Ожерелье гномов

К этому моменту Свен уже опомнился, поднялся на ноги и схватился за свой короткий меч. Он сделал шаг по направлению к двери, крепко сжимая свое оружие.

– Не глупи! – прикрикнул на него Матуурз. – Ты же знаешь – я могу легко порубить тебя на куски.

– Посмотрим, – тихо сказал Свен и достал из кожаного футляра на боку какой-то странный предмет.

Этот предмет выглядел, как металлическая трубочка. Свен просто направил ее на опешившего гоблина и нажал какую-то кнопочку. Последовал щелчок пружины, и в грудь Матуурза угодила небольшая стрела. Матуурз удивленно посмотрел на нее. Казалось, что она не причинила гоблину особого вреда. Он лишь улыбнулся.

– Что-то не особо впечатлила твоя иголочка, – съязвил он. – Что…

В этот момент гоблин покачнулся. Его лицо явственно побледнело, а речь пресеклась. В глазах промелькнул первобытный ужас. Через секунду было уже понятно, что Матуурз с трудом стоит на ногах. Мечи задрожали в его руках, а рот раскрылся в тщетном желании вдохнуть больше воздуха.

А Свен спокойно ждал. Он не пытался напасть на гоблина до последнего момента, пока тот не осел, прислонившись спиной к стене. Его руки бессильно опустили мечи. Матуурз с трудом дышал.

– Как-то так…, – подытожил Свен, когда гоблин вздрогнул последний раз, и его глаза превратились в пустые стекляшки.

Теперь Свен подошел к двери и задвинул засов. Он знал, что надолго это не задержит нападающих, но даст ему время кое-как подготовиться. Во дворе уже добивали Олога выстрелами из арбалетов. Но сопротивление тролля дало Свену время.

Он повернулся к Трису, который все это время растерянно наблюдал за происходящим.

– Надо немедленно уничтожить аппарат, – кивнул Свен в сторону реторт и колб. – Нельзя, чтобы враг знал, как мы изготовляем «огненную воду». Иначе нас точно не оставят в живых. А так будет чем торговаться!

Трис кивнул. И они вместе принялись крушить и ломать алхимическую установку. Звону стекла внутри дома вторил звук ударов по двери тяжелыми топорами. Наконец с аппаратом было покончено. Тяжелая дверь уже почти поддалась нападающим, но все еще держалась. Свен тяжело вздохнул и подошел вплотную к Трису.

– Дружище, – обратился он к алхимику. – Теперь только мы знаем секрет производства. А это именно то, что им надо.

Свен мотнул головой в сторону держащейся из последних сил двери. Трис понимающе кивнул.

– Ты и я, – продолжил Свен. – Мы должны держаться, чтобы с нами не делали, иначе нам конец.

– Ты понимаешь? – спросил Свен, глядя в упор на Триса.

– Да, – тихо ответил тот.

В этот момент Свен ударил своим коротким мечом снизу вверх, проткнув грудь Триса.

– Прости, ничего личного, – вздохнул он, когда алхимик рухнул, истекая кровью.

– Ты должен меня понять. Теперь я единственный, кто знает секрет. А значит, у меня есть шанс.

В этот момент дверь с треском разлетелась, и в комнату ворвались вооруженные люди. Свен бросил меч на пол, всем видом показывая, что не собирается сопротивляться. Следом за нападающими вошел тот, кого Свен и ожидал увидеть – хоббит Деагол. Хоббит быстро окинул комнату взглядом, и стало понятно, что он уже оценил ситуацию.

– Как видишь, теперь секрет знаю только я, – приветствовал его Свен.

– Тем любезнее с твоей стороны побыстрее раскрыть мне его, – парировал хоббит.

– А что мне за это будет?

– Спроси лучше, чего тебе не будет, – в том же духе ответил Деагол.

– Зря ты так, – отмахнулся Свен, окруженный наемниками Деагола. Они стояли вокруг него, но пока не трогали, ожидая сигнала своего господина. – Я нужен тебе. Надо договариваться.

– И чего ты хочешь?

– В обмен на свой секрет, я хочу стать главой «Гильдии виноделов и пивоваров», – спокойно сказал Свен.

– Ишь, чего захотел?! – возмутился Деагол.

– Иначе, ничего не скажу, – постарался улыбнуться человек.

– Посмотрим, – сказал Деагол и кивнул одному из своих людей.

В следующий момент ноги Свена подкосились, а в глазах потемнело от удара по голове, затем человек провалился в вязкое забытье.

Очнулся он от того, что кто-то вылил холодную воду ему на лицо. Обнаружилось, что Свен лежит на полу в какой-то темной комнате. Его немного мутило, и кружилась голова, а шишка на затылке горела. Руки Свена были связаны за спиной.

– Теперь мы можем поговорить в более спокойно обстановке, – услышал он над собой голос Деагола.

Хоббит сидел перед ним на невысоком табурете. За его плечами виднелись фигуры его подручных.

– Рассказывай, как вы варили свою жижу, – задал свой вопрос Деагол. – Если хочешь, можешь даже нарисовать.

– Хочу быть главой гильдии, тогда расскажу, – тихо, но твердо ответил Свен.

– Ладно, – как-то легко согласился Деагол. – Гляжу, что у меня не получается тебя переубедить. Может быть Железная Леди тебя разговорит?

Свен похолодел. Конечно, он был наслышан о методах работы хоббитов с несогласными бизнесменами. Слышал он и об этой леди. Сам Свен ее, конечно, никогда не видел. До сего момента. И слава Единому!