Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")

Тишина стала такой, что, наверное, можно было услышать жужжание единственной на весь зал мухи под потолком, неизвестно каким чудом прорвавшейся сквозь все биофильтры. На помост вышел великий князь, ведущий за руку мальчика лет четырнадцати на вид, похожего на старого ворона так, что у многих в зале перехватило дыхание. А если мальчишка унаследовал характер и волчью хватку деда, то мало не покажется никому. Немногие знали, что мальчику не четырнадцать, а всего лишь десять. И только они понимали, каким гигантом вырастет светлейший князь. Он, похоже, взял рост от своего отца, командира «Ангелов Тьмы». В белом зале продолжало царить молчание. Старый ворон все-таки осмелился! Многие помнили мельком появившегося во дворце несколько лет назад очень похожего на великого князя мальчишку, но он исчез бесследно вместе с родителями и больше в княжестве не появлялся. Никто не ждал такого, никто даже подумать не мог, что наследником станет аарн. Предположений были тысячи, но сын Лиэнни Т'а Моро занимал в списке претендентов на престол чуть ли не последнюю позицию.

— Я надеюсь никто и ничего не имеет против кандидатуры моего внука? — в голосе великого князя звучала мрачная угроза и аристократов, вспомнивших казни рискнувших навлечь на себя гнев старого ворона, передернуло.

Только теперь стало понятным присутствие Командора и остальных аарн. Понятным стало присутствие его святейшества и всех руководителей Л'арарда.

— От имени народа республики Трирроун поздравляем вас, ваше величество, и вашего внука с объявлением наследника престола и желаем вам обоим долгих лет царствования, — выступил вперед президент Трирроуна, которого просветил по поводу происходящего Командор.

— Искренне благодарен, господин президент, — кивнул Раван VI-й. — Надеюсь на плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество наших стран.

Потом свои поздравления с трудом проблеял ошеломленный король Парга, а вслед за ним и генеральный директор Телли Стелл. Пара минут молчания и к помосту один за другим потянулись послы. Они поздравляли благожелательно кивающих им великого и светлейшего князей, но каждый выглядел стукнутым пыльным мешком из-за угла. Однако аристократы княжества продолжали хранить мертвое молчание. Великий князь все сильнее и сильнее хмурил брови, оглядывая замерших на месте светлых князей. Если ни один не принесет присяги, то все рухнет. Что ж, коли некоторые из семей, которым было многое обещано за поддержку сегодня, подведут, то очень сильно пожалеют о своем решении. Вдруг толпа задвигалась и сквозь нее прорвался князь Тирк Т'а Совег, глава своего рода и клана Белых Всадников. Он вынул из ножен тупой, церемониальный меч, положил его на ступеньку и опустился на одно колено. Раван облегченно перевел дух — все, лавина стронулась. Тирк только первая ласточка, но он очень влиятелен, и за князем потянутся многие.

— Приношу наследнику престола княжества Кэ-Эль-Энах, Равану Т'а Моро-Фери, клятву верности от имени рода Т'а Совег и клана Белых Всадников! — торжественно провозгласил Тирк и склонил голову, как бы подставляя ее под карающий меч великого князя.

— Встань, мой верный вассал, светлый князь Тирк Т'а Совег! — разнесся по залу звонкий, мальчишечий голос. — Я принимаю твою службу и службу твоего рода и клана. Клянусь защищать и оберегать! Клянусь не нарушать свой долг сюзерена!

Мальчик совершенно правильно провел церемонию и стоявший рядом первосвященник Церкви Благих благословил его, объявив, что церковь поддерживает кандидатуру наследника. Великий князь почти незаметно усмехнулся — кто бы знал, как тяжело оказалось уговорить отца Симеона. Благо первосвященник здравомыслящий человек и понимает, что ссориться с правителем самого сильного государства галактики, не считая ордена, не стоит. Себе дороже. Церковное благословение сыграло свою роль, и светлые князья один за другим потянулись к помосту приносить вассальную клятву. Только кучка старых упрямцев застыла в дальней части белого зала, мрачно взирая на происходящее. Немного отошедшие от изумления люди переговаривались, пытаясь понять какие последствия может вызвать объявление наследником престола аарн. Если бы он был уже взрослым, то ничто не заставило бы светлых князей принять его. Но то, что перед ними стоял ребенок, сыграло свою роль. Кто знает, каким он вырастет. К тому же еще неизвестно доживет ли наследник до совершеннолетия и коронации. Очень многие теперь озаботятся тем, чтобы его убрать. И как бы не охраняли мальчишку, от всего не уберечь.

— Да, Александер… — протянула Ферика, покачивая головой. — И представить себе не могла такого скандала. Что теперь подымется… Ой, мама…

— Неужто так страшно? — иронично спросил Бурцев.