Озаренные светом Рождества

Плевал он на последствия!

Всю жизнь привык он поступать правильно, ответственно и разумно. Посещал школы, которые следовало посещать. Занимался принятыми в обществе видами спорта. Изучал в колледже то, что положено, и вовремя сдавал экзамены, получал положенные дипломы и степени. После окончания учебы занятия положенное ему, достойное место в компании отца. И даже встречался с женщиной, соответствующей его положению. Он всегда был человеком долга. делал все, чего от него ожидали такие же разумные и ответственные люди. Но никогда и ничего не делал для собственного удовольствия.

На сей раз все будет иначе. Компания «Мэрдок энтерпрайзиз» была главной и единственной привязанностью его отца. Но отнюдь не его, Кайла. Майлс может поступить со своей фирмой как ему заблагорассудится — даже выставить на торги, благо дадут за нее немало! К нему, Кайлу, все это не имеет никакого отношения. Единственно, кто имеет важное значение в его жизни, — Мэган.

Любовь… Это она повергала его в волнение и трепет, возбуждала страсть и нежность, желание обладать и оберегать, понимать и быть понятым, делить все радости и заботы. Это она делала его безмерно счастливым. Именно любовь. И звалась она Мэган.

Кайл снова надел шлем и помчался обратно, исполненный решимости как можно скорее вернуться к ней и умолять стать его женой… если только она его не отвергнет, если еще не поздно…

Он гнал мотоцикл с бешеной скоростью. Первый день Рождества еще продолжался, и ему не терпелось предложить ей самый главный подарок.

* * *

Когда на его стук в домике никто не ответил, Кайл просто повернул дверную ручку. Дверь поддалась. Первое, что бросилось Кайлу в глаза, когда он вошел в комнату, была упавшая елка.

Улыбка сползла с его лица, и сердце мучительно сжалось — он представил себе, что при виде этого должна была испытать Мэган.

Сделав еще несколько шагов, Кайл увидел и ее саму. Она спала. Застыв на месте, он несколько мгновений смотрел на любимую. Рядом с ней, на полу, лежал Снежок. Сторожевой пес только взглянул на него да несколько раз приветственно махнул хвостом, затем вновь уронил голову на лапы.

Молодой человек не спеша подошел к елке, поправил ее и снова посадил ангела на самую верхушку. Потом подошел к Мэган. Опустившись на колени перед женщиной, которую собирался назвать своей невестой, он заметил на ее щеках следы высохших слез.

Исполненным нежности движением он убрал с ее глаз разметавшуюся челку и ласково прошептал:

— Счастливого Рождества, Мэган.

— Мм, — не просыпаясь, протянула она, а на губах появилась счастливая улыбка.

Он ласково поцеловал ей мочку уха, и вновь она услышала сквозь сон:

— Мэган…

Девушка открыла глаза, и улыбка расцвела еще сильней.

— Какой чудньтй сон, — пробормотала она, снова закрыла глаза и поплотней закуталась в одеяло — их одеяло, с трепетом отметил про себя Кайл.

Что ж, крайние обстоятельства требуют решительных мер, а Кайл был человек решительный. Он прильнул губами к ее губам, целуя уже по-настоящему.

Глаза ее резко открылись, и она так же резко села на постели, испуганно отодвигаясь прочь.

— Кайл? — отчаянно моргая, проговорила Мэган, похоже не веря, что это он. — У тебя опять сломался мотоцикл?

— Зверюга в полном порядке.

Она натянула одеяло на плечи, будто стараясь оградить себя от новых потрясений.

— Тогда почему же…

Слова, которые прежде, казалось, не имели к нему никакого отношения, теперь ощущались как чистая правда, и Кайл знал, что обязан произнести их. да он и хотел их произнести.

— Мэган, я люблю тебя.

Она с силой втянула в себя воздух и по привычке прикусила нижнюю губу. Руки ее были прижаты к сердцу, словно она бессознательно старалась защитить его. Кайл осторожно взял ее руку и, поднеся к своему лицу, заговорил:

— Я был дурак, что не понял этого раньше, не осознал, как ты мне дорога.

— Но…

— Скажи, что выйдешь за меня.

Он увидел, как по горлу ее пробежал спазм.

— Я… я не могу уехать в Чикаго.

— И не надо.

Мэган облизнула свою несчастную, уже распухшую нижнюю губу. Видно было, что она еще сомневается, но уже готова поверить, хочет верить.

— Я останусь здесь, с тобой. — Сердце стучало глухо и неровно, и Кайл чувствовал, что теряет свой хваленый самоконтроль.

— Но ты же говорил… А как же ваш семейный бизнес?

— Он не имеет для меня значения. — Кайл поднес ее руку к губам и поцеловал. — Мне нужна только ты.

— Кайл, пойми, я не могу… — она осеклась, потом опять с усилием сглотнула, — не имею права заставить тебя отказаться…

— Ты меня и не заставляешь, Мэган. Нисколько не заставляешь. Честное слово.

Она напряженно и испытующе вглядывалась ему в глаза, пытаясь понять, не шутит ли он.

Ее взгляд почти умолял не продавать, не ранить ее больше.

— Тебе ведь придется расстаться с целым состоянием.

— Клянусь, я сделаю все возможное, чтобы ты ни в чем не чувствовала недостатка. И чтобы всегда была счастлива. Хочешь этого? Веришь мне?

— Ты имеешь в виду деньги? Деньги так мало для меня значат, Кайл, — усмехнулась она.

— Для меня самое главное — любовь. Мне бы хотелось, чтобы у нас были дети и чтобы они каждый год с замиранием сердца ждали Санта- Клауса.