Озборн (СИ)

Я замер в нерешительности. С одной стороны, мне, определенно, стоит свалить вслед за Стиком, ибо встреча, очевидно, прошла вовсе не так, как планировал старик. И дружбу свою с Конгом он явно переоценил. Так что делать мне тут нечего, и оставаться, вроде как, вообще невежливо. С другой… С другой, этот недружелюбный мастер, возможно - мой единственный шанс. Ибо для того, чтобы выжить в предстоящем, мне необходимо разыграть все возможные козыри.

Поэтому я остался, хотя все мои инстинкты, вбитые воспитанием обоих миров, кричали, чтобы я уходил.

Мастер, тем временем, перевел взгляд на меня:

А ты что тут забыл? Твой покровитель убрался, так что и ты катись.

Он мне не покровитель, - я не двинулся с места.

Китаец устало вздохнул. У меня появилось ощущение, что Стик водит к Конгу учеников каждую неделю, и каждый из них ведет себя точно так же, как я.

Слушай, мне плевать, - произнес, наконец, мастер. В голосе его было раздражение и усталость. Так может говорить офисный клерк, рабочий день которого уже закончился, но коллега просит его помочь доделать какой-то левый отчет, не имеющий никакого отношения к работе офиса. - Серьезно. Не знаю, что там тебе наплел этот слепой полудурок, но у меня нет ни малейшего желания брать еще одного левого ученика. Тем более какого-то мелкого пацана. Тем более - бесплатно.

Я не говорил, что буду учиться у вас бесплатно, - ухватился я за оговорку Конга.

Брови мастера взметнулись вверх:

Тогда какого черта, ты просто не пришел в клуб?

Я… это… - как бы сформулировать мысль? - Надеялся на то, что вы будете обучать меня более… интенсивно. Учитывая, что Стик сказал, что он не сможет реализовать весь мой потенциал, а вы - сможете.

Конг поморщился:

С чего бы ему так говорить? - еще один усталый вздох. - Это если, конечно забыть о том, что он, скорее всего, просто хотел от тебя избавиться.

Ну, я два месяца сидел на источнике Ци…

ЧТО?!

Я даже отскочил от почти осязаемой волны… чего-то, что разошлась от фигуры резко вскочившего мастера.

Кажется, он не одобряет, что мы сидели на этом самом источнике, - заметил Здравый смысл. А меня начинают напрягать эти голоса в голове.

Этот идиот посадил совершенно неподготовленного человека на источник Ци?! Ты хоть медитировал?!

Я не знал как! - огрызнулся я, чувствуя, как раздражение выплеснулось через край, проявившись в голосе. - Мне этого никто объяснить не удосужился!

Конг выругался. По крайней мере, я думаю, что он выругался, ибо его следующая фраза на китайском была очень похожа на ругательство.

Ладно, - слегка отведя душу, произнес китаец. - Надеюсь, ты усердно думал, сидя на источнике Ци.

В смысле?

Источник Ци - это не просто красивый камушек, - устало рухнул на свое место мастер. - Это источник особой энергии. Сидя на нем, ты позволяешь энергии наполнять свое тело. Если сидеть один день - это поможет справиться с недугами. Если больше, сделает несколько сильнее и крепче. Но если сидеть и ничего не делать два месяца… В тебе будет… э-э-э… переизбыток энергии, грубо говоря. Эту энергию надо на что-то направлять. Поэтому рекомендуется заниматься физическими упражнениями, потратив энергию Ци, и тем самым тренируя тело. То, как обычно делает это Стик… Или можно думать, и тем самым развивать мышление. Лучше, конечно, и то и другое. Сидеть без движения так долго, да еще и без подготовки… ничего хорошего из этого явно не вышло.

Как бы... тут такое дело…

Я в двух словах пересказал результаты моего “сидения”, которые проявились в первом и единственном спарринге с Мердоком. Конг задумчиво покивал, потом позволил себе еще один тяжелый вздох.

Какого черта ты вообще связался с этим фанатиком? - вырвалось у мастера, когда я закончил.

Ох… - я вдруг понял, что уже давно общаюсь с мастером, почти на равных. Он первый из взрослых не воспринимал меня как обычного ребенка, и относился более или менее серьезно. - Давайте я вам расскажу про одно видение...

========== Омак ==========

Вы не хотите мне кое-что объяснить, мистер Озборн? – голос мисс Смит не предвещал ничего хорошего одному маленькому бедненькому мальчику, которого все норовят обидеть.

Айрис…

Нет, подожди, Гарри, - впервые девушка обратилась ко мне по имени. И, кажется, сама испугалась собственной наглости. Я с трудом удержался от скептического взгляда, вместо этого поощряюще кивнул. Девушка незаметно вздохнула с облегчением, вновь настраиваясь на агрессивный лад: - Подожди… Фух… Я вчера очень испугалась. Я очень давно так не пугалась, Гарри. Серьезно. Очень давно. И вчера я не стала устраивать разборки только потому, что видела, что ты был напуган не меньше моего. Но сегодня ты уже держишь себя в руках. Поэтому мне нужно знать: что это, черт возьми, было?!

Что «это»?

Все «это»! Не прикидывайся дурачком! Что это был за старик? Откуда ты его знаешь? Откуда ты знал, что он возьмется за твое обучение? Какого черта ты не предупредил меня о том, насколько он опасен?!

Последний вопрос девушка почти прокричала.

И замерла, тяжело дыша, нависнув над моей маленькой тушкой.