Outcome

Найдя шкафчик номер 218, я опустилась на пол, положив коричневый пакет с завтраком с одной стороны от себя, а книгу — с другой. Устроившись поудобнее, я натянула свитер и закатала рукава. Я наблюдала, как другие перекрикиваются, стоят в очереди в кафетерий или кидаются едой. Мой взгляд автоматически скользнул к середине комнаты — самому шумному столику из всех. Она была там. Наклонилась к Келли, пытаясь расслышать, что та рассказывает. Холли выпрямилась и рассмеялась, втыкая вилку в свой завтрак. На мгновение я задумалась над тем, что она говорит, и мне захотелось почувствовать такой же дух товарищества.

Но только на мгновение.

Я вытащила сэндвич из пластиковой упаковки и, вонзив в него зубы, открыла книгу. Я медленно жевала завтрак и перелистывала страницы, погружаясь в мир, созданный пером автора и моей фантазией.

— Привет.

Я вздрогнула и подняла голову, широко открыв глаза.

— Знаешь, у меня такое чувство, что ты испытываешь нездоровое желание украсть у меня как можно больше лет моей жизни.

Холли усмехнулась.

— Прости. Возможно, если бы ты не была столь увлечена, — она развернула книгу в моей руке, чтобы разглядеть название, — ‘Мешком с костями’, ты бы услышала, как я подошла.

Я послала ей убийственный взгляд и отложила книгу.

— Не знала, что ты увлекаешься Стивеном Кингом.

— Думаю, ты еще много чего обо мне не знаешь.

— И правда. Ну, полагаю, одной тайной меньше, — Холли улыбнулась мне, опускаясь на корточки. — Ну, я просто хотела сказать, что заеду за тобой сегодня в семь тридцать. Нормально?

Я кивнула. А я только начала надеяться, что она забыла.

— Хорошо. Я буду готова.

— Ты уверена, что хочешь этого? — Она многозначительно пошевелила бровями. — Эта дорожка ведет на темную сторону, знаешь ли.

— Да, да. Я уверенна, что это будет прикольно.

Она стала серьезной.

— Энди, если ты не хочешь идти…

— Нет, Холли, правда, — я растянула губы в улыбке, — жду с нетерпением.

— Правда? — она просияла.

Я кивнула.

— Да, абсолютно.

— Круто. Тогда увидимся вечером, ладно?

Холли поднялась на ноги.

— Да, я не смогу отвезти тебя домой сегодня после школы. Нужно уехать пораньше — зайти к стоматологу.

— Нет проблем, — я успокаивающе улыбнулась. — Я в любой день предпочту прогулку в метель поездке к этим дьявольским созданиям, так что я рада возможности держаться подальше от их кабинетов.

Холли усмехнулась и ушла.

Листья осыпались с деревьев с начала сентября, так что сейчас почти все ветки были голыми, и снег, крупными хлопьями спускавшийся с темных небес, облеплял их, придавая сказочный вид. Землю устилали уже сантиметров десять снега, и не похоже, что он собирался остановиться на достигнутом. Еще сантиметров десять-двадцать выпадет до вечера.

— Привет, милая.

Мамочка встретила меня в дверях медвежьим объятием.

— Привет, — я вернула объятие.

Я успела соскучиться по этому — она работала в две смены всю неделю. Начиная с вечера понедельника мы даже ни разу не разговаривали. Мама взяла мой рюкзак, пока я стряхивала снег с ботинок.

— Боже мой, никогда мне не понять, как вы, дети, постоянно таскаете такую тяжесть, — мама положила рюкзак на диван и с улыбкой повернулась ко мне.

Сузив глаза, я направилась к кухне.

— Почему ты выглядишь, как кот, только что слопавший вкусную жирную канарейку? — Открыв холодильник, я достала бутылку апельсинового сока, тут же опустошив ее наполовину.

— Ну, Клив снова пригласил меня на свидание, — она села на край стола, постукивая пятками по шкафчику под ним.

Я подняла взгляд к ее пылающему лицу.

— Хорошие новости.

Мама кивнула.

— Посмотрим, что получится на этот раз. Дай-ка, — она протянула руку, и я подала ей сок. Сделав глоток, мама вернула бутылку.

— Он уже ушел от Дианы?

Мама вздохнула и опустила глаза. Я чувствовала себя стервой.

— Прости, мам. Я не хотела уничтожать твои хорошие новости. — Я подошла к ней и обняла, широко улыбаясь. — Я действительно рада за тебя. Развлекайся, ты этого заслуживаешь. Пусть все идет, как идет.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Спасибо, милая. Думаю, мне просто одиноко. Клив — хороший парень, только он никак не может принять решение. Я не собираюсь примерить новое кольцо, милая. Лишь ищу кого-то, с кем можно проводить время, ну, ты понимаешь?

Я кивнула.

— Ну, тогда все просто прекрасно. Уж я вас знаю, вы здорово умеете развлекаться, и если это то, чего ты ищешь, думаю, ты это нашла.

— Спасибо, детка, — мама спрыгнула со стола и обняла меня. — Чем собираешься сегодня заняться? Еще один Playstation-марафон? — она улыбнулась. — Крис снова ушел к Брайану.

— О, ну, вообще-то, я иду на вечеринку.

Мама удивленно распахнула глаза.

— Правда? Куда?

— Ну, в доме одного парня из школы. Я иду с Холли.

— С той девочкой, которой понравились мои брауни…

— Точно, именно с ней.

Мама похлопала меня по плечу.

— Только будь осторожней, милая. Если будешь пить — знай меру.

— О, не волнуйся. Ты же знаешь, это не мое.

— Но раньше ты не была на вечеринках. Ты — обычный подросток, Энди, хочешь ты этого или нет. Я это понимаю. Просто будь умницей.

— Спасибо.