Овелон

Дойдя до сферического купола, мы поднялись по ступенькам с ребристым покрытием, подождали от парочки часовых в полной техноброне разрешения на вход в святая-святых базы и прошли через шлюзовую кабину внутрь.

Зал оперативного командования Всадников изобиловал большим количеством голографических дисплеев, подвешенных мониторов, компьютерных панелей и другой всевозможной аппаратуры, позволяющей планировать операции и дистанционно управлять войсками во время боя. Здесь властвовал приятный глазу полумрак.

— Проходите, — к нам сразу же обратился высокий мужик в военном комбезе с нашивками гильдии Хром.

Знакомое лицо. Долговязый. Мы уже с ним встречались в Улье. Рядом с ним находилось еще несколько человек. Незнакомых.

— Перед тем, как начнем, позвольте представить новых членов вашей команды. Это Хана, — указующий жест на невысокую стройную брюнетку. — А это Спиро, — еще один взмах, на этот раз в сторону парня лет двадцати пяти.

Парочка скупо улыбнулась. Естественно, я не замедлил осведомиться:

— Какие еще новые члены команды? У нас сработанная группа, и пополнение нам не нужно, — говорил, а сам прекрасно понимал, что отказаться от «усиления» не удастся.

Рейдеры обычно работали пятерками. Наша тройка исключение из правил, и то из-за непредвиденных обстоятельств.

Другое дело, что добирали новых членов рейдеры сами, а не принимали навязанных кем-то извне. Может, зря тянули? И стоило озаботиться этим раньше? А то, гляди-ка, похоже, за нас уже всё решили и так.

— Они не будут с вами постоянно, всего лишь на один выход, — успокоил меня Долговязый, сам из рейдеров и отлично знавший порядок.

Спорить и изображать из себя упертого гордеца? Не вариант. Ясно, что поддержка излишней не будет. Хотя удостовериться в квалификации все же не помешает.

— Класс? — коротко спросил я у брюнетки. Весьма симпатичной, надо отметить. И фигурка вполне ничего.

— Хана высокоранговый мистик, — ответил за женщину Долговязый, помолчал и совершенно неожиданно для меня добавил: — Как и ты.

О как. Меня уже считают высокоранговым. Приятно слышать? Или нет? Внутри что-то щелкнуло.

— А я здесь случайно не потому, что недавно поставил основу «Ультрамарин» и закачал боевые проекции пятого и шестого уровней? — осведомился я, подспудно уже зная ответ.

Так и есть, Долговязый, нимало не смущаясь, кивнул. Проклятье! Не стоило светить крутую «перчатку» и знание продвинутых печатей на полигоне. Увидели, быстро взяли на заметку, и когда пришел нужный момент, вспомнили, решив использовать «полезный ресурс», так удачно оказавшийся под рукой.

Может такое быть? Да легко.

А с другой стороны, как тогда было тренироваться? Уходить в лес одному? Не смешно. Плюс ко всему прочему существовали технологии, способные считывать с основы человека все доступные ему навыки. Это сложно, но вполне возможно. Так что сохранить в секрете ничего не выйдет. Да и зачем?

По сравнению с другими классами, мистиков в лагере среди рейдеров насчитывалось не так много, как тех же штурмовиков или погонщиков — технарей, управляющих боевыми дроидами дистанционно. Объяснялось подобное неравенство просто.

Во-первых, не все показывали высокую совместимость с этим классом и, как следствие, после тестов им предлагали освоить другую специализацию. И во-вторых, прокачка мистиков выходила намного затратнее, чем, скажем, того же стрелка. Кое-кто из «моллюсков» вообще предпочитал сменить направление развития после того, как узнавал, что придется выложить намного больше деньжат за изучение проекций, чем за навыки других классов.

Но тут имелся и плюс. На высоких уровнях суммарная мощь и возможности мистиков возрастали многократно. И такие спецы пользовались высоким спросом. А значит, им платили намного больше по сравнению с обычными рейдерами, пусть и тоже высокого уровня развития.

— Так что за задание? — я прошел к плоскому столу с матрицей виртуальной проекции, вокруг которого сгрудились собеседники.

Долговязый бросил на меня оценивающий взгляд, внимательно посмотрел на Боцмана и Грешника и, видимо, оставшись довольным увиденным, заявил:

— Необходимо произвести захват форпоста гильдии Кобальт, — поделился Долговязый планом.

Нормально так. Если у противников форпост хоть отдаленно похож на нашу базу, то нам предстоит «веселый» денек.

Они совсем с ума спятили, что ли?

— Форпоста? — тупо переспросил Грешник. — Как здесь?

В голосе штурмовика отчетливо прозвучали недоверчивые интонации. Воображение так и нарисовало, как Грешник крутит пальцем у виска, глядя на командира Всадников. Мол, совсем с катушек слетел, что ли, болезный? Переть впятером против такой махины, все равно что идти с голыми пятками против танка.

Теперь понятно, почему апгрейдят «Гадюку». На обычном глайдере там нечего делать.

— Ну что, приступим к обсуждению? — предложил Долговязый, пропустив вопрос Грешника мимо ушей и делая приглашающий жест всем остальным подойти к столу с голографической проекцией ближе.

Я пожал плечами и сделал шаг вперед. Грешник и Боцман секунду спустя последовали моему примеру.

* * *