Ожерелье Клеопатры

После того как Перон победил на выборах и стал президентом, Эва сразу же стала играть одну из главных ролей в правительстве, хотя официально не занимала никакого поста. Она основала «Благотворительный фонд Эвы Перон» для помощи бедным и с 1949 года оказалась фактически самым влиятельным и популярным человеком в Аргентине. Эвита стремительно превратилась в культовую личность, ее популярность поддерживалась и пропагандой: буквально на каждом шагу встечалось ее имя и плакаты с портретом. Тем не менее она никогда не стремилась затмить своего мужа. В личной жизни у четы Перон не все протекало гладко, а главное – не было детей, что давало почву для многочисленных сплетен. Бедняки Эвиту буквально обожествляли, богачи ненавидели лютой ненавистью. Ненависть подпитывалась и пережитками: в то время в Аргентине женщины еще не имели права голосовать, и в 1951 году это право было им дано – благодаря Эвите.

Брат Пабло решил, что подобраться вплотную к Эве Перон лучше всего получится через ее благотворительный фонд. Он сумел организовать взносы от клерикалов в фонд Эвы Перон. Налаживание связи с клерикалами для президента Перона было важным моментом: брат Пабло удостоился личной аудиенции Эвиты, которая поблагодарила его за усилия по помощи ее фонду. Но брат Пабло почти не слышал, что говорила ему жена президента: под завязанным с кокетливой небрежностью на шее Эвиты платком просматривалось золотое ожерелье с жемчужинами. Первый шаг в нужном направлении был сделан!

Войдя в ближний круг Эвиты, брат Пабло увидел ее естественной. С людьми из ближнего круга Эва вела себя непринужденно, словно по-прежнему была юной девочкой из сомнительных кабаков. Вначале брата Пабло шокировали ее откровенные высказывания. Когда брат Пабло попробовал однажды поговорить с ней о ее миссии в истории Аргентины, она совершенно серьезно сказала:

– Управлять страной – это все равно что снимать фильм о любви, где в главных ролях заняты один мужчина и одна женщина. Все остальные – всего лишь статисты.

– Я не сомневаюсь в вашей энергии, сеньора Перон, – осторожно заметил брат Пабло, – но президент иногда выглядит очень усталым и не всегда действует с требуемой решительностью.

– Ерунда! – рассмеялась Эвита. – Когда Перон выдыхается, я возвращаю ему бодрость одним прикосновением к яйцам! Ой, простите, святой отец!

Тем не менее Эвита стала крупнейшим в истории Аргентины реформатором. Ее железная воля и решительность стояли выше культивируемого врагами образа «амбициозной стервы». Она демонстративно пеклась об интересах бедняков – ведь совсем недавно она принадлежала к их числу, – потому и обрела поистине всенародную любовь. Тысячи бедняков приходили к ней из затерянных в джунглях аргентинских деревень. Эвита раздавала им горы имущества: от платьев и мелких вещей до денег и городских квартир. У бедняков отчаянное положение с гигиеной? И Эвита организует мытье чумазых обитателей трущоб в пятидесяти роскошных ванных комнатах президентского дворца. У бездомных девушек нет приданого и возможности выйти замуж? И она в массовом порядке выдает девушек замуж, организуя коллективные свадьбы, на которых сама произносит поздравительные речи.

С 1945-го по 1952 год Эва Перон раздала две с половиной тысячи домов и квартир, три с половиной тысячи стипендий и семь тысяч восемьсот раз стала крестной матерью. Она принимала людей во Всеобщей конфедерации труда, очередь огибала два квартала, места в ней занимали с семи утра. Эва не раз объехала всю Аргентину: раздавала деньги жертвам железнодорожных катастроф, открывала сельские школы. Она на равных разговаривала с президентом США и папой римским… Неудивительно, что еще при жизни в народе ее стали считать святой.

Ее рабочий день начинался с поездки по самым фешенебельным кварталам Буэнос-Айреса. Ранним утром на полной скорости она проносилась по тихим сонным улочкам, ревя мотором и отчаянно сигналя: пусть ее ненавистницы, жены богачей, попадают от ужаса со своих кроватей! В богатых семействах ее считали бесцеремонно влезшей в политику наглой шлюхой и называли не только Кобылой, но и Кукарачей, что на уличном сленге означает «вагина». И еще упрекали в роскоши: дескать, точно подсчитано, что Эвите принадлежит 1200 золотых и серебряных брошей, 756 золотых украшений и 650 других ювелирных изделий, а ее меха не помещаются в гардеробах президентского дворца. И уж совсем невероятное: что на ее рабочем столе стоят стеклянные сосуды с плавающими в формалине половыми органами расстрелянных по ее приказу политических противников.

В 1950 году Эва ездила в Европу, где встречалась со многими руководителями государств, включая Франсиско Франко. Целью ее визита было создание положительного образа режима Перона, который в послевоенной Европе, далекой от специфики Латинской Америки, начали воспринимать как фашистский. Брат Пабло добился права сопровождать ее в этой поездке. К этому времени он знал многое об Эвите, но больше это была коллекция слухов, распространяемых ее врагами.