель кардинальных решений! Гляди, а то ведь опять придется срочно людей искать. И не кому-нибудь, а лично тебе. Потому лучше погоди, если эти сделают все нормально, не убирай сразу, а придержи на базе. Нечего им на воле гулять, не дай Благие, кто проболтается.

— Да они тут всех уже достали, — скривился полковник. — Ох и быдло же!

— Потерпите! — отрезал Герен, — А теперь отведи меня к ним, надо самому поглядеть на этих уродов.

Охрана быстро взяла вышедшего из каюты адмирала в кольцо. Он с затаенной отеческой гордостью посмотрел на мягко, по-кошачьи передвигающихся спецназовцев. Каждого из этих ребят Герен отбирал лично, внимательно следил за карьерой, помогал, прикрывал в случае провалов, и бойцы отвечали патрону преданностью. Трудно найти бойцов лучше, каждый стоил многих и многих. Особенно благоволил флаг-адмирал к коммандеру Кансену Велламо Ферестеру, бывшему космопеху, единственному в Трирроуне кавалеру всех пяти степеней ордена Чести. Высокий, немного смугловат, черные короткие волосы — типичный трирроунец из семей первых поселенцев, ставших со временем негласной аристократией страны. Темно-коричневая форма сидела на коммандере Ферестере как влитая, даже поддетые под нее легкие бронедоспехи не были видны и не сковывали его движений. Если честно, то Герен воспринимал этого блестящего офицера чуть ли не как сына и готовил его себе в преемники. Собственных детей у флаг-адмирала не было, служба отбирала все его время и он так и не удосужился жениться. А потом пришел Проект, и стало вообще не до личной жизни.

Коридор сменялся коридором, иногда на дороге попадались солдаты и офицеры гарнизона базы, и Герен морщился при виде этих разгильдяев, даже не обращавших внимания на появление вышестоящего офицера. Впрочем, что это он, здесь все-таки не армия и, тем более, не флот. Флот… Он тихо выругался. Разве транспортники, разведчики и орбитальные комплексы защиты можно назвать военным флотом? А боевые корабли запрещал иметь проклятый Благими орден. Ну, ничего! Когда Проект завершится, можно будет поговорить с орденскими сволочами совсем по-другому! Флаг-адмирал многообещающе ухмыльнулся и оглянулся вокруг. Так, второй нижний уровень, вплотную примыкающий к грузовым трюмам.

— Куда ты их поселил? — спросил он у полковника Вермаля, которого охрана держала на некотором расстоянии.

— Уже совсем рядом, — ответил тот. — Мы хотели, чтобы наемники поменьше сталкивались с солдатами гарнизона. Мало ли что…

— Правильно, — кивнул Герен.

— Теперь сюда, — показал рукой полковник, и флаг-адмирал вошел в большой зал с серыми, стальными стенами.

Охранная сотня рассредоточилась по залу, заняв на всякий случай оборону. У стен кучковались человек двести наемников в темно-зеленой форме, они о чем-то спорили, махали кулаками перед лицами друг друга и совершенно не обращали внимания на вошедших. Чуть в стороне от них оперся о стену офицер лет тридцати пяти с брезгливым и скучающим выражением лица. Шрам на его левой щеке сразу сказал флаг-адмиралу, что перед ним бесноватый капитан собственной персоной. Он направился к Бальсету, но его остановил коммандер Ферестер.

— Опасность, господин флаг-адмирал, — негромко сказал космопех, настороженно оглядываясь. — Мое чутье никогда меня не подводило и сейчас оно буквально вопит, что более опасных людей я еще не встречал.

— Эти? — брезгливо оглядел полупьяную толпу Герен. — Окстись, Кансен. Это же наемники. Быдло.

— Не знаю, может и наемники, — скривился тот. — Но даю вам слово — они очень опасны. Я отвечаю за вас, и ни один из них не подойдет к вам ближе, чем на три метра.

— Не понимаю, — пожал плечами недоумевающий флаг-адмирал. — Впрочем, поступай, как знаешь, мне и не нужно подходить к ним слишком близко.

Но какой-то осадок в душе слова коммандера оставили. Герен снова внимательно осмотрел наемников, тем временем лениво строящихся у стены. Странно, но кое-что показалось ему непонятным. Наемники казались на удивление неуклюжими. Даже слишком неуклюжими для опытных солдат. А не является ли эта неклюжесть нарочитой? Ох, что-то тут действительно не так… Он поймал направленный на него пристальный взгляд капитана Бальсета и замер. Так смотрят не на начальника, а на добычу. Да, именно так смотрит охотник на добычу. Флаг-адмирал открыл было рот, чтобы поделиться своими наблюдениями с коммандером Ферестером, но не успел.