Озеро призраков

— Вы что своих заложников на убой кормите? Только вчера привозил вам мяса, а вы опять просите.

— Этой швали давать мясо? — зло ответил рослый охранник. — Мы сами им пользуемся. Сегодня шашлык замантулим. А то сидим в этой тюрьме. И не твоё сучье дело попрекать нас, сколько мы мяса поедаем. По-твоему мы должны здесь пупок завязывать?

— Да я что, — опешил шофёр. — Мое что ли мясо! С хозяином разберётесь. Чего сразу взрываешься?!

— А ты свой бушприт не суй, куда не попадя.

Потом они увидели и пленников, которых утром и вечером вывели в туалет в глубине участка. Это и навело Никиту Тимофеевича на мысль, как действовать дальше.

Сколько они не придумывали способов, как освободить пленников, — от самых незатейливых до самых невероятных, — этот оказался самым простым и подходящим. Суть была такова: охранник приводит пленника в туалет — водил один охранник и только одного заложника, — его устраняют от несения своих обязанностей, как выразился Туляков, а попросту оглушают и освобождают заложника. После этого пробираются в дом и освобождают остальных. Правда, в этой серии неясностей было больше, чем в других. Главное, что их привлекало, при удавшихся обстоятельствах и охранников, и их было равное количество — по трое. Женщина не соврала — пленников охраняли четверо мордоворотов во главе с Бригадиром. Это была кличка. Бригадир днём был в отлучке.

Охранник, разговаривавший с Ольгой у ворот, вернулся в дом. Туляков с Сергеем продолжали наблюдать за дачей, ожидая появления заложников, которых по очереди должны были вести в туалет. Однако время шло, а никто их них не появлялся. Дача, казалось, вновь погрузилась в сон. Не хлопали двери, не доносилась музыка — ничего не говорило о том, что там есть люди.

— У меня онемели ноги, — проговорил Туляков, опускаясь на землю. — Битый час ждём. Что они там — заснули?

Сергей промолчал, не спуская глаз с дачи. Из дверей вышел Бригадир — жилистый мужчина высокого роста, завернул за торец дома и направился прямиком к штабелю, за которым прятались соглядатаи, рыская глазами по траве и малорослым кустикам.

— Не застукал бы нас, — прошептал Туляков, вставая с земли и вынимая из кармана револьвер. — Чего ему здесь понадобилось? Прёт, как бульдозер…

Взволновался и Сергей. У него вспотели руки, обильный пот покрыл лоб.

Однако опасения были напрасными. Бригадир нашёл, что искал, — в траве он подобрал бутылку с коричневатой жидкостью. Он взял её и пошёл обратно.

Туляков и Сергей облегченно вздохнули. Никита Тимофеевич вытер лоб тыльной стороной руки.

— Тьфу, чёрт. Как напугал!

От дачи донеслись громкие голоса. Это Бригадир отчитывал подчинённых за распитие спиртных напитков в рабочее время. Видимо, ночью он застукал их за этим занятием. Охранники выбросили бутылку в окно, чтобы избавиться от улики, а сегодня Бригадир нашел её и распекал товарищей.

Прошло ещё полчаса. Заложников во двор не выводили.

Когда Туляков с Сергеем потеряли всякую надежду на выполнение своего плана, дверь дачи открылась, и на порог вышел охранник. Позевывая и потягиваясь, он, звеня ключами, прошёл к гаражу. Его дверь из гофрированного железа была напичкана разными электронными хитростями, и открылась по мановению руки охранника. Скоро послышался звук закрываемой дверцы автомобиля, и из гаража выехал микроавтобус с затенёнными стёклами. Охранник подогнал его к крыльцу.

— Что-то готовится, — пробормотал Туляков. — Это в наш сценарий не входило.

Сергей почувствовал, как напрягся голос Тулякова. Он взглянул на него. Туляков застыл, выжидательно глядя на дачу.

Охранник открыл задние дверцы и вернулся в дом. Скоро оттуда двое его товарищей вынесли продолговатый предмет, похожий на скатанный ковер, и бросили в автобус. Снова прошли в дом и принесли второй такой ковер.

— Они что — переезжают? — пробормотал Сергей. — Ковры вытаскивают.

— Это не ковры, — ответил Туляков, внимательно наблюдая за действиями охранного персонала дачи.

— А что же тогда?

— Это тела. — Лицо Никиты Тимофеевича побагровело.

— Тела? — не понял Сергей.

Через пару минут в салон автобуса бросили и третий «ковер». Двери закрылись.

— Что я тебе говорил, — произнёс Туляков. — В автобус бросили три тела. Это наши друзья.

— Завёрнутые в ковры?

— Так точно.

— Мёртвые? — прошептал Сергей.

— Или мёртвые, или без сознания.

— Может, вы ошибаетесь?

— Дай-то Бог.

— Куда они их везут?

— Узнаем. Нам здесь больше делать нечего. Перелезаем через забор.

— А вдруг мы ошибаемся.

— Тогда вернёмся.

Они шелестнули кустами и тем же манером, каким попали сюда, перелезли на противоположную сторону ограды. Там их ждала Ольга.

— Что случилась? — спросила она. — На вас лица нет. План не удался?

— Не по нашей вине, — ответил Никита Тимофеевич. — Их загрузили в автобус. Куда-то повезут.

— Вы их видели? Как они?

Туляков рассказал, какую картину они только что наблюдали. Ольга чуть не заплакала.

— Может, они живы? — спросила она, с надеждой глядя на Тулякова.

— Будем надеяться, — мрачно ответил Никита Тимофеевич.

— И что теперь?