Озаряющие

– Ты должен был сказать мне сразу. – Нарта больно ударила парня по руке. – Я имела права знать! Алиса мне тоже очень дорога!

Нарта снова ударила парня.

– Вообще-то больно.

– И хорошо! – Нарта стукнула его еще раз. – Заслужил.

– Тебя совсем не смущает, что моя сестра была близка с нелюдем, который виновен в смерти всего Совета и Правителя? Это он убил Некита.

– Прошлое неважно, Алиса ни за что не стала бы ему помогать сейчас. Она спокойно относится к нелюдям, но убийц не переносит. Вряд ли они поддерживают с Дарфом связь.

– Я тоже так думаю, но причина исчезновения сестры мне непонятна. – Рост отставил тарелку. – Может, ей угрожали нелюди, которые подчиняются Тому? Она одна из немногих, кто жив из близких Дарфу людей.

– А кто еще?

– Я когда-то я считал его своим братом, но сейчас он сильно изменился, – честно признался Рост.

– Это не мешает тебе быть с ним по разные стороны на этой войне?

– Мешает, я не желаю ему смерти. Да даже Тому ее не желаю, все заслуживают искупления.

– Такие, как Том, не раскаиваются, – твердо заявила Нарта. – Пока он жив, люди в опасности.

– Мне понятна твоя точка зрения, но не уверен, что смог бы убить даже Тома.

– Тебе и не придется, это сделают нелюди Ваал, скорее всего. Людям рядом с высшим рангом ничего хорошего не светит.

– Они же не животные, Дарф много лет умело скрывал, что он нелюдь. Я ничего и не подозревал, если честно.

– А Алиса?

– Она знала, но не сдала Дарфа. Слишком сильно любила его.

– Ох. – В голосе Нарты было сожаление. – Все сложнее, чем я предполагала. Не могу представить, какого тебе и твоей сестре в сложившейся ситуации.

– Я в порядке, не беспокойся. В конце концов, из-за Дарфа Алиса и пошла в Озарение. Без этого мы бы все не познакомились.

– Ты прав, – согласилась Нарта. – Оливия и я вряд ли бы помирились. Может, и с Энди мне не удалось бы познакомиться. А с тобой и Алисой уж точно.

***

Давина сидела в клетке, ей было очень страшно. Они большой группой ехали на восток, чтобы получить обещанную защиту от новой Правительницы. День близился к закату, когда на них напали. Вооруженные до зубов разбойники быстро окружили их, перекрывая все пути для побега. Мужчинам связали руки и ноги, а женщин и детей бросили в клетки просто так.

Пленители явно радовались хорошей добыче. К ночи почти все из них опьянели до такой степени, что еле стояли на ногах. Давина слышала обрывки их разговоров. Ее вместе со своими детьми посадили в клетку, которая находилась ближе всего к костру, вокруг которого устроились пьяные мужчины.

– Думаете, много нам денег за них отвалят? – донеслось до Давины.

– Крепких мужиков среди них почти нет. Дети на рынке спросом не слишком пользуются, на баб одна надежда. Их и в служанки могут купить, и в бордель.

– Детей тоже в бордель можно продать, дороже бабы будут стоить.

– Так чего, может, сами кого-нибудь опробуем?

– Из детей что ли? – с отвращением кто-то переспросил.

– Нет, конечно, из баб, развлечься охота.

Дальше Давина плохо разбирала слова, в основном слышался лишь хохот. Потом приближающиеся шаги, и вот ее уже цепкой хваткой выволакивают из клетки. Дети цеплялись за нее, но после угроз, что их маме навредят, они были вынуждены отпустить ее.

Швырнув женщину куда-то на землю, мужчина встал над ней. Его немного шатало, а в пьяных глазах читалась угроза. Рот исказила мерзкая ухмылка.

– Сначала сам с тобой повеселюсь, а дальше пусть делают, что хотят. – Мужчина залился смехом. – Но ведь ты сама этого хочешь, разве не так? Все вы бабы только и ждете, чтобы вас взяли силой.

Он потянул к ней рукой, но кто-то остановил ее в нескольких сантиметрах от юбки Давины. Это была девушка вся в черной одежде. Маска и капюшон не давали разглядеть ничего, кроме горящих зеленых глаз. Женщина сразу же поняла, перед ней нелюдь.

– Насколько нужно быть глупым, чтобы считать, что кому-то понравится насилие над ним? – обратилась к разбойнику Алиса. – Или судишь по собственному опыту? Тебе нравится, когда тебя берут силой?

– Что ты несешь? – раздражённо проревел мужчина.

Алиса сжала его руку еще сильнее.

– Чего разорался? Так боишься маленькой девчонки? Да я по росту тебе едва до плеча достаю, а ты уже штаны намочил?

– Ты выродок!

– А ты насильник и торговец людьми.

В левой руке девушки оказался нож. Давина не успела заметить, откуда он там взялся. Одно быстрое движение и мужчина свалился на землю, хватаясь за свою шею. Это ему уже не помогло бы. Развернувшись, Алиса направилась к остальной компании, сидящей у костра.

Убить их не составило для нее труда. Она делала это без жестокости, просто четкие и целенаправленные действия, которым ее научил Алекс. Чувств не было, они будто растворились, оставляя лишь ее саму и противников, которых нужно устранить. Механические движения. Девушка продвигалась вперед, убивая одного человека за другим, пока Рэйк не схватил ее. Он вытащил из пояса Алисы нож и воткнул ей в руку. Боль отрезвляла.