Ожерелье болотной царицы

– Да! Я действительно не очень-то похожа на Их Королевское Высочество Леонтию Первую, дочь Его Королевского Величества Силия Пятого, особенно по вечерам, когда остаюсь в покоях с друзьями и родственниками. Тогда ничто на свете не может заставить меня облачиться в жесткие кринолины. За год учебы в Речной академии я отвыкла от них и не хочу к ним возвращаться. Здравствуйте, мои дорогие! Я очень рада, что вы приняли мое предложение и посетили наше царство. Вы, вероятно, Соль, – обратилась принцесса к Лиле.

– А Вы Силь, – улыбнулась она застывшей от удивления Мимле. Мимла молча кивнула в ответ.

– Очень приятно! Я вижу Зола оставила вас скучать в совершенно неприглядной обстановке. Боюсь, так вы решите, что мы окончательно отстали от всей цивилизации, поэтому… – царевна наклонилась и подхватила лежащий на столе пульт.

–… поэтому сейчас мы кое-что подправим! – ловкие пальчики уверенно пробежались по серебристым кнопкам.

И в ту же секунду вокруг Лилы и Мимлы начало происходить что-то чудесное, еще никогда не виденное ими раньше. В синем цвете коврового покрытия проступили слабые зеленоватые блики. Внутри них рассыпались нежно-сиреневые и розовые искорки. Они разгорались все ярче и ярче, наделяя ковер новыми красками и полутонами. В какой-то момент синий перешел в бирюзовый, бирюзовый тут же скрылся в изумрудном, а изумрудный потерялся в бежевом… и Мимла почувствовала под своими ногами самый настоящий речной песок! Он состоял из тончайших песчинок, среди которых запутались мелкие ракушки и чертовые камни⁴¹. Пока Мимла их разгядывала, стены комнаты утратили свою прозрачность, сквозь них проступили водные толщи озера с дрейфующими в них рыбами. Вслед за стенами ожил и безмолвный бассейн в дальней части комнаты. На его берегах вспыхнули яркие фиолетовые ирисы и лучезарно желтая калужница, среди которых поблескивали перламутровые тела греющиеся на мелководье русалок. Русалки расчесывали друг другу волосы и беззаботно смеялись, не обращая никакого внимания на Лилу с Мимлой.