Овидий в изгнании

В субботу празднично разрумянившаяся Женя, снующая в сиреневом брючном костюме и переднике меж кухней и комнатой, выслушивала последние наставления от матери, тактично уходившей к тете Лене, о том, что в каком порядке и с каким интервалом подавать на стол. Длинная трель известила о приходе коллектива, щебет и гомон влился в прихожую; под потолком вокруг абажура закачались верхушки гладиолусов, сервированные покорными метелками аспарагуса, этого непременного укропа букетов наших; звучали длительные поцелуи. «Давайте за стол сразу, Наташка Ертова звонила, что задерживается минут на сорок, так что без нее начнем. — Кто-нибудь открыл? — Сереж, ты чего моргаешь?» Огромный Сережа из шахматной секции, в чьих широких руках бутылка шампанского выглядела, как младенец в комфортной колыбели с мирным небом над головой, добросовестно пустил пенный удар в сторону дивана под дружный визг и одновременное расступание тесно сбившихся женских тел.

— Дорогая Женечка! — с выражением начала Иришка Хрустальная, держа на ладони бокал шампанского. — Когда ты пришла в нашу команду по стрельбе, ты принесла с собой столько оптимизма, жизнерадостности и весеннего настроения! Я хочу пожелать тебе, чтобы ты всегда оставалась такой, какая ты есть: доброй, веселой, всегда готовой прийти на помощь подругам! Мы все тебя очень любим, и я закончу свой тост словами поэта:

Нет, тучи на́ небе не вечны,

И сердце ты к тому готовь,

Что надо верить бесконечно

В большую дружбу и любовь!

Здесь собрались все твои друзья, и мы надеемся, что дружба и любовь будут сопровождать тебя по жизни. За тебя, дорогая!

Они поцеловались и чокнулись с растроганной именинницей, и потекло веселое застолье.

Потом, когда горячее было съедено, а перед тортом сделан был перерыв и настал момент утомления и задумчивости, девочки, рассевшись по полу, в полумраке, рассеваемом лиричными свечами, окружили Иришку Хрустальную, сидевшую заложив нога за ногу на табуретке с гитарой.

— Ну, что, — сказала она. — Жень, сегодня все для тебя.

— Ир, а давай «Шалопая судьбы», — попросила Женя, и ее вразброд поддержали.

С надвинувшейся складкой между бровей, Иришка, взяв ре минор, провела большим пальцем по струнам, задав романтичную тональность, и начала перебором наигрывать песню, о происхождении которой она отзывалась со стыдливо-гордыми недомолвками, давая основания самым крайним догадкам:

Я спрячу кручину мою,
Я звуком не выдохну горя,
В пучине свинцовой его утоплю
Восточно-Сибирского моря.
Я помню, в минуту разлуки
Рыдала ты, птичка моя,
Дрожа, твои бледные, тонкие руки
Змеей обнимали меня.

Припев

: Не быть мне любимым сынком,
Счастливым судьбы шалопаем:
Мой друг на меня шел с булатным клинком,
А пес мой набросился с лаем.

Так Господу было угодно:

Нам крест Он тяжелый подал,
Вдвоем нам нести его было удобно,
Но порознь нас Он погнал.
Гремучей змеею меж нами
Навеки пролег эшелон,
И вот одинокий стою над волнами,
Тебя же застлал горизонт.

Припев:

Не быть мне, и т. д.Пока моя кровь не остынет
На северном этом ветру,
Любовь наша будет моею святыней,
Которую я сохраню.
Я верю, когда-нибудь эти
Тебе нашепчу я слова,
И шепотом тихим березовых веток
Ответит могила твоя.

Припев.

Пальцы ее касались струн, вызывая зыбкое звучанье; девочки не глядели друг на друга; бесстрастное лицо Сережи вырисовывалось в углу из сумрака; и в воздухе, напоенном различными духами, носилась тень сожаления о чем-то небывшем и надежд на что-то неясное. Когда волшебство музыки последний раз дрогнуло и растворилось, все впервые вздохнули.

— Иришка, — с чувством сказала Женя, — какая же ты счастливая.

— Да нет, это я так, — рассеянно отозвалась капитан команды, трогая ногтем серебряные струны.