Оверлорд: Драконье Пламя

Достав из небольшого матерчатого мешочка с пояса пластинку вяленого мяса, он поднес его к мордочке мшистика, но держал лакомство на определенном расстоянии, чтобы зверек не мог его сразу схватить. Тот, впрочем, даже ухом не повел, довольно щурясь от небольшого ветерка, ласкавшего его шерстку.

Староста опустил руку чуть ниже и… в ту же секунду лишился угощения, которым планировал немного подразнить так полюбившегося ему маленького проказника.

- Хитрюга! – Воскликнул мужчина, улыбаясь и запуская пятерню в белый мех на груди и брюшке зверька.

Взгляд старика сам собой устремился наружу, к вспаханной земле, расположенной на некотором отдалении от нового дома общины. Обзор с вершины башни позволял без труда видеть соседние поселения и Цитадель, не говоря уже о таких мелочах.

«Как лихо свернула наша жизнь…» - Подумал он.

Инструменты, подаренные новым господином, с самого первого взгляда внушали Сурту благоговение, а уж рассказы о неких волшебных рунах, на них нанесенных, только укрепляли его веру, однако… Никто и вообразить себе не мог, с какой легкостью мотыги и лопаты будут вонзаться в землю, а иногда и раскалывать попадающиеся в почве редкие камни, словно те были пересохшими чурбаками… Впрочем, мягкость самой земли тоже играла немаловажную роль.

Благодаря относительно простому труду, Хлебная всего за десять жалких дней, хорошенько поднапрягшись всей общиной, смогла вспахать большое поле под зерно, теперь оставалось дело за малыми, куда планировалось высаживать совсем иные культуры.

Хорошая еда тоже весьма благосклонно сказалась на переселенцах, их силах, моральных и физических. Раньше они ели мясо только по большим праздникам, теперь же могли себе позволить питаться им каждый день, что ощутимо подстегивало людей.

Переведя взгляд немного в сторону от поля и засевшего в его центре ходячего дерева, не забывая поглаживать урчащего лиса, старик и сам едва не заурчал, наблюдая за тянущимися к небу тоненькими струйками дыма у ближайшей к крепости башни.

Ее жителям была поручена, по мнению Сурта, весьма и весьма почетная задача – заготавливать мясо! Он лично побывал в Дымной несколько раз и имел возможность взглянуть на, как ему казалось, бесконечный поток различных частей туш и отдельных вырезок. Да, что там, когда к нему обратился приставленный к Хлебной писарь, староста без лишних слов выделил двадцать мужчин для работ, но не простых, а… оплачиваемых! Он и помыслить не мог о подобном, но, когда увидел три серебряные монеты после первого рабочего дня, то едва не свалился с ног. Столько могла заработать вся Отдушина целиком, приютив большой караван торговцев, что случалось не так уж и часто.

Впрочем, великан, как его величают могучие воины, что не могло не веселить старосту, не занимал бы своего положения в общине, не обладай определенной хваткой. Уже на третий день, собрав немного серебра, он договорился о замене денег на то же самое мясо. Так что с тех пор в Хлебную каждый день приходило от трех до пяти волшебных коробов, в которых едва совсем не портилась, доверху набитых сырым мясом совершенно никому незнакомых созданий.

Мужчины, занимавшиеся разделкой туш, могли без умолку, с глазами восторженных мальчишек, рассказывать о чудесах, что им доводилось повидать на огромном поле перед городом, где тренировались воины… О том, как они строем встречали натиск волшебных зверей, берущихся из ниоткуда, о магах и заклинаниях ими творимых, о полетах, ужасающих своими размерами и мощью бестий… Словом, дай им только волю…

Поставив Проказника на зубец башни, совершенно не волнуясь за жизнь зверька, ведь тот умел отлично парить в воздухе, Сурт ловко вытащил еще две тонких пластинки сушеного мяса и одну протянул лису, а вторую отправил уже в свой рот.

Довольно фыркнув, мшистик принял угощение.

- Мой хороший. – Пробормотал староста, нежно поглаживая кроху.

Он отчетливо помнил тот день, когда к ним в башню заглянут маг, носящий тяжелые доспехи и копье, вместе с волшебной книгой в руках. По рассказам живших с ними воинов крови, старик догадывался, что гость стоит выше их защитников. Не став медлить, тот призвал пятнадцать зеленых шестилапых комков и исчез во вспышке, успев лишь наказать заботиться о них.

И, уже на следующий день вся община смогла оценить полезность новых соседей. Лисы поймали и убили семь полевых мышей, пробравшихся внутрь башни, впрочем, и не подумав тех есть, оставив трупики на месте расправы.

- Привереды вы еще те… - Староста протянул любимцу еще одну пластинку.

Схватив мясо зубками, мшистик не стал его есть, а развернулся и спрыгнул с башни, расправив крылья.

Вздохнув, староста покачал головой.

«Никак не привыкну…» - Внутренне проворчал он. – «Не зверь, а птица какая-то!»

- Вот ты где, великан!

Обернувшись, старик имел возможность лицезреть поднимавшегося по каменной лестнице, к нему наверх, воина.

- Чего искал, Сирус?

- Спросить и предупредить нужно.

Встав между зубцами вершины башни, десятник упер руки в камень и немного наклонился вперед, смотря точно в сторону одинокого дерева посреди перерытой земли.