Ожерелье голубки. Райский сад ассасинов

‑ Бывают странные совпадения, – промолвил Старец.

‑ Родинка такой необычной формы точно на правильном месте – это не совпадение. Это знак провидения.

‑Даже если это было так, – сказал Старец, – почему мы увидели этот знак только сейчас?

‑ Восемь месяцев он пробыл в Аламуте. Больше двести дней и никто не заметил его раньше.

‑ Вы что, его просмотрели? Или вы слепы?

‑ Ты прав, – сказал аль‑Хади, – как могли мы просмотреть печать пророка? Как это возможно? Это не может быть, если только…

‑ Если только что?

‑ Если только у него ее раньше не было. Можно ли вызвать у себя появление такого знака, как родинка или бородавка?

‑ Как известно, у Мухаммеда и пророков старых текстов печать пророка была от рождения.

‑ Кто из федаи знает его особенно хорошо?

‑ Али был его другом. Он погиб в Аль‑Исканд‑рерии.

‑ Не Сайда ли лечила его раны после несчастного случая на охоте?

‑ Верно! Несчастный случай. У Аджама есть шрамы. Сайда должна посмотреть их.

‑ Как же мы объясним ему причину ее обследования?

‑ Придет что‑нибудь в голову. Придумайте.

В Аламуте было два врача: бородатый Абу Наджа и Сайда, единственная женщина, словно добрая фея в суровом мире воинов. Хотя она достигла пятого десятка, она была еще очень привлекательной. Ореол природного благородства окружал ее. Она носила по праву свое имя – Сайда, женская форма имени Сайд, «господин и повелитель».

‑Женщина в Аламуте? – удивился Орландо. – я думал, Мадинат ас‑Салам означает место мира, потому что закутанные в паранджу не в праве переступить их порог.

‑ Сайда – не закутанная в паранджу, – возразил Абу Наджа. – Она аль‑Хурра, свободная по рождению. На языке наших поэтов знатный называется аль‑Хурра. К их числу относится и Сайда.

‑ А почему она не носит паранджу?

‑ Она сняла покрывало.

‑ Сняла? – удивился Орландо.

‑ Племена арабского полуострова не делали никакого различия между полами. Мальчики и девочки вырастали вместе, играли в одни и те же игры. Лишь со вступлением месячных кровотечений свободная женщина становилась закутанной в паранджу. Это строго сохраняемое исключение происходит ради ответственности за их плодовитость. Когда заканчивается месячный цикл, у женщины есть право снять покрывало и вернуться в круг мужчин. Многие не делают этого – из привычки ли, из самолюбия ли, чтобы не показывать миру, что они больше не являются полноценными женщинами… Странно…

‑ Что странно? – спросил Орландо.

‑ Странно, что я тебе должен объяснять, кто такая Сайда. Ты не встречался с ней?

‑Я забыл.

‑ Как можно забыть такую женщину, как она?

Орландо нашел Сайду в конюшнях возле больших ворот. Два конюха повалили молодого жеребца на землю. Сайда заговорила с ним мягким, успокаивающим голосом, коснулась его своим лбом.

Орландо с удивлением наблюдал, как жеребец успокоился.

Без сопротивления он поддался ей. Он далее не сжался, когда она быстрым движением разрезала гнойный нарыв в подмышечной впадине. Она вымыла рану и обработала ее серным порошком.

‑ Она больше врач для животных, нежели для людей, – представил ее Абу‑Наджа. – Говорят, она умеет разговаривать с животными. Совсем недавно она вернула для новой жизни полумертвую рысь.

Сайда поднялась. Она подала руку Орландо и промолвила:

‑ Идти к зверям означает вернуться домой. Это была симпатия с первого взгляда.

В день Мухаррама Орландо позвали в белый дом. И снова его ожидали двенадцать мудрецов высшей истины. Хасим доброжелательно приветствовал Орландо. Он сказал:

‑Допуск к тайному учению семи высших книг открыт для тебя. Кинжал, которым успешно управляет твоя рука, станет оружием духа.

Орландо получил белые одежды ихван ас‑сафа, братьев чистоты. Данное при крещении христианское имя Адриан заменили арабским Аднан. Все длилось всего несколько минут. Орландо вспомнил о бесконечно долгой праздничной церемонии посвящения в тамплиеры. Предки пророка были людьми трезвого ума Чудеса были им чужды.

Орландо стал учеником третий книги. Братья третьего уровня назывались рефиками, братья четвертого – дай. За ними шел пятый класс – даикебиров. Шестой степени достигали только избранные, седьмая отводилась Кайму.

Ихваны ас‑сафы были освобождены от военной слркбы. Даже на обычных приемах пищи и ритуальной молитве они были отделены от прочих жителей крепости. Но и между собой они держались на расстоянии.