Овелон (СИ)

– Пустые флаконы, пищевые пайки и анализатор придется брать на складе, – сообщил торговец. – Он расположен в задней части здания. У вас есть уже транспорт?

– Мы заберем остальное чуть позже. Когда договоримся с водителем глайдера, – отозвался я, копаясь в настройках меню «Нахар-3Б».

Шиза неторопливо почесал подбородок. Управление через Основу сканером не мешало мне видеть остальную окружающую реальность. Манипуляции с цифровым интерфейсом не отвлекали оператора от действительности замыкая на себе и делая беспомощным к внешним факторам.

Очень удобно. Не хотелось бы каждый раз выпадать из мира, только чтобы произвести какие-нибудь действия. Конструкторы (а скорее биоинженеры) хорошо продумали данный момент, устранив недостатки пользованием объединенной системой.

– Вы будете договариваться с гильдейским «погонщиком»? – осведомился купец.

Погонщики – еще одна насмешка из череды местных прозваний. Как и моллюски водители глайдеров не жаловали столь пренебрежительное обращение к себе.

– А у нас есть выбор? – вопросом на вопрос ответил я, отвлекаясь от новой игрушки.

Торговец, выступающий заодно в роли сборщика долгов с новичков, едва заметно дернул правым плечом.

– Возможно, – неопределенно протянул он.

Мне надоела его наигранная нерешительность. Что за дурацкая привычка тянуть канитель, вместо того чтобы сразу взять быка за рога и без лишних слов перейти к делу? Терпеть не могу подобного поведения.

– А поподробнее? – раздраженно буркнул я недовольный задержкой.

Вместо ответа Шиза поставил на прилавок небольшой черный кубик. Через мгновение над ним появилась голографическая проекция некого многоколесного автомобиля.

Нет, пожалуй, автомобилем это назвать нельзя. Я пригляделся к висящей в воздухе картинке. Скорее открытое шасси без кабины, с одним креслом и срезанным штурвалом вместо руля.

Какой-то недоделанный вездеход? На первый взгляд от представленной техники создавалось именно такое впечатление. Причем явно грузового назначения. На это четко указывало отсутствие сидений за исключением водительского места. На обычное транспортное средство для пассажиров оно совсем не походило.

– Что еще за драндулет?

Не знаю, как обозначил последнее слово для Шизы его червь-переводчик, но пренебрежительную интонацию в моем голосе он не мог пропустить при всем своем желании.

– Это колесная платформа «Саранча», – с ноткой обиды за показанный тарантас заявил торговец. – Шесть колес. Все ведущие. Независимая подвеска. Практичная конструкция обеспечивает легкий ремонт в полевых условиях. Два двигателя средней мощности не требуют особого обслуживания. Очень проста в эксплуатации.

Хмм… Типа самоходного шасси что ли? А вообще это интересная мысль. Серьезное преимущество – не зависеть от расписания организации конвоев для моллюсков. Не нужно падать на хвост другим или дожидаться собственной очереди. Когда захотел, тогда поехал. Очень рационально с точки зрения выигрыша во времени.

– А почему не глайдер? – к нам вдруг подошел Хмурый и что совсем уж неожиданно задал вопрос.

Обычно он предпочитал отмалчиваться. Но тут внезапно решил вмешаться в разговор, без труда поняв, что идет обсуждение потенциального приобретения средства передвижения.

– У нас нет денег, – охладил я его пыл и уточнил: – Осталось всего сто две монеты.

– Именно поэтому и не глайдер, – воскликнул Шиза, воодушевленный проявленным вниманием другого участника команды.

– Продашь за сотню? – недоверчиво приподнял брови я.

– За сотню? – рявкнул купец оскорбленный в лучших чувствах. – Еще чего!

Тут уж я совсем ничего не понял и развел руками.

– Тогда чего картинки показываешь?

– Продать хочу, – бесхитростно поведал Шиза.

Грешник не сдержался и громко заржал.

– За пятьсот монет, – продолжил хозяин лавки. – Очень дешево.

– У меня нет столько, – напомнил я.

Печенкой чую, этот хитропопый тип пытался всучить нам залежалый товар.

– Возьми кредит, на один месяц. Дешевле нигде не найдешь. А глайдеры вообще идут по другим ценам. Одна установка антиграва может встать в не одну тысячу, не говоря уже об ускорителях. Состояние оставишь у какого-нибудь проходимца.

Ага, а сам он значит честнейший торговец, ну-ну… Правда, с другой стороны, какой смысл ему давать нам деньги в долг, если «пепелац» сломается на полпути? Прямой убыток вложению. Ведь если посмотреть на ситуацию отстраненно, то давая машину в долг, торговец фактически выступал в качестве инвестора в нашу экспедицию. В какой-то степени…

– При условии, что пятьсот монет пойдут в долг, без выплаты сейчас даже части, – предложил я.

Кто его знает, может эта развалюха и сотни не стоит, а Шиза просто пытается выманить у меня оставшиеся сто две монеты. Он явно тот еще пройдоха.

Шиза печально покачал головой.

– Ох и недоверчивый ты человек, Кейн. Везде ищешь подвох. Ладно, согласен. И не беспокойся, я не желаю вам зла. Буду только рад скорому успешному возвращению вашей команды.

– Ага, – неопределенно протянул я, но все же уточнил детали: – Какой запас хода у твоего драндулета? Он хоть довезет нас до точки портала?

Торговец пренебрежительно махнул рукой.