Overlord. Том 4. Герои людоящеров

— Вас ожидает смерть. Великий владыка отправил в поход против вас войско. Однако благодаря великодушию владыки вам даровано время, чтобы приготовиться к смерти и предпринять тщетные попытки защитить себя. Восемь дней, начиная с сегодняшнего. В назначенный день вы станете вторым племенем людоящеров в этих краях, которое будет принесено в жертву.

Зарюс нахмурился, и сквозь стиснутые острые зубы прорвалось угрожающее рычание.

— Сопротивляйтесь изо всех сил, чтобы великий владыка смог вдоволь насладиться вашим отчаянием!

Облик монстра исказился и потёк, подобно поднимающемуся в небо дымному облаку.

— И не забывайте… У вас восемь дней.

Облако плавно поплыло в сторону леса. Стоя среди множества людоящеров, провожавших его испуганными взглядами, Зарюс и Шасурю безмолвно смотрели на далёкий горизонт.

2

Самое крупное здание во всей деревне было залом для собраний, которым пользовались лишь изредка. Вождь обладал абсолютной властью, и необходимость в созыве собрания племени появлялась нечасто, поэтому многие считали, что такое помещение вовсе не нужно. Однако в тот день в нём было непривычно оживлённо.

Внутри скопилось так много людоящеров, что даже просторный зал казался тесным. Конечно же, здесь были представители воинов, а также жрецы, охотники, старейшины и даже странник Зарюс. Все сидели на полу, скрестив ноги, и смотрели на Шасурю.

Вождь племени объявил начало собрания, и первой, кто заговорил, стала предводительница друидов. Тело пожилой самки покрывали странные белые узоры. Зарюс знал, что в них заключён некий смысл, но какой именно, ему было неведомо.

— Все помнят то облако, закрывшее небо? То была магия. Мне ведомы только два заклинания, способных управлять погодой. Первое — заклинание шестого уровня под названием «Контрол Уэзер»[2], но едва ли это было оно. Ведь заклинатели, которым по силам такое волшебство, встречаются лишь в легендах. Затем ещё одно — заклинание четвёртого уровня «Контрол Клауд»[3]. Это заклинание также могут использовать лишь сильнейшие из колдунов. Скажу вам, что будет глупо сопротивляться настолько могущественному созданию.

Сидящие позади неё остальные друиды, чья чешуя также была изрисована письменами, закивали головами, соглашаясь.

Другие людоящеры недовольно загомонили, но, в отличие от них, Зарюс хорошо понимал, какое мастерство необходимо для заклинания четвёртого уровня. Жрица задумалась, пытаясь найти подходящее объяснение для силы такого масштаба, и указала пальцем на одного из людоящеров, сидевших в зале.

— Ну ладно. Вот ты — сможешь сразиться со мной и победить?

Людоящер, в которого она ткнула, торопливо замотал головой из стороны в сторону. Он был вполне уверен, что победит, используй они лишь оружие. Но если принимать в расчёт её магию, то его шансы на победу казались ничтожными. Для воина шанс победить друида был не просто мал, но практически равнялся нулю.

— Однако даже я не могу использовать магию выше второго уровня.

— То есть этот заклинатель в два раза сильнее вас?

Услышав этот вопрос, жрица глубоко вздохнула и с сожалением покачала головой:

— Всё не так просто. Если он владеет магией четвёртого уровня, значит, с лёгкостью погубит и нашего вождя. Конечно, я не могу утверждать это наверняка, но, скорее всего, так и будет.

Людоящеры разом стихли, осознав, насколько ужасна магия четвёртого уровня. Затем по залу раскатился голос Шасурю:

— То есть, главная жрица, ты хочешь сказать, что…

— Да, я думаю, что лучше сбежать. Даже дав бой, мы вряд ли победим.

— Что ты вообще несёшь?! — зарычал, вскочив на ноги, огромный людоящер.

По размерам и мускулатуре он не уступал самому Шасурю — это был глава воинов.

— Предлагаешь бежать, не дав боя? Бросить свои дома всего лишь из-за какой-то угрозы?

— В твоей голове есть мозги или нет? Ты понимаешь, что с началом битвы будет уже поздно?! — Предводительница друидов тоже вскочила, и они смерили друг друга сердитыми взглядами. Оба были на взводе, неосознанно приняв угрожающие позы и рыча.

Ситуация накалилась до предела, когда в зале раздался бесстрастный голос:

— Достаточно.

По выражению на лицах жрицы и предводителя воинов можно было подумать, что их окатили ледяной водой. Повернувшись к Шасурю, они принесли извинения и затем уселись на свои места.

— Охотники, что вы думаете об этом?