Ожерелье из янтаря

Сатар ругал себя. Это же надо быть таким идиотом! Все просчитал, все продумал. Кроме одного. Уперся в щит. Забыл, что Найрани не может выйти за пределы щита. Накануне он спрятал золото и кое-какие вещи за пределами щита. Он собирался убежать с ней подальше. Южнее щита каменные утесы сдвигаются почти вплотную к реке. Горы там выше и круче. Думал, затеряться где-нибудь в горах, построить дом. А теперь он не может выйти с ней! И не может вернуться назад. Вернуться в деревню означает отдать Найрани в руки Айгиру. А этого он не переживет! Остается только одно — спрятаться в окрестностях, убегать по кругу и сделать Найрани своей. Рано или поздно их, конечно найдут. Но к тому времени, он надеялся, Найрани примет его. Заметать следы он мастер, может ему хватит времени. Первое, что нужно сделать — перейти реку. На другой стороне горы выше, много пещер, ущелий, деревьев. Есть где спрятаться, есть где охотиться. А искать там их будет сложнее. Но единственный мост через реку лежит на южной оконечности деревни. А это значит, что нужно или переправляться через реку здесь, возле щита, либо обходить по горам деревню и рисковать быть замеченными на мосту. Участок реки здесь был более глубокий и широкий, чем возле деревни. Но течение здесь почти не сбавляло бега, даже несмотря на расширение русла. Переходить реку здесь очень опасно и сложно. Нужно искать переправу южнее, не доходя до деревни. Ящер шел вдоль реки, Сатар приглядывался к камням, выискивая путь. Постепенно река стала сужаться. Сатар знал, что чуть ниже по течению располагаются пороги. В этом месте течение очень сильное, камни крупные. Вода на порогах шипела,с грохотом билась о камни и собиралась в пенные ожерелья вокруг камней. Если не перейти реку до этих порогов, переправы не будет почти до деревни. Почти перед деревней русло расширяется, делится на рукава и ощутимо мелеет. Но там слишком близко и опасно. Найдут. Значит нужно идти здесь. Течение здесь, конечно, сильное, но его ящер выдержит. Роста и сил хватит. Сатар посмотрел на висевшую поперек спины зверя девушку. Она еще не приходила в себя. Ничего, на той стороне реки он сделает привал и займется ею. Сатар развернул ящера и рептилия шагнула в воду. Медленно шаг за шагом преодолевал он реку. Почти середина русла! Вода дошла ящеру до основания хвоста. Носки ботинок Сатара, сидящего верхом, почти касались бурлящей воды. Он чувствовал ноги ящера как свои. Ящер был его продолжением. Сатар чувствовал холод воды, как течение бьет в чешуйчатый бок. Сатар глянул вниз на мгновение, убедился, что ноги Найрани не промокают в воде. Сатар погладил девушку по волосам. Гладкие, сияют на осеннем солнце золотистыми искрами. Он отвлекся на мгновение. Камень скользнул по дну реки под лапой ящера и потерявшая равновесие рептилия рухнула в воду, утягивая за собой всадника и его ношу. Течение выбило Сатара из седла. Сатар отчаянно сучил ногами в воде, пытаясь обрести опору и добраться до ящера. Ящер барахтался в воде. Сатар изо всех сил пытался поднять ящера на ноги. Вода перехлестывала через спину рептилии, накрывая привязанную Найрани почти с головой. Призвать ящера в себя Сатар не мог, потому что тогда Найрани останется без поддержки. Без сознания и со связанными руками она тут же погибнет. Сатар силился сблизиться с ящером ,сумевшим все таки подняться на ноги. Течение упорно тащило Сатара и ящера вниз. Барахтаясь в ледяной воде Сатар чувствовал, как ускоряется течение. Нет! Нет, нет! Пороги близко. Сатар выбивался из сил, ящер остервенело цеплялся за камни, пытаясь удержаться на ногах. В какой-то момент Сатару удалось схватиться за одну из веревок, которой Найрани была привязана к спине ящера.

Найрани пришла в себя, когда ледяная вода накрыла ее. Одежда моментально намокла. Ледяная вода стискивала ей ребра, не давая дышать. Дыхание перехватывало. Весь ужас положения дошел до Найрани, когда она поняла, что руки у нее связаны, сама она примотана к спине ящера, Сатар барахтается в воде в нескольких шагах, а течение реки неумолимо тащит их куда-то. Найрани закричала. Она силилась освободиться, билась на спине ящера. Веревки впивались в запястья и щиколотки, сдирая кожу. Но Найрани не замечала этого сквозь ужас и холод. Она почти не поняла, что Сатар схватил веревку и обхватил спину ящера рукой, зажимая Найрани между собой и телом ящера. А в следующий миг небо завертелось вокруг нее, смешиваясь со струями воды. Река стащила их с первого порога. Река кидала и терла их о крупные камни. Удар, еще удар. На какой-то короткий момент они перевернулись в воде. Найрани оказалась под водой. Не успев задержать дыхание, Найрани хлебнула воды. Вода ободрала ей нос и горло. Ящеру удалось поднять спину над водой. Судорожный кашель выворачивал Найрани горло. Она перестала понимать, где верх, где низ. Не было даже мысли о том, закончится ли когда-нибудь эта круговерть.