Отзвуки серебряного ветра

Ему показалось, что тело размазали по какой-то поверхности, а затем разом растянули на миллионы миль. В глазах вспыхнул яркий свет, тут же сменившейся тьмой. Снова свет и снова тьма. И так много раз, потом его схлопнуло в точку, и Рас понял, что стоит в большом светло-сером зале, наполненном до отказа аарн и такими же, как он сам, перевозбужденными и напуганными новичками, все еще не верящими, что произошло чудо и их избрали. Парень в возбуждении осматривался, хотя радости почти не было — боль утраты затмевала все. Но одно он заметил четко — Тина, сопровождавшая его, пробралась через толпу к Командору, стоящему на возвышении, и начала что-то говорить ему, указывая на Раса. Маг внимательно посмотрел на парня, посмотрел, казалось, в самую душу и ему стало очень не по себе от этого вопрошающего взгляда. Казалось, его всего вывернули наизнанку, просмотрели, оценили, сложили обратно и отпустили, сказав, что так и было… А Командор, между тем, уже смотрел на кого-то другого.

Рас даже встряхнулся от странного ощущения открытости души взгляду другого. А потом обвел глазами огромный зал. Все, кому удалось побывать хотя бы на пограничных планетах ордена, писали о странной, бьющей в глаза чуждости и несхожести всего там с виденным в любом другом мире. Один этот зал изумлял до зубовной боли. Тысячи длинных щупалец на потолке ритмично волновались, казалось, они играют беззвучную мелодию торжества. Мелодию, вздымающую тебя ввысь и дающую силу создать нечто великое, нечто такое, перед чем можно преклонить колени. Стены терялись в отдалении, туманная серая дымка отделяла их от толпы новичков. Рас медленно перемещался по залу, пытаясь увидеть как можно больше, но зал был совершенно пуст, если не считать людей и помоста, на котором стоял Командор. Рас внимательно всматривался в лица людей, которые скоро станут его братьями и сестрами. Чуть в стороне стояло кресло, в котором сидела полная и очень уродливая молодая женщина, у ног которой валялись костыли. Ее глаза были залиты слезами и буквально кричали: «Не верю! Не может такое случиться со мной! Разве такие, как я, могут быть кому-то нужны?!» Впрочем, такое же неверие парень видел в глазах многих и многих. И находились тут не только молодые. Совсем недалеко от Раса беседовал с кем-то седой уже человек в обтрепанной военной форме, явно отставной офицер. На лице отставника отражалось недоумение, как будто он не понимал, а что он тут вообще делает.

— Привет, — раздался сбоку неуверенный басок. — Меня Ферен зовут, я из Ран-Форта.

— Я тоже оттуда, — с удивлением повернулся к земляку Рас и узнал того самого огромного парня, к которому подошли первым.

— Да?! — обрадовался тот и тут же потух. — А я ведь видел ее, когда она из гиперпортала выходила… За день до смерти.

— Кого?! — так и вцепился в него Рас. — Лану?

— Ага, — кивнул Ферен. — Я там охранником работал, у нас же людей с моим телосложением сразу в костоломы записывают.

— А я ее любил, мы в одном классе учились… — зубы сами по себе заскрежетали.

— Прости, брат, — омрачилось лицо юного гиганта. — Я бы ни за что о ней не заговорил, если бы знал…

— Ничего, я уже в порядке, — хрипло ответил ему Рас и назвался. — Больше никого из нашего города нет?

— Не знаю, — пожал плечами Ферен. — Знакомых лиц не вижу. Хотя нет, постой — это же дочка нашего тренера по боевым! Пошли, познакомлю.

Рас пожал плечами, и они начали пробираться сквозь толпу к высокой некрасивой девушке в очках. Ее взгляд, который, наверное, обычно отражал только грусть, сиял радостью. Ферен усмехался про себя, пытаясь представить себе ее реакцию при виде дуболома, каковыми она искренне считала всех учеников своего отца. Ему вспомнился смешной случай и парень не удержался от ухмылки — девушка стояла недалеко от его поста в обществе трех субтильных мальчиков и цитировала им стихи сетевого поэта-бунтаря, скрывавшегося под псевдонимом Идущий Против Ветра. Девушка с легким презрением посматривала на «тупого» охранника, даже не подозревая, что цитирует сейчас его стихи. Он скрывался, так как если бы узнали, то с работы горе-поэт вылетел бы в мгновение ока и вряд ли потом нашел другую. Слишком не любили власть предержащие на Мооване выбивающихся из общей канвы и хотящих чего-то иного, не денег и власти. Так девушка и не узнала бы его тайны, если бы не нынешняя встреча.

— Здравствуйте, Рада! — склонил голову в приветствии бывший охранник.

Она с изумлением обернулась, не понимая, кто мог позвать ее здесь, на корабле ордена. И онемела — перед ней стоял один из дуболомов, тупых ученичков ее отца, работавший где-то охранником. Ни на что-то большее он явно не тянул, даже отец жаловался на особую тупость этого бугая. И он здесь?! Среди Аарн?! Девушка тихо застонала и чуть не потеряла сознание. Неужели все, что орден говорит о себе — ложь?!

— Позвольте представиться, — снова иронично усмехнулся дуболом, — в инфосети вы могли знать меня, как Идущего Против Ветра. И мне, кстати, было очень смешно, когда вы, стоя рядом со мной, цитировали мои собственные стихи.