Отзвуки серебряного ветра

— Аарн, — быстро сказал таможенник. — Моованка, направляется домой, в Ран-Форт, Астарзия, Южный континент.

— Имя? Личный номер?

— Лана Дармиго, номер старой карточки социального страхования — ДХ1742ФХ-7-М292.

— Благодарю вас, — кивнул лейтенант. — Вы честно выполнили свой гражданский долг. Вас не забудут.

И отключился.

Лана, выйдя наружу, окинула взглядом мрачные небоскребы недалекой столицы Моована и презрительно фыркнула. В ближайшей кассе она отплатила доставку домой всего своего багажа и теперь была налегке, с одной только сумкой. Летнее солнце било в глаза и налобный терминал по мысленному приказу опустил на глаза светофильтры. Ей был неприятен сам вид бетонных громад, и хотелось побыстрее убраться из негостеприимной столицы. Девушка не отдавала себе отчета, что по здешним меркам один только ее налобный терминал стоил больше, чем любой из видневшихся вдали небоскребов. Лана остановилась и задумалась как ей добираться отсюда домой — до Ран-Форта от столичного космодрома ведь больше трех тысяч километров по прямой. Она было уже направилась к стоянке такси, чтобы ехать в стратопорт, через пару часов должен стартовать стратоплан в столицу Юга, Дарн. Но тут же хлопнула себя ладонью по лбу. Ох, она и дура! Ведь у нее в кармане, как и у каждого Аарн, выходящего во внешний мир, кредитная карточка с неограниченным кредитом, обеспеченная всем достоянием ордена. На Аарн Сарт девушка давно забыла, что такое деньги, а дома никогда не имела их в достаточном количестве, чтобы задуматься об оплате гиперперехода. Лана, хихикнув, вспомнила забавный случай, когда один из Аарн, парнишка с колониальной планеты Ринканга, выкупил родную планету в личную собственность. Говорят, Командор тогда только головой покачал, но ничем не выразил своего недовольства виновнику, явившемуся с покаянной головой, лишь изумленно приподнял брови. А чтобы удивить Командора, нужно было весьма и весьма постараться. И планета Р'аес стала еще одним пограничным миром ордена, благо она находилась неподалеку от границ Аарн Сарт. Лана снова хихикнула, попытавшись представить себе лица членов правительства той планеты, когда они узнали, что теперь их мир принадлежит Аарн. Покупать планету она никак не собиралась, но вот воспользоваться гиперпространственными порталами вполне могла себе позволить. Почему бы и нет? Неудивительно, что живя на Мооване, девушка даже мечтать не могла об их использовании — это стоило куда больше, чем ее отец зарабатывал за пару месяцев. А теперь деньги не имели никакого значения, за все платил орден. Лана вспомнила, что еще за три года до ее отъезда в Ран-Форте построили портал для правительственных нужд и, весело что-то напевая себе под нос, направилась к гиперстанции, находившейся совсем рядом с космопортом. Немного подумав, она сняла психощиты, не хотелось пугать людей родной планеты мертвым лицом.

Люди с интересом оглядывались на улыбчивую, симпатичную девушку в парадной, черно-серебристой форме ордена Аарн. Их несколько удивляла типичная моованская внешность той, некоторые даже останавливались и провожали ее взглядом. Многие модники и модницы пытались в свое время скопировать форму ордена, но ни одна фирма, даже самая лучшая, не знала секрета странной тяжелой, блестящей материи, из которой шилась, или, если точнее, выращивалась эта псевдоживая форма. Она никогда не пачкалась и не мялась, обладала массой других полезных свойств, и любая одежная фирма была готова отдать половину своего капитала за ее секрет. Но, увы… Да и наплечный знак, обозначающий принадлежность его владельца к ордену, подделать было совершенно невозможно. Он горел живым огнем только тогда и только тогда, когда форму одевал Аарн.

Лана поймала заинтересованный взгляд девчушки лет десяти, брошенный на ее плечо, и сама взглянула туда. Символ Аарн горел, казалось, он светится изнутри пульсирующим черно-багровым светом. Рука с когтями вместо ногтей, пальцы слегка согнуты так, что когти направлены вниз, а посреди ладони расположился глаз с вертикальным, нечеловеческим, багровым зрачком. Этот глаз, казался живым, казалось, что он смотрел на любого, кто сам взглянул на него. И Бездна начинала всматриваться в человека, осмелившегося посмотреть на символ.

Охранники у здания гиперпространственного портала города Ран-Форта с удивлением покосились на совсем юную, не очень красивую, но симпатичную девушку, вышедшую из дверей охраняемого ими здания. Они не понимали, откуда у такой юницы могли взяться деньги на использование столь дорогого вида транспорта. Лишь увидев парадную форму ордена, все поняли, и стоящий слева огромный парень завистливо посмотрел девушке вслед. Он тщательно скрывал свою страсть к звездам, чтобы не лишиться работы, но твердо знал, что при следующем Поиске Аарн обязательно выкрикнет Призыв. И будь, что будет!