Overlord. Том 3. Кровавая валькирия

— Перед тем как мы начнём, у меня есть пара вопросов. Шалтир изменила нам, но что насчёт Себаса, который был там с ней? Не изменил ли он тоже?

— Нет, признаков измены нет.

— Доклад от него уже был?

— Да. По словам Себаса, они столкнулись с бандой разбойников. После этого Шалтир, предположительно, направилась к их логову, чтобы поймать ещё кого-нибудь. Себас не заметил ничего подозрительного, даже наоборот, сама Шалтир говорила о её верности вам, владыка Айнз.

— Понятно. Другими словами, что-то заставило её переметнуться уже после того, как они разделились.

— Да. С Шалтир были две её прислужницы, невесты-вампирши, но обе они погибли.

— Вот как… Ну, что ещё ожидать от такой мело… Нет-нет, погоди… Это ведь значит, что что-то убило их. Ладно, сейчас я расскажу в общих чертах, что случилось со мной.

Он продолжал повесть о своих похождениях, и, когда они подошли к трону, он не сказал ещё самого важного, про кладбище, поэтому довёл рассказ до конца. Молча дослушав, Альбедо кивнула, подтверждая, что всё поняла.

Айнз сгорал от желания спросить, не наделал ли он сгоряча ошибок, но сейчас ему гораздо больше хотелось узнать кое-что другое. Он взглянул на трон и произнёс ключевые слова:

— Открыть мастер задач.

Появилось полупрозрачное окошко, похожее на меню. Огромная таблица с бесчисленным количеством букв и чисел, разбитая на вкладки. Система управления Назариком.

Стоимость содержания в день, типы и количество прислуги, активированные в гробнице магические устройства, включая ловушки. Отсюда можно было управлять чуть ли не всем, происходящим в Назарике. Во времена «Иггдрасиля» получить к этой таблице доступ можно было откуда угодно, да и открывалась она иначе, но Айнз уже опытным путём установил, что теперь система работала лишь в самом сердце их убежища, в Тронном зале.

«Так надоедает ходить сюда каждый раз, как надо ею воспользоваться… Но раз уж у меня есть кольцо, то не так уж это и страшно».

Айнз привычным движением открыл вкладку «НПС».

Здесь числились имена всех НПС, созданных самим Айнзом и другими членами гильдии. Но отсортированы они были не по алфавиту, а по уровню, от самых сильных до самых слабых. Айнз двинулся сверху, пересчитывая глазами имена… И вдруг остановился на одной из строчек. И молча взглянул на Альбедо.

— Да, я видела. Оно стало таким после того, как…

Стройную колонку имён, записанных белым, теперь разрывало одно, выделенное чёрным. Имя «Шалтир Бладфоллен».

Айнз прекрасно знал, что означают такие изменения. Однако…

Он ещё пару раз перечитал список, чтобы убедиться, что зрение его не подводит. А потом выкрикнул:

— Быть не может!

Если бы его костяное лицо могло выражать хоть какие-то эмоции, в этот момент на нём было бы написано удивление.

— Может, она мертва?.. — Он снова обернулся к Альбедо, всё ещё с надеждой. С надеждой на то, что некоторые вещи в новом мире работают иначе, чем в «Иггдрасиле». Но слова Альбедо разрушили и её:

— Имена мёртвых пропадают из таблицы, оставляя пустое место. А это, полагаю, означает измену.

— А… Да, точно.

Айнз вспомнил, как уже видел такое в «Иггдрасиле». В целом Альбедо была права, но не совсем. Такое и впрямь с некоторой натяжкой можно было назвать «изменой», но на деле смена цвета означала лишь, что разум НПС контролируется третьей стороной, и в результате этого он ведёт себя враждебно по отношению к хозяевам.

«Быть не может», — раз за разом твердил про себя Айнз. Ведь Шалтир представляла собой нежить, как и сам Айнз. Это значило, что, к лучшему или к худшему, психическая магия на них не действовала. Так как же Шалтир умудрилась попасть под её влияние?

Даже версия с предательством звучала убедительнее. А что же до причины, то ею могло быть что угодно. Например, то, что ей не нравилось, как с ней обращаются в Назарике, или что кто-то со стороны сделал ей более выгодное предложение. Если же предположить, что Шалтир никого не предавала, то объяснение оставалось лишь одно: с ней случилось нечто, о чём Айнз не имел никакого представления, — как, например, и о том, что перенесло его в этот мир.

В сознании всплыло лицо Нфирии. А ведь и верно: если кто-то ещё, кроме него, обладает подобными талантами, то они могли бы сделать возможным психическое воздействие и на нежить.

— Есть ли вероятность, что она находится под воздействием существа или феномена, уникального для этого мира?

— Боюсь, этого я не знаю. Однако известно одно: Шалтир изменила Назарику, и это горькая правда. Советую как можно скорее собрать карательный отряд и выдвинуться за ней.

И тут Айнз осознал кое-что. Те слуги, встречавшие его вместе с Альбедо и Плеядами, случаем не тот самый отряд? Если так подумать, у многих из них имелись атаки, основанные на святой силе, особо эффективные против Шалтир, — большая редкость в Назарике.

Альбедо продолжала, и голос её был твёрд и холоден, словно сталь.

— Командовать отрядом буду я. Заместителями, если позволит владыка Айнз, я намерена назначить Коцита и Маре.

Отряд был составлен идеально. Такой основательный поход ясно выдавал намерения Альбедо: уничтожить Шалтир, и со стопроцентной уверенностью.