Отзвуки серебряного ветра

День прошел довольно безалаберно, ничего нового по интересующим ее вопросам дварх-майору выяснить, к сожалению, не удалось. Видно было только, что в Храме готовят какое-то грандиозное мероприятие. Тысячи служек и младших жрецов носились, как оглашенные, создавая непередаваемый словами хаос. Откуда-то потоком прибывали разобранные помосты для жертвоприношений, спешно собираемые на месте бригадами храмовых рабочих. Потом на них устанавливали пыточные приспособления. Однако больше всего настораживало, что каждый помост соединялся с какой-то промышленного вида огромной машиной, оказавшейся в одном из главных зданий Храма. Под помостами монтировали энергопоглотители незнакомого типа, Тина никогда не сталкивалась с подобными. Да что там, даже Вернарх не нашел ни единого упоминания о них в промышленных и научных базах данных ордена. Перед ними оказалось что-то новое. Впрочем, чему удивляться, многие и многие недооценивали религиозных фанатиков из Аствэ Ин Раг, но только не Аарн. В ордене прекрасно знали, что технологический, военный и научный потенциал святой иерархии рос с каждым днем. И остановить их некому. Кроме опять же ордена. Очень не хотелось этого делать, но иного выхода, похоже, нет. Но и нападать, не зная что к чему, тоже глупо. Потому Тина и воспользовалась отсутствием Мастера, спланировав и осуществив эту операцию. Командор ни за что бы не позволил ей так рисковать. Когда он узнал, что Тина отправилась со своими девочками в Аствэ Ин Раг, то долго ругался, но вынужден был смириться с фактом. Только распорядился выдвинуть к границам святой иерархии третий, шестой и двенадцатый флоты в полном составе. Сам тоже готовился сорваться с места в случае малейшей необходимости.

Перезвон тысяч колоколов, неожиданно раздавшийся из окна, заставил Тину буквально подпрыгнуть с постели. Она ошарашенно посмотрела по сторонам, отметила сжавшуюся на своем матрасике Тали и ужас на лице рабыни. Девушка была не просто перепугана, она находилась почти в шоке от ужаса.

— Что случилось? — спросила дварх-майор.

— Жертвоприношение, госпожа… — прошелестела Тали. — Большое жертвоприношение…

Вот оно что! Тина мягким, кошачьим движением метнулась к окну, выходящему на одну из площадей. И замерла. Площадь была заполнена празднично одетым народом. Казалось, люди собрались на светлый и добрый праздник, а не на кровавое жертвоприношение. Дети засыпали помост, на котором стояли четверо палачей, цветами. Играла приятная музыка, люди смеялись, пели, танцевали. В толпе сновали разносчики мороженого, сладостей и напитков. Если не знать, что готовилось на этой площади, то можно было бы только порадоваться за горожан, собравшихся праздновать что-то.

Быстро просканировав площадь, молодая женщина попыталась понять, почему Ищущих Святость не позвали. Да мало того, что не позвали, просто не разбудили. Это вообще ни в одни ворота не лезло. Уж не заподозрили ли ее? Потом вспомнила, как вечером Первая сказала, что их задействуют только во второй половине дня, когда потребуется показать что-то особое. Да и то, необязательно. Каждая из Ищущих готовила какой-то свой тип пыток и каждая хвасталась перед остальными, что сумеет дольше других продержать жертву живой. Эста и Редха приставали к новой подруге, пытаясь разузнать, что та станет показывать. Ведь ее способ пыток совершенно не зрелищен. Тина загадочно скалила зубы и молчала, понимая, что не сможет преодолеть себя. Не сможет и вынуждена будет уходить с боем. Очень надеялась, что этого не придется делать, но предприняла кое-какие меры на крайний случай. По крайней мере Тали заберут сразу, как только начнется заварушка, девочка достаточно настрадалась, хватит с нее.

— Приветствую вас, правоверные! — выступил вперед незнакомый Тине жрец, его голос был каким-то змеиным, он пугал, заставлял ежиться и втягивать голову в плечи, он него веяло каким-то потусторонним холодом. — Сегодня у нас великий праздник! Мы снова собрались здесь, чтобы отдать нашу жизнь и нашу веру Святому Благословенному. Нет большей радости в этом мире!