Озеро призраков

Дуровцы хотели заправиться быстро, но не получилось. Они побывали на трёх автозаправках, но безрезультатно — бензина не было.

— Что за столица! — ворчал Владимир Константинович. — Что за рынок! Дерут три шкуры, а бензина нет.

— Жалуйся Лужкову, — подтрунивал над ним Николай.

— А что — и пожалуюсь. Скажу: дорогой мэр! Раз в жизни петербуржец Лазутин прибыл в первопрестольную в гости, а его тачку не могут заправить три автозаправки. У вас что — нефтяной кризис?

Афанасий развернул карту Москвы.

— Здесь заправок, хоть в три горла ешь, — сказал он. — Вот ближайшая. Следуй моим указаниям, скитский копатель. — Он повернул голову в сторону Лазутина. — Найдём горючки.

Нашли бензин на выезде из города. Владимир Константинович был доволен сверх меры и уже не ругал ни рынок, ни власти, ни неповоротливых бизнесменов. Был заправлен полностью бак и две канистры взапас.

— Порядок, — сказал Владимир Константинович, протирая ветошью запылившееся лобовое стекло. — Запас карман не тянет… Теперь мы готовы к любому путешествию.

К нему подошёл прыщавый парень в толстом свитере, болтавшемся на острых плечах. Коротко подстриженные соломенного цвета волосы жёстко торчали в разные стороны. Он с полминуты мялся возле Владимира Константиновича, а потом сказал тоненьким голоском:

— Дяденька, у меня машина не заводится, не посмотришь движок? Ну, пожалуйста. Не знаю, что случилось, не разберусь…

Владимир Константиновчи через плечо бросил взгляд на парня.

— Вызывай ремонтную бригаду, — отозвался он. — Нам некогда нянькаться…

— Да там делов…

Жалкая фигура парня, казалось, стала ещё несчастнее.

— Парень, я сказал — нам некогда, — с металлом в голосе ответил Лазутин.

— Тогда толкните с горки.

— Вот пристал…

Владимир Константиновчи оторвал взгляд от начищаемого стекла и оглядел парня с ног до головы. Тот стоял растерянный, поникший. Уголки губ дергались в нервном тике, казалось, он готов был разреветься. Длинные, чуть ли не до колен руки, теребили холщёвую кепку с широким пластмассовым козырьком.

— Сколько лет за баранкой? — снисходительно спросил Лазутин, продолжая водить тряпкой по стеклу.

— Месяц, — смущённо ответил парень, виновато улыбаясь.

— Оно и видать. Зелёный совсем.

— Так поможете, дяденька?

— У тебя чего, парень, машина не заводится? — высунулся из кабины Афанасий, слышавший разговор двух водил.

— Не заводится, — чуть не плача ответил парень и его глаза просительно уставились на загорелого Афанасия, чей простецкий вид располагал к себе.

— Ты что ж, Константиныч, — обратился Крестов к Лазутину шутливо. — Бывший или будущий защитник Отечества тебя просит, а ты отказываешь ему в помощи?

— Я слова не сказал ему против, — отозвался Лазутин.

— Но и не ободрил. Может, поможем, братцы, недорослю, — сказал Афанасий, глядя на горевшее ярким огнём лицо просителя. — Ты чего молчишь, Константиныч?

— Отчего не помочь, если время есть, — ответил Лазутин, вытирая руки ветошью.

— Спасибо, дяденьки, — обрадованно произнёс парень.

— Где машина? — осведомился Афанасий.

— Да вон на обочине. Фольксваген.

— На крутых машинах ездишь, а матчасть не освоил, — укоризненно заметил ему Афанасий.

— Так старая тачка. Ей больше десяти. Может, толканём? Под горку она быстро заведётся.

— Посмотрим. У нас машинный Эскулап за рулём, — посмеялся Афанасий. — Иди к своей тачке. Мы подъедем.

Парень нахлобучил кепчонку на голову и резво побежал к своей машине — светло-голубому автобусу с затенёнными стёклами, одиноко стоявшему на обочине метрах в трехстах от заправки с открытым капотом. Это действительно была старая автомашина, каких много ходило в 70-х годах по всему миру.

«Газель» Владимир Константинович поставил сзади микроавтобуса и первым спрыгнул на землю. За ним последовали Афанасий с Николаем.

Лазутин первым делом подошёл к капоту.

— Ну что тут у тебя? — Он окинул глазом движок.

— Может, карбюратор что, — неуверенно сказал парень.

— Искру проверял? — спросил Владимир Константинович, наклоняясь и качая колпачки свеч.

— Проверял. Искра есть.

Николай с Афанасием обошли автобус, удивляясь, как эта старая колымага ещё может ездить.

В этот момент Владимир Константинович, проверявший движок, получил опущенной крышкой капота по затылку — это парень со всей силой прихлопнул его. Дверца автобуса открылась, и появились трое рослых молодцов. Один из них хватил ничего не подозревавшегося Афанасия обрезком трубы с надетым на конец шлангом по голове, а подскочивший сзади к Николаю здоровенный качок с налитыми мускулами, выпиравшими из-под спортивного костюма, накинул ему на шею шнур. Нападение произошло так стремительно и неожиданно, что никто из дуровцев ничего не понял, не то чтобы предпринял меры самообороны. Оглушенных, без сознания приятелей затащили в салон автобуса. Качок обратился к парню, ударившему Афанасия:

— Посмотри, Хрюн, как бы не очухался этот в камуфляже. Жилистый мужик…

— Втёрли по первое число. Часа два проваляются…

— Малый! — позвал худосочного парня, стоявшего невдалеке качок. — Иди сюда?

Тот подошёл, встал напротив качка, щурясь от яркого солнца.