Овечка в академии оборотней

– Нет. Скажи, – младший брат упрямо заслонил мне путь, не давая уйти в двери, ведущие в огромный императорский парк. – Что с тобой происходит в последнее время!? Ты как с ума сошёл! Нет, ты и раньше лез на рожон, вызывая чуть ли не каждого второго на дуэли чести, но… По два боя за день!? Твоя регенерация уже не справляется! – Кид кивнул на мой нос, который сегодня утром я повредил, не успев уклониться от удара.

Глупо, но я не смог пройти мимо Джосси, наследника Бурых.

Это, улыбаясь в лицо, перед Линой лебезили и всячески демонстрировали свою готовность дружить и общаться. За спиной Релей всё было куда интереснее. Мужская половина адептов в большинстве своём пыталась привлечь внимание самой лучшей партии среди невест Дрогальской империи, а прекрасная половина академии… скажем мягко, не в восторге от такого стечения обстоятельств. Тем не менее, открыто демонстрируют одни улыбки.

Бесит, что это Релей даже не пытается что-то с этим делать! Принимает близость лживых двуликих за чистую минуту, будто и не помнит, что вынудило её обратиться к древней магии, пробуждающей силу духа рода. Опасная, как по мне, процедура. Редко, когда защитники родов адекватны. Не упокоенные хранители, поклявшиеся в посмертии беречь потомков, никогда не вызывали у меня доверия. А чтобы я рискнул делиться силой своего зверя с тем, кто воспитал Вогана и Картера Корвинов… Да я лучше руки на себя наложу!

Да, у внутренней ипостаси многоликого, принадлежащего Релей, силы куда больше, чем у моего серого барса, однако! Я бы не решился, и, судя по тому, что вытворил этот чокнутый Ронидиан, о котором вскользь упоминала Поля, раскрыв свою самую страшную тайну, мои опасения верны!

– Маркус! Я с тобой разговариваю! – Вспыхнул младшенький, шумно ставя свою порцию лёгкого алкоголя обратно на столик. – Это из-за Лины? Между вами что-то произошло?

«Произошло. – Признался самому себе, до сих пор не принимая свой поступок. Слишком солидарен я был с барсом… – моей Лины больше нет».

– Ничего не произошло. С чего ты взял?

Кид психанул.

– Ты вытащил меня в академию, чтобы отвести от девушки и себя подозрения! Заставил вести себя, как последнюю сволочь, вызвать на дуэль, где мне полагалось избить тебя до бессознательного состояния! По-твоему это «ничего»!? Да – с боем вышла интересная развязка, но Релей же постояла за вас обоих! Даже выяснилось, что она – мимикрит! А теперь ты смылся в кусты, а отец и весь его совет заставляют меня ухаживать за этой многоликой! Какого хера!?

– Тебе не нравится Лина? – Вопрос вышел безразличным, но я даже за эту эмоцию ненавидел себя.

– Мне не нравится то, как вы с ней себя ведёте! – Вспыхнул подросток. – Учти! Отец сказал, если Релей посчитает меня не выгодной партией, её соблазнением займутся лучшие.

Горько усмехнувшись, проследил взглядом за девушкой. Бочком она уходила в двери зала, что находились по нашей стороне.

Лина захотела побыть в одиночестве? Не удивительно для замкнутой размазни. Парк – самое подходящее для этого место…

Рваный подол вечернего платья, сиял пудровым цветом в лучах заходящего света.

Смотреть на Релей, зная, что души Поли там больше нет, было физически больно.

– Ты меня опять не слушаешь! – Возмутился Кид, дёргая за рукав моего пиджака. – Твой дядя вызвался первым на очереди после меня. Он желает…

«Её душа такая… до оскомины невинная и добрая. Аж бесит! – Возмущения брата не долетали до сознания. – Поля совсем не такая, как её двойник. В Волковой полыхал огонь! Она – само пламя… справедливости и возмездия! Моя Поля никогда не допустила бы вокруг себя этой круговерти насквозь лживых лизоблюдов. Иномирянка – воплощение самой Кристы – богини многоликих, покоривших самих Риату и Шарха! Насмешка, что Полина родилась в другом мире! Эта же… – Релей резко обернулась, почувствовав мой взгляд. Я поморщился, рассматривая безупречное платье новоявленной герцогини. – Пустышка! Такая же, как медальон, начинку которого забрала Волкова вместе с соб…» – перейдя на магическое зрение, запнулся на собственной мысли.

Мимикритка привычно смутилась и резко отвернулась, скрываясь за поворотом паркового лабиринта императора.

– Ах, ты ж, твою мать…

– Маркус?

– Стой здесь. – Рявкнул на принца, чувствуя зуд под кожей. – Сдерживай очередь…

– Маркус!

Я быстрым шагом вышел следом за Релей.

Барс одобрительно поднял голову, оживая после двухнедельной обиды.

Лёгкий запах утончённых духов щекотал нос.

Мы напали на след маленькой врунишки, предвкушая расплату за обман.

Глава 39. После…

«Как мне всё это надоело!» – Сокрушаясь, присела на маленький гладкий парапет, удобно установленный прямо у воды паркового пруда. На пруд, правда, этот водоём меньше всего походил, ведь другого берега даже не видно, но кто я такая, чтобы оценивать мастерство местных дизайнеров ландшафта, когда масштабы территории исчисляются гектарами?!

Здесь, в закутке императорского лабиринта, было тихо и спокойно. Вся аудитория прилипал и льстецов (это мягко выражаясь!) осталась в бальном зале… вместе с моим фантомом.