Ожерелье казненной королевы

Подойдя к двери, он постучал, выждал минуту и громко проговорил, чтобы его было слышно по ту сторону:

– Ваша светлость, к вам прибыл друг из Франции!

За дверью послышался какой-то шум, затем хлопнуло окно, и тут же с улицы донеслись испуганные крики.

– Кажется, там что-то случилось, – озадаченно произнес слуга.

– Да открывай же двери, растяпа! – крикнул на него Калиостро.

Слуга все еще раздумывал, тогда граф плечом высадил дверь и ворвался в апартаменты мнимой герцогини.

Комната была пуста, окно распахнуто, и подхваченная ветром занавеска трепетала, как флаг поверженной крепости.

Калиостро подбежал к окну, перегнулся через подоконник.

На улице собралась уже изрядная толпа.

Люди стояли кружком, а в середине этого кружка лежала вниз лицом белокурая женщина в голубом шелковом платье.

– Это она, это ее светлость! – проговорил слуга, взглянув через плечо Калиостро. – Утром она выходила из своей комнаты в этом самом платье!

Граф мрачно взглянул на него, покинул комнату, спустился и вышел на улицу.

Толпа вокруг выбросившейся из окна женщины стала еще плотнее, но Калиостро протолкался через нее, говоря любопытным, что он врач. Зеваки неохотно расступились перед ним.

Граф опустился на колени, осторожно перевернул женщину.

Она, несомненно, была мертва, лицо ее от удара о булыжники превратилось в кровавое месиво, в котором невозможно было узнать очаровательную Жанну де Ламотт.

Тем не менее под пристальными взглядами лондонских зевак Калиостро расслабил шнуровку ее платья и ловкими, опытными руками ощупал мертвое тело.

Он мог дать голову на отсечение, что ожерелья при ней нет: великолепное изделие французских ювелиров было довольно большим, и спрятать его под одеждой не так-то легко.

– Ей, к сожалению, уже ничем нельзя помочь, – проговорил Калиостро, поднимаясь.

Он возвратился в пансион.

Прежний слуга встретил его многочисленными вопросами, но Калиостро не стал ему отвечать. Он сказал, что потрясен внезапной кончиной своей дорогой подруги и хотел бы некоторое время в одиночестве побыть в ее комнате, дабы оплакать ее короткую жизнь и помолиться за ее душу.

За несколько шиллингов слуга охотно пошел навстречу знатному и чувствительному иностранцу.

Калиостро запер дверь изнутри, но вместо того, чтобы скорбеть и молиться, принялся за тщательный и планомерный обыск.

Он перерыл все шкафы с платьями и верхней одеждой, прощупал матрасы и подушки, поднял ковры.

Ожерелья нигде не было.

Закончив обыск, Калиостро привел все в порядок и вышел из апартаментов.