Отзвуки времен

– Нечего таскаться по подобным местам и самогонку непроверенную покупать – непримиримо заявила Мезенцева – Сейчас все вышло по-другому. А сколько было случаев, когда такие сказки былью становились? Да мы с тобой вот из-за таких же обалдуев жизнью постоянно рискуем. Так что – вперед им наука. Да лей ты уже!

Женька оказалась права, когда на востоке чуть посветлели небеса, в конец изведшиеся туристы таки решились на побег. При этом они так громко шептались и так кряхтели, выбираясь со своими рюкзаками через более чем просторный пролом в западной стене часовни, что оперативников, к тому времени практически уговоривших бутыль с самогоном, просто распирало заорать во всю ивановскую:

– Стоять! Куда! Руки за голову, лицом к стене!

Но они сдержались и от этого, и от того, чтобы в голос расхохотаться.

Ну, а как бренчал их скарб после того, когда шестерка неудачливых путешественников припустила по росному лугу – это вообще ни в какие ворота не лезло.

– Беги, Форрест, беги – рассмеялась Мезенцева, когда топот измученных этой долгой ночью молодых людей стал совсем неразличим – Ну вот, одной проблемой меньше. А то пришлось бы им объяснять, что они видели, что не видели и так далее. Опять же ковриками мы обзавелись неплохими. Не знаю как ты, а я свой заберу и в микроавтобусе оставлю. Сам знаешь, нас куда только черти не таскают.

– Зараза ты, Мезенцева – не без восхищения в голосе отметил Николай – Но – красиво сработала. Только вот если…

– Даже если их заклюет совесть, в чем я очень крепко сомневаюсь, то и тогда ничего страшного не случится. Я Кравцова, ты Морозов – и пусть нас коллеги ищут. Только ты же сам знаешь – нет тела – нет дела. А тела мы наверняка нынче приберем на совесть, так не оставим. Да и заявления конкретно об этих пропавших гражданах никто никогда никуда не подаст. Следовательно, и производства никто заводить на основании откровений этих клоунов не станет.

– Так подробно можно и не объяснять – зевнув, произнес Николай – Блин, в сон потянуло. Когда там уже наши пожалуют? Дороги пустые, сколько можно ехать?

Его желание сбылось тогда, когда солнце уже поднялось над горизонтом, залив луг своим светом. То ли Ровнин так и задумал, ибо эффектно, то ли просто не хотел таскаться по темному лесу – поди знай.

И, что примечательно, уставшие за ночь ребята как-то даже и проморгали тот момент, когда их коллеги появились в поле зрения.

– Сидим, значит – голос Пал Палыча заставил Николая чуть ли не подпрыгнуть на месте, а сонную Мезенцеву открыть глаза – Кушаем и пьем.

– Уже нет – Евгения показала на пустую бутылку, которую забыли выбросить куда подальше и растерзанные упаковки от продуктов – Все кончилось.

– Хорошо сработано – донесся до них голос тети Паши, которая в данный момент осматривала труп Ратмира – Как я учила, прямо в горло. Хотя… А тут у нас что?

– Ничего не изменилось – Ровнин поправил очки, рассматривая развалины часовни – Какая-никакая, а стабильность. Хотя народ в этих краях более дерганным стал. Вот только что близ деревни, у входа в лес, на каких-то странных молодых людей наткнулись. На вид вроде нормальные, но стоило только Вике, которая отчего-то мне, как проводнику, не доверяет, у них спросить, эта ли дорога ведет к развалинам, так безумие началось. Она от нас как от чумных шарахнулись, честное слово. И чушь все какую-то несли, мол «мы там не были», «это не мы».

– Наркомания – бич общества – сообщила ему Мезенцева – Небось дряни какой-то накурились.

– Ну, я так и подумал – покивал Ровнин и направился к трупу ведьмы, пред тем поманив за собой Нифонтова, и следом за тем велев ему еще раз рассказать о случившемся, но уже подробно и с мельчайшими деталями.

Мгновением позже к ним присоединились тетя Паша с Михеевым, и только Вике, похоже, до ночных похождений коллег не было никакого дела. Она изучала часовню изнутри, то и дело прикладывая ладонь правой руки к ее кирпичным стенам.

– Стало быть, «скхххл», «тениии» и «франкхххх»? – переспросил у Николая Ровнин, дослушав все до конца.

– Еще «ах» – добавил Нифонтов – Но не думаю, что это «ах» вообще что-то значит. Она как раз после него дух и испустила.

– И ты прав – хлопнул его по плечу Олег Георгиевич – Ничегошеньки этот «ах» из себя не представляет. А вот за три другие слова огромное тебе спасибо, это было недостающее звено. Все, сошелся паззл, Коля.

– А нынче ночью, мы, стало быть, все же прокололись – ухмыльнулся Пал Палыч – Даже если бы этот поганец не тут ошивался, а в Москве мы бы его точно не дождались.