Озеро мертвых

Марк тем временем продолжал продираться сквозь лесные заросли, подсвечивая себе путь фонариком. Круг света то и дело метался из стороны в сторону, высвечивая из темноты огромные стволы деревьев-великанов и разросшиеся кустарники. Никакой тропинки здесь и в помине не было, поэтому приходилось пробираться зигзагами, постоянно огибая различную растительность.

Глеб также старался подсвечивать путь фонариком, но больше смотрел в монитор камеры, чтобы ничего не упустить. Правда кроме жутких кустов, походивших на чудовищ со множеством щупалец, он пока что ничего не обнаружил.

Чем ближе два «Охотника за паранормальным» подходили к озеру, тем страннее становились лесные окрестности. Все чаще и чаще попадались деревья, стволы которых либо были сильно изогнуты в виде английской буквы S, либо и вовсе росли в горизонтальной плоскости параллельно земле. При этом согнуть их в такое положение было попросту некому и нечему: сами деревья окружены достаточно прочным буреломом, через который ни человеку, ни зверю не пройти. В то же время дебри создавали своеобразную защитную завесу от ветра. Поэтому природа такого явления оставалась большой загадкой.

– Дичь какая-то, – присвистнул Глеб, поочередно осветив фонариком несколько подобных деревьев. – Никогда не видел ничего подобного.

– Возможно это последствия магнитной аномалии в этой зоне, – пояснил Марк. – Типа она и воздействует на рост деревьев. По крайней мере так пишут в интернете.

– Читал-читал я про это озеро, – вздохнул Глеб. – Какой только дичи про него не пишут. Может в этом озере и правда нет ничего паранормального?

– Насколько мне известно, «Охотникам за паранормальным» до сих пор не удалось заснять ничего мистического. Так что будем надеяться, что на этот раз нам повезет. Только представь, какая слава свалится на нас, если мы заснимем что-то паранормальное. Плюс в команде нас сразу зауважают и перестанут использовать как каких-то рабов.

После пламенной речи Марк резко остановился. Причиной тому стал бурелом. Сразу несколько поваленных деревьев преградили путь ночным гостям. Чтобы их обойти, необходимо было свернуть влево или вправо, где также возникали проблемы. Чудовища со множеством щупалец, листва на которых напрочь отсутствовала, явно не желали пропускать путников. Но Марк не собирался просто так сдаваться. Он точно знал, что до озера добраться можно. К тому же, судя по навигатору, до него оставались какие-то две сотни метров. Да что уж тут говорить, Марк даже чувствовал запах озера. Оно так и манил его, зазывая поскорее добраться до нужного места.

Манил? До Марка только сейчас дошло, что начало происходить нечто странное. Он, кончено, хотел добраться до озера, но не так сильно, как сейчас. Теперь желание было настолько большим, что ноги сами готовы были нести его туда.

– Глеб, что-то здесь не так, – прошептал Марк. Теперь и у него начал дрожать голос.

Никакого ответа.

– Глеб? – обернувшись, позвал Марк друга.

Луч от фонаря судорожно забегал по настилу из опавших листьев. В кромешной темноте Марк пытался отыскать Глеба, но тот как сквозь землю провалился. Совершенно никаких следов. Тот просто взял и исчез.

– Глеб! – запаниковав, закричал Марк. – Глеб! Ты где? Это не смешно!

Голос парня эхом разнесся по лесу и затих где-то вдалеке. Как и в прошлый раз ответа не последовало.

Марк метнулся сначала в одну сторону, затем в другую, пытаясь найти хоть какие-то следы пропавшего друга. Теперь ему было совсем не до смеха. Вся та смелость, с которой он отправился на поиски паранормального, мигом испарилась. Теперь Марку стало страшно. По-настоящему страшно.

– Глеб! – снова закричал он. – Если ты решил так надо мной пошутить, то завязывай! Это совсем не смешно!

И снова никакого ответа. Лишь эхо, которое вновь затихло где-то вдалеке. После чего наступила гробовая тишина.

– Черт бы тебя побрал, – выругался Марк, продолжая размахивать лучом от фонарика словно мечем.

И тут круг света упал на что-то лежавшее на земле. Марк быстро догадался что это было. Камера! Та самая, которой Глеб снимал их путь до озера.

Подбежав к ней, Марк поднял ее с земли. С виду камера была цела. По крайней мере никаких видимых повреждений на ней не наблюдалось. Посмотрев на экран, Марк обратил внимание на то, что камера продолжает снимать.

Так неужели Глеб настолько испугался, что бросил камеру и умчался прочь? Именно такая мысль постила Марка в первую очередь, но он быстро ее отмел. Да, парень был тем еще трусом, но за ним никогда ничего подобного не водилось. Как бы страшно ему не было, он никогда не бросал своих друзей. За это Марк уважал Глеба. Так что же тогда случилось на самом деле? Этот вопрос крутился в голове Марка, но ответ на него пока что отсутствовал.

Еще раз пробежавшись фонариком по окрестностям и не обнаружив друга, он принял одно единственное решение, которое могло пролить свет на происходящее. Поднеся камеру к лицу, Марк перемотал запись назад – на момент, где они подошли к бурелому, а затем нажал на «play».