Озаряющие

Родители же излучали не радость, а усталость. Женщина старалась улыбаться, но получалось это у нее плохо. Любой бы распознал неискренность на ее лице. Владелец корчмы даже не пытался произвести хорошее впечатление. Он лишь нахмурился, когда Алиса и Алекс подошли к нему.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась девушка. – Нам две комнаты, пожалуйста.

С деньгами у Алекса проблем не было, Ваал всегда считала его членом своей семьи, так что дала доступ к средствам. Мужчина никогда не стал бы этим злоупотреблять и брал всегда ровно столько, сколько необходимо. В последнее время обеспечивал он и Алису, так как у девушки возможности зарабатывать не было. Поручения Ордена она не выполняла, риск потери контроля еще слишком велик, так что временно ей приходилось оставаться нахлебницей. А вот Алекс много лет работал на Ваал, поэтому вполне заслужил деньги, которые брал. Благодаря этому в дороге можно не экономить: хорошо питаться и спать в раздельных комнатах.

Алиса ожидала, что владелец корчмы потребует оплаты вперед и предложит им поужинать, однако, к удивлению девушки, мужчина продолжал выжидающе смотреть на Алекса.

– Вы мне не ответите? – спросила Алиса.

– Я вас услышал, просто жду подтверждения от молодого человека, – ответил владелец корчмы.

– Нам нужны две комнаты, – сказал Алекс.

Ему не хотелось конфликтовать, лучше оставаться незаметными. Конечно, сейчас они в обычной одежде, так что распознать в них нелюдей невозможно, однако лучше не высовываться. Пока они едут по малолюдной дороге, можно было позволить себе перемещаться днем. Но чем ближе к столице они будут, тем чаще им придётся ехать ночью. Затем в сам город проникать придётся незаметно, так как Алису чисто теоретически мог кто-нибудь узнать.

Владелец корчмы делал все очень медленно. Он долго пересчитывал монеты, которыми Алекс заплатил ему, затем какое-то время копошился под прилавком в поиске ключей. Ужина им не предложили, так как готовая еда закончилась. Пустой желудок Алекса расстроенно проурчал, мужчина рассчитывал на горячую пищу, но придется довольствоваться тем, что еще осталось у них с Алисой с собой.

– У вас редко бывают постояльцы? – спросила Алиса.

– В последнее время чаще, – ответила жена владельца. – Это радует, а то в этих местах путники проезжают редко.

Муж посмотрел на женщину недовольно и что-то пробормотал себе под нос. Та сразу же встала.

– Что ж, думаю, мне стоит пойти заняться делами.

Натянув на себя очередную неискреннюю улыбку, женщина ушла.

Пока владелец корчмы все еще искал ключи, Алекс решил воспользоваться временем и задать еще пару вопросов.

– А почему в последнее время постояльцы приезжают чаще?

– Мне откуда знать, – недовольно ответил владелец.

Ему явно хотелось, чтобы гости ушли к себе в комнаты, поэтому он начал еще усерднее искать ключи.

– Так мы здесь не одни? – с радостью в голосе спросил Алекс. – Люблю, когда есть возможность пообщаться с новыми людьми.

Безусловно, Алиса прекрасно понимала, все это ложь. Алекс пытался узнать, есть ли еще люди в корчме. И если есть, что это за люди. Осторожность очень важна, когда ты нелюдь. Алиса успела усвоить данный урок, пока путешествовала с Алексом. В их паре главным всегда был он, хоть по рангу выше девушка. Пока что ей слишком мало известно о жизни нелюдей, да и в боевых навыках она уступала Алексу. У Алисы намного больше потенциала и возможностей, чем у мужчины, но он, в отличие от нее, умеет использовать свои силы по полной. Девушке попросту страшно о того, что она могла бы натворить, если бы взяла максимум от своих возможностей. Не зря всех так страшил высший ранг. Алиса и сама себя боялась.

– Ну, – протянул владелец корчмы. – Вряд ли вы с кем-нибудь поговорите.

С этими словами он протянул ключи Алексу, указал, где искать комнаты, и ушел. Алиса так и не поняла, как интерпретировать последний ответ. Значит ли это, что они здесь одни?

Отправившись на второй этаж вместе с напарником, девушка осмотрелась. Корчма обставлена скромно, хотя за порядком здесь явно тщательно следили. Наверняка это дело рук жены владельца. Хотя, возможно, дети тоже помогали с уборкой.

Алиса оставила вещи в своей комнате и зашла к Алексу. У него все выглядело идентично: кровать, небольшая тумбочка и крошечный стол со стулом, который вот-вот развалится. Место для сна не самое приятное, но для одной ночевки вполне сойдет. Учитывая, что им часто приходилось оставаться на ночь на улице, крыша над головой уже казалась роскошью.

– Не понравилось мне, как этот мужик на тебя смотрел, – сказала Алиса.

Место, куда можно присесть она не нашла: стул был завален вещами, а на кровать садится неприлично. Девушка осталась стоять у закрытой двери, она не слишком утомилась за день, поэтому решила зайти перед сном к Алексу.

– Просто я выгляжу не слишком дружелюбно, – усмехнулся Алекс. – Уже не обращаю на такое внимание.

Алекс действительно казался достаточно суровым, пока не узнаешь его получше. Алиса уже и забыла об этом, так как в ее голове сформировался новый, более правдоподобный, образ мужчины.