Решив добить немногие уцелевшие истребители пиратов, все четверо поспешили к ним. Однако, получили приказ выйти из боя. Крейсер, не подходя близко, просто перестрелял истребители, как в тире. Кроме одного, которому передал некое сообщение и позволил уйти в гипер.
– Зачем это? - растеряно спросил Ирек.
– Сам разве не понимаешь? - удивился Лерк. - Пусть расскажет своим, что им в княжестве ловить больше нечего.
– А-а-а...
Не прошло и нескольких минут, как друзей вызвал почему-то сильно рассерженный Василий, и приказал садиться в истребительный отсек крейсера. Не успели они покинуть ламы, как командир начал распекать Хесира, да так, что тот сделался пунцовым. Как выяснилось, эльф в своем стремлении добиться невозможногго, совершенно не смотрел по сторонам и подставил корму вражескому рейдеру. Чтобы спасти его, Василию, наблюдавшему за боем из глубоких слоев гипера, пришлось использовать особым образом гиперторпеду, что на таком расстоянии от планеты было крайне опасным для ее атмосферы.
– Нечего выпендриваться! - закончил свою тираду Василий. - По сторонам смотреть учись! И клювом не щелкай! Придем домой, сядешь на гауптвахту! На трое суток!
За этой сценой с интересом наблюдал давешний полковник из бара. Он едва заметно улыбался и удовлетворенно кивал. Правильно командир корпуса действует, молодых пилотов нужно дрючить нещадно, особенно за такие глупые ошибки. Тогда, может быть, в живых останутся, не придется их поминать и писать родителям. Несмотря на все перемены, некоторые традиции на флоте останутся незыблемы, и это правильно.
* * *
Клочья голубоватого тумана пересекались с бесчисленными световыми полотнищами и сгустками, создавая некое подобие световой феерии. Откуда-то издалека то накатывалась, то отходила вдаль легкая чистая мелодия, сопровождаемая перезвоном крохотных колокольчиков. Неповторимая атмосфера гигантского туманного зала, понятная и близкая только аарн -- все остальные чувствовали бы себя здесь неуютно. Однако этот туманный зал отличался от других формой -- он был шарообразен и располагался в открытом космосе, в десятках световых лет от любой населенной планеты. Здесь обычно собирались профессиональные советы Малого Ордена. Сегодня собрался Совет Развития.
Между клочьями тумана плыли в невесомости небольшие круглые платформы с креслами и столиками на каждой. В креслах сидели разумные разных видов -- люди, гварды, арахны, драконы, керси, эльфы и орки. Если бы обычный разумный, не аарн, каким-то чудом попал сюда, то он не понял бы, что здесь происходит. Все вокруг молчат, однако то и дело вспыхивают огромные голоэкраны, на которых демонстрируются то непонятные видеосюжеты, то какие-то графики, то трехмерные таблицы.
Общаться такому множеству разумных позволял разработанный за год до Войны Падения эмооусилитель. Благодаря ему в онлайн режиме могли переговариваться даже миллионы разумных. Естественно, аарн.
Прибывшие на сегодняшнее заседание разумные внимательно слушали выкладки Кержака. Иногда наставнику помогали Николай, Михаил и Исраэль. Порой альфа-координаторы региональных советов просили уточнить то или иное, но это не задерживало доклад. Больше всего вопросов задавали Перлок Сехер и Биред Касит, поскольку именно их группам предстояло исправлять ситуацию. А как это сделать никто пока не понимал.
– Мне одно неясно, - заговорил М'Рон Товес, серебристый дракон, глава Совета Терраформирования, - почему ничего подобного не происходит в этой галактике?
– Иначе и быть не могло, - пожал плечами Кержак. - Здесь не происходило резких социальных преобразований. Эгрегор Керсиаля остался практически прежним -- керси не спешат, предпочитая эволюционный путь революционному. Добавился эгрегор ордена. Но эгрегор устоявшийся и стабильный, ведь мы живем в Аарн Ларк, как привыкли жить в Аарн Сарт. И наш эгрегор не стал антогонистичен эгрегору керси, мы сумели найти с ними общий язык.
– А что же произошло в большой галактике?