Озеро смерти

«Я не верю тебе». — Костерок грозно взмахнул киркой. — «Этот бассейн, он не единственный маленький бассейн драконьего металла в этих горах. Относительно недалеко есть еще два. Недалеко, и нанесены на карту нами, готовые, чтобы мы их осушили — когда мы закончим с этим». Он стукнул рукоятью кирки по мозолистой ладони. «Нам всего-то просто нужно было еще несколько кувшинов, мы заказали их, и они едут. Видишь ли, у нас есть еще один партнер, и он сейчас добывает кувшины, повозку и носильщиков. Носильщики понадобятся для кувшинов, которые не поместятся в тележку. Он также нашел нам покупателя. Мы собираемся стать богаче, чем любой, кого только можно представить, нам не хватит целой жизни, чтобы все это потратить. Так говорит Фелдспар, и мы не собираемся делиться с сиваком и кагонестийкой».

Рагх оценил гнома как легкого противника, из-за его маленького роста и относительной молодости — скорее всего, он был неопытен в сражении. Сивак знал, что может легко одолеть гнома, но как насчет Ферил? Что будет с ней? Лучше немного потянуть; за это время он сможет вытянуть из гнома еще немного информации, информации о драконьем металле. Потому что, чтобы он ни говорил рыжеволосому гному, Рагх очень заинтересовался гномьим открытием.

«Скажи мне вот что, Костерок. Как вы наткнулись на это великое открытие, простое везенье?»

Рыжеволосый гном просиял. «Фелдспар и Чарт, они настоящие гении. Они где-то в другом месте копали в этих горах, и нашли старую, старую карту. Фелдспар чрезвычайно мудрый, и он ухитрился перевести часть древних записей на ней. Она привела нас сюда, к этому старому, старому замку, погруженному в холмы. Карта сообщила, что драконий металл был спрятан в нижних залах. Понадобилось немного поискать и покопать, но, в конце концов, мы нашли его. Карта была права».

«Итак, когда-то это была соламнийская крепость?»

Костерок покачал головой. Его взгляд был диким и подозрительным, и костяшки пальцев на рукояти кирки побелели. — «Не-а. Более древняя, чем соламнийские, и, несомненно, гномья конструкция. Эти бассейны бесценны, и этой тайной ты не поделишься ни с кем. Мертвые сиваки не болтают».

Он ринулся на Рагха. Без видимых усилий орудуя своей киркой на длинной рукояти, рыжеволосый гном наносил размашистые удары по дракониду. Один из его первых взмахов попал по Рагху, кончик кирки погрузился в руку драконида. Сивак выругался. Рагху пришлось туго, когда он пытался в согнутом виде маневрировать в тесном помещении.

«Мерзкий огрызок!»— Драконид яростно плевался, увертываясь. — «Грязный маленький кусок мяса». Кирка была твердой и острой, и прорезала до кости — весьма болезненно. «Я не хотел причинять тебе вреда, гном! Теперь у меня нет выбора!»

«Причинить вред мне, ха! Кто кого бьет?»

«Нет, раньше у меня не было веской причины, но теперь я собираюсь прикончить тебя!»

Гном рассмеялся. «Вот еще несколько причин!» Молодой и ловкий, Костерок ускользал от неуклюже передвигавшегося Рагха, раз за разом нанося удары со всех сторон. Снова он попал по дракониду, на этот раз лишь слегка задев Рагха. «Я буду тем, кто совершает убийство, как Фелдспар, который, скорее всего, сейчас занят, приканчивая твою эльфийскую подружку — где бы они там ни были. Нет никаких шансов, что он позволит ей жить. Нельзя рисковать. Нельзя делиться этим. Надеюсь, он ее еще не нашел и нуждается в моей помощи. Мне будет приятно убить вас обоих. Мы оставим ваши тела гнить в верхнем тоннеле и сохраним наш секрет. Мы ни с кем не собираемся делить этот драгоценный драконий металл».

Рагх зарычал. «Ты понятия не имеешь, с чем играешь, гном!» Сивак оглянулся на свою тень, чернильно-черную, мерцающую в голубом свете сферы Рагха. Тень начала уплывать от него. Он бросил взгляд на маленькую комнату, зная, что в своем драконьем виде Дамон не сможет поместиться внутри этого маленького пространства, и гадая, что должно произойти. «Ты понятия не имеешь, что затеял! Костерок, ты не… о, здорово. Как раз вовремя».

Гора снова принялась сотрясаться, яростнее, чем прежде, с громким ревом. Рагх слышал, как разлетаются поддерживающие балки. Раздался ужасный скрежет камня по камню, когда громадные гранитные глыбы зашатались и пришли в движение.

«Нам нужно выбираться отсюда, тупой кусок мяса!»— Закричал гному Рагх.

Упертый Костерок, стиснув зубы, всем своим видом демонстрировал, что собирается прикончить сивака. «Наша шахта устоит!»— прокричал он, снова и снова взмахивая киркой, игнорируя сыплющийся повсюду дождь из камня и пыли. «Мы хорошо здесь все укрепили. Даже боги не смогут обрушить это место!»

«Не искушай богов, ты, глупый гном!»

Снова кирка погрузилась в плечо Рагха, и сивак вскрикнул от неподдельной боли. «Ты, жадный недоросток! Ты убьешь нас обоих своей тупостью». Рагх поднырнул под следующий взмах гнома, рванул вверх и выбросил вперед руки. Его облаченные в драконий металл когти были неестественно острыми и крепкими, и погрузились в грудь Костерка. Рагх разорвал плоть гнома и пронзил ему сердце.