ОЗ

На улице мы торопливо отбежали от входа, и я оглянулась, чтобы посмотреть на алую башню, напоминающую исполинский цилиндр из цельного рубина. Красиво! На крыше сверкала огромная серебристая тарелка, видимо — антенна. Слева от входа, над большим бассейном, полным ослепительно синей воды, возвышалась статуя нашей общей знакомой, в странного вида кокошнике. Баст смотрела в небо и разводила руки в стороны. Ну, с размером бюста скульптор ей определённо польстил.

— Смотри, — указал Страшила, стоило нам спрятаться за огромной ногой каменной богини.

Ко входу в башню-тюрьму торопливо двигался внушительный отряд странных существ, напоминающих человека: приземистые, коренастые, они двигались большими прыжками. Иногда кто-то останавливался и непонятным образом высоко приподнимал голову над плечами. Чёрт, что за микрожирафы?

Нас они не заметили, скрывшись внутри здания. Блин, эта чокнутая идиотка наплодила тут кучу чудиков, начиная от летающих котообезьян и заканчивая тварями с телом человека и головой животного. Вопрос — зачем? Неужели она реально двинулась на почве собственного обожествления?

Бежать приходилось, то и дело прячась от местных жителей, за колоннами, выступами зданий и статуями Баст, которых тут оказалось великое множество. Попадались, по большей части люди, но иногда навстречу выскакивало очередное чудо-юдо. И если люди выглядели просто испуганными, то монстры явно кого-то искали. Возможно — нас. Я не забыла предупреждение Чародея об электродах в голове Баст, при помощи которых она управляла своими созданиями. Интересно, она между ними переключается или как-то умудряется держать в башке всю эту мозаичную картинку?

В конце концов, наши невольные прятки закончились и за очередным зданием, которое уже начали превращать в подобие древнего храма, открылось пространство, свободное от построек. Каналы, подобно лучам светила сходились к большому круглому водоёму. Пальмы, на их берегах, смотрелись несколько ненатурально и уж точно — чужеродно. И за всем этим возвышалась огромная красная пирамида, с парой улыбающихся сфинксов у входа. Кстати, у одного оказалась физиономия Баст, а у другого — неизвестной мне женщины.

По дорожкам, вдоль каналов, неспешно прогуливались рослые атлеты с головами различных животных. Кажется, я рассмотрела даже гибрид с башкой слона. Интересно, всё-таки, как местная повелительница умудрилась сотворить весь этот паноптикум? В таланте ей определённо не откажешь.

Около портала ведущего внутрь пирамиды, наблюдалась самая большая группа охранников. Как сообщил Лесоруб, поработав своим искусственным глазом, у тех имелись нечто, очень напоминающее штурмовые винтовки. Ага, аутентичность аутентичностью, но, когда дело касается собственной жопы, исторической достоверностью можно и пожертвовать.

— Что будем делать? — спросил Лесоруб и ещё раз проверил пулемёт. — Убьём всех?

— Экий ты кровожадный! — поморщилась я, размышляя. — Ну и да; тебя-то просто на переплавку отправят, в случае чего, а меня — закопают. Боюсь, заскучаю.

— Такое огромное здание наверняка имеет и технические входы, — заметил Страшила и указал пальцем. — Видишь, сбоку что-то, вроде небольшого канала? Возможно, какой-то технический водосток.

— Там пара леопардоголовых, — сообщила наша передвижная подзорная труба. — И наверняка войти будет совсем не просто.

— Не твоя забота, — я приняла решение. — Ваше дело: навести тут, как можно больше шороху и постараться остаться в живых. Задача простая, с такой справятся даже тупые мужланы, вроде вас.

— Легко, — спокойно согласился Лесоруб. — А сама-то справишься?

— Легко, — хмыкнула я чмокнула в губы Страшилу, который пытался в этот момент что-то сказать. — Молчи, горе моё и береги себя. Не вздумай получить новые шрамы: только-только на человека стал похож. Лес, береги это чучело.

— Сделаем, — он ухмыльнулся. — Удачи тебе там.

— Начинай шуметь где-то минут через десять, — гигант кивнул. — И всё-таки, постарайся никого не убивать.

Не знаю, почему вырвалась последняя фраза. Логика подсказывала, чем больше противников ляжет навсегда, тем =легче выполнить задачу. Однако, всякий раз, при мысли о чьей-то смерти, почему-то появлялось видение окровавленной сломанной куклы на руках и я ощущала вкус солёной влаги, точно пыталась выпить море. Странно, но когда я валила говнюков у мышиной колонии, ничего такого и близко не было.

Страшила настойчиво порывался двинуть прощальную речь, поэтому я спешно оставила товарищей и побежала вдоль каменной стены дома, примыкающего к площади с каналами. Мимо прошмыгнула женщина в белом платье, волокущая следом ревущую трёхлетку. Незнакомка сделала большие глаза, а я прижала палец к губам. Кажется, мы поняли друг друга, и парочка нырнула в ближайший подъезд.

Вот ещё вопрос: кто все эти люди, что делают чудной глухомани и как вообще относятся к окружающему безумию? Неужели их ничего не удивляет? Во всём этом определённо присутствовал некий нюанс, который я выпускала из виду. Возможно, мог сообразить Страшила, но его рядом не было.