Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")

— Если ты говоришь правду, то мне понятна причина вашего изоляционизма… — еще мрачнее пробормотал Тесеш-Вагрин. — Что ж, ты делаешь благое дело, ухаживая за детьми. Да будет с тобой милость Вершащего Суть.

— Желаю вам того же, уважаемый глава клана, — улыбнулась девушка. — Приношу свои извинения, но вынуждена попрощаться, у нас начинается рождение на третьем пляже.

Она кивнула и отключила связь. Голоэкран погас.

— Вот так у нас, — развел руками Кир-Ванег. — Я спокоен за своих детей, они в надежных руках. Конечно, после этой экспедиции я обязательно отправлюсь туда, к тому времени все мои малыши должны вылупиться.

— Мне все равно трудно это понять, — вздохнул темный отец. — Но вы действительно другие. Может, оно так и надо — жить вместе с другими расами? Надо обдумать это.

— Без эмпатии — невозможно. К сожалению, невозможно. Только если не можешь причинить другому боли, потому что станет больно тебе самому, возможно жить рядом с теми, кто сильно от тебя отличается.

— Наверное, ты прав… — кивнул Тесеш-Вагрин. — Мне трудно судить о том, чего я не испытал. Но ведь ты не был эмпатом, когда ушел в орден. Как же ты им стал?

— Существует так называемое Посвящение, во время которого набранные на разных мирах новички становятся истинными аарн, — ответил дварх-адмирал. — Они многое получают, и после Посвящения уже не способны жить вне ордена — слишком больно. Если хочешь, можем подробно поговорить в неофициальной обстановке. Кое в чем ты тоже прав, и то, что я могу сказать тебе наедине, я никогда не скажу при всех.

— Да, я хотел бы этого разговора, — внимательно посмотрел на него Тесеш-Вагрин. — Потому согласен. Вернемся теперь к нашему делу.

— Я слушаю тебя.

— Все наши боевые флоты идут к этой планете. Здесь они и сдадутся. Координаты верфей, военных баз и оружейных заводов на этих кристаллах. Персоналу отданы приказы не сопротивляться. Когда мы можем надеяться на постройку первых центров исцеления?

— Как только ваши флоты будут разоружены. Через два стандартных дня после этого мы вырастим первый центр. Также отберите лучших молодых биологов, врачей и генетиков для обучения в наших университетах. Единственное к ним требование — терпимость к представителям других разумных рас.

— Найдем, — кивнул темный отец. — Им предстоит учиться вместе с людьми?

— Не только, — покачал головой Кир-Ванег. — Драконы и арахны тоже будут. Возможно, еще кое-кто из орков. Главное, чтобы гварды научились ценить разумного не за то, из какой он расы, а за его достоинства.

— Это непросто… — вздохнул Тесеш-Вагрин. — Но ты прав, этому можно научиться.

— Всему можно научиться, — согласился дварх-адмирал. — Ответь мне на один вопрос. Кто такие темные отцы и для чего понадобилась ваша организация? Насколько я могу судить, клану темных отцов не одна тысяча лет.

— Ты снова прав. Нам больше шести тысяч циклов. А кто мы и для чего нужны? История клана началась во время Тарканского конфликта, когда территория Гнезд уменьшилась почти втрое. Гварды оказались на грани гибели и тогда бывшие Родители Гнезд и старые ученые решили организовать тайный властный клан, способный придти на помощь своим детям в самом крайнем случае. Втайне были созданы научные и производственные комплексы в ненаселенных и труднодоступных звездных системах. О нашем существовании знали только Родители Гнезд и высшие жрецы. В трудные моменты мы приходили на помощь и снова исчезали бесследно. Однако легенды о «темных отцах» все-таки появились, несмотря на весь режим секретности. Остальное я скажу тебе наедине.

— Хорошо, — кивнул дварх-адмирал. — Я рад, что мы пришли ко взаимопониманию.

— Один только вопрос еще. Почему орден так ненавидит войны? Какое вам дело до того, что кто-то и где-то там воюет? Ведь вас они не трогают.

— Какое дело?.. — задумчиво протянул Кир-Ванег. — Понимаешь, когда одновременно умирают много разумных, то энергия их боли и ужаса создает силу, именуемую в нашей среде инферно. Есть еще так называемый закон равновесия: создавший инферно всегда получает его обратно и в десятикратном размере. Но при этом образуются новые слои инферно и все идет по кругу. Знаком ли ты с прогнозом Альтера? Проверял ли его?

— Проверял… — проворчал Тесеш-Вагрин. — К сожалению, он достоверен. Но иногда приходится жертвовать выживанием ради чести. Мы не могли оставить безнаказанным уничтожение трех гвардских планет, именно потому решили атаковать Трирроун. Потому разрешили себе раскрыться, прекрасно понимая, что орден уничтожит наш флот. Однако надеялись, что успеем нанести равнозначный ущерб убийцам.

— И наказали невиновных…

— Знаю, — скривился темный отец. — Этот грех нам искупать очень долго. Но мы его искупим — республика имеет право требовать всего, чего пожелает. Мы и слова не скажем, выполним любое их требование, если только оно не будет унизительным. И обещаю тебе, что обманувшие нас будут наказаны. Тем или иным образом. Пусть нескоро, но будут. Такого не прощают.

— Согласен, не прощают, — кивнул Кир-Ванег.

— Знают ли в ордене, что ваш враг приручил корабли-убийцы?