Отзвуки времен

– Тетя Паша, а почему вы у Абрагима… – у Мезенцевой, увы, таких принципов, как у Николая не имелось, потому последнему пришлось срочно принимать меры, а именно взять ее стаканчик с кофе и выкинуть его в мусорное ведро – Коль, ты чего! Зачем? Я же не допила еще.

– Двадцать минут прошло – продемонстрировал Нифонтов напарнице циферблат часов – По дороге доешь. Верно, тетя Паша?

– Верно, верно – лукаво блеснула глазами старушка и последовала его примеру, а именно тоже отправила картонную емкость в мусор – Ну пошли, ребятки, в темный лес, полный сказок и чудес. Песню такую в моей юности пели часто хором под гитару. Тут как раз, в санатории, в тридцатые. И что примечательно – почти все те вокалисты неподалеку лежат. Тоже, в каком-то смысле, в лесу. Кто в Коммунарке, кто в Бутово.

– Во время войны погибли? – жуя, спросила Мезенцева – Великой Отечественной?

– До нее – отозвалась тетя Паша – Не поняла, о чем я? Ну, может оно и к лучшему.

Николай понял, но комментировать сказанное никак не стал. Да и что тут скажешь? Чтобы по справедливости оценить все, что случилось в ту эпоху, надо было в ней жить. Только тогда возможно отделить правду от лжи, да и то не факт, что получится. А уж из нынешнего времени как не вглядывайся в тени прошлого, все равно ничего уже не разглядишь, а потому волей-неволей начнешь повторять все то, что тебе вдалбливает неугомонное ТВ через сериалы, аналитические программы, и прочая, прочая, прочая.

Но одно Николай знал точно – это было время гигантов. И в разрезе страны, и в разрезе Отдела. Он много дел той поры перечел еще когда в дежурке сидел, и отталкиваясь от наработанного за прошедшие годы опыта, теперь точно мог сказать – отчаянной смелости и отваги были тогда сотрудники. Они, нынешние, тоже не трусы, но все же в иных случаях могут и отступить, и на компромисс пойти. А те, из тридцатых, полутонов не признавали. Или так – или никак.

За всеми этими раздумьями Нифонтов даже и не заметил, как они вошли в лес. Весьма комфортабельный, следует признать. Фонари, лавочки, дорожки асфальтированные. По такому бы с Людмилой прогуляться как-нибудь, так, чтобы не спешить никуда, не ловить никого. Просто идти и идти, беседуя о всяких пустяках, шуршать опавшей листвой, фотографироваться на фоне особенно красивых деревьев. Короче – быть, как все.

Только вот вряд ли такое возможно. Он тут, Люда там, в своей деревне, и никаких перспектив на воссоединение пока нет. Не желают ее отпускать из ковена безданно, беспошлинно, а та цена, что ему была названа… Ее он не примет.

Потому – тупик. Но это пока. Раньше или позже все равно какой-то шанс разорвать этот круг появится, пусть маленький, пусть единственный, но он будет. И тогда важно его не проморгать.

– Вот тут поворачиваем – скомандовала тетя Паша минут через десять, подсвечивая фонариком, который она извлекла из сумки, узенькую дорожку, которая лихо виляла между деревьев – Евгения, не спи, замерзнешь.

– Ага – зевнула Мезенцева – Просто вторую ночь шастаем по каким-то ебе… Кхм. Закоулкам. И тропинкам. Если еще и завтра то же самое повторится, то я заору.

– До завтра дожить надо – без тени иронии сообщила ей тетя Паша – Фома Фомич хозяин вздорный, он, бывает, гостей своих жалует, а, бывает, и нет. Все от настроения зависит. Я всяко выберусь, такая уж мне судьба отмеряна, Коля тоже, он хитрец еще тот, знает, когда надо бежать, а когда стоять, а вот ты со своей расхлябанностью – не факт. Если только мы же из жалости тебя и вытащим.

– Надо было хлебца взять – подсвечивая фонарем, который он включил на смартфоне, раскидистые деревья, произнес Николай – Местному лешему им поклониться.

– Не надо – отмахнулась старушка, шустро шагая впереди – Не нужны местному лешему подношения. Да и нет тут такого давно. Был, да весь вышел.

– Это как же так? – изумился Нифонтов – Лес – и без Хозяина?

– Хозяин есть – тетя Паша ловко перепрыгнула через небольшой ручеек – Куда он денется? Фомич тут главный, от края и до края. Все здесь его – и лес, и речки, и дороги, и живность. Захочет – ты до нужного места быстренько дойдешь. Не захочет – ввек до цели не доберешься.

– Забавно – призадумался Нифонтов – Так-то вроде все в стандартную схему укладывается, по всему выходит, что все равно твой Фомич классический лешак. Вот только речки, с ними как? И еще – ты сказала, что он многое знает из того, что в городе происходит, за тем мы к нему и топаем. А лесные Хозяева на все, что за пределами их владений, чихать хотели.

– Странно, да? – хихикнула старушка – Вот и мы тогда, полвека назад понять не могли – с чего это по всем параметрам обычный лешак вдруг такую власть взял, да еще в чужие дела стал нос совать.

– И почему? – подключилась к беседе Мезенцева.

– А вот так – уклонилась от ответа тетя Паша – Потому что. Вот, почти пришли. Там поляна, кажись. Третья из четырех.

– Я вообще перестала что-то понимать – пожаловалась Мезенцева напарнику – Вот как с ней работать?

– Вдумчиво – серьезно ответил ей Николай – Без спешки и рефлексии. Тогда раньше или позже ты получишь ответы на все вопросы.