Ожерелье Лараны

— А ты перестал грустить, — мягко констатировала факт призрачная девушка. Ее бледное, полупрозрачное с огромными желтыми глазами лицо, почти касалось щеки Дерри. Будучи существом непредсказуемым и свободным от условностей, Ларана не считала нужным здороваться или как-то предупреждать о своем, чаще всего, внезапном появлении.

— И тебе привет, обворожительная эльфийская принцесса, — скорее подумал, нежели произнес Дерри, прекрасно понимая, что призрак все равно его услышит, как бы тихо не звучал голос. Говорить вслух не хотелось, чтобы не отвлекать занятых серьезным разговором друзей и не обращать на себя внимания. Но его бездействие все равно не осталось без внимания со стороны вездесущего Дира.

— Дерри, ты вообще нас слушаешь или треплешься ни о чем с Лараной? — поинтересовался маг недовольным голосом. — Судя по глупому и невинному выражению твоего сонного лица, скорее второе, чем первое. А зря. Нам с Калларионом в первую очередь понадобится именно твоя помощь.

— Я тебя внимательно слушаю, Дир, — демонстративно зевнул Лайтнинг, протирая рукой откровенно слипающиеся глаза.

— Ты, наверное, слышал, — как ни в чем не бывало продолжил Дирон, не обращая внимание на засыпающего ксари, — после изгнания Хакисы ее замок немного сместился между мирами и завис непонятно где. Видимая его часть осталась на Арм-Дамаше, а все остальное где-то в межмирье. Мы с Келлом несколько месяцев бились над поиском возможности проникнуть в замок, пока, наконец, не пришли к выводу, что единственным приемлемым выходом будет «коридор между мирами». Несколько недель ушло на подготовку этого непростого заклинания. Основная проблема заключалась в том, что необходимо было точно установить расположение замка и произвести расчеты. Так вот, когда наконец-то все было готово, оказалось, что мы, такие умные, далеко не первые. Замок Хакисы давно и основательно кем-то занят. Мы не стали соваться далеко. По всей территории бывших владений чернокнижницы выставлена охрана. Мне кажется, что разумнее всего будет не светиться и не рисковать напрасно, а отправить на разведку тебя в зверином обличье. Поэтому, собственно говоря, мы и ждали вас. Как теперь достать из замка украшения Лараны ума не приложу.

— Ладно, с украшениями разберемся после того как изучим обстановку, — уже совершенно натурально зевнул Дерри. — А где хоть этот ваш проход расположен? Опять куда-нибудь заставите тащиться с утра пораньше? А погода спешу заметить удивительно мерзопакостная. Терпеть не могу зиму!

— Как, впрочем, и лето, — не удержался от колкости, полусонный Стикур, но его словоизлияния перебил эльф.

— Нет, даже не беспокойся, — засуетился Калларион, зачем-то сдирая со стены большой толстый ковер, сотканный из шерсти. Вопрос застрял у Дерри в горле, так как на стене под ковром появилась клубящаяся черная пустота. — Все сделали в лучшем виде, — довольно изрек эльфийский маг. — Старались, можно прямо сейчас на разведку.

— Нет уж, прямо сейчас, увольте — заупрямился Дерри. — Завтра, друзья мои, завтра. Вы тут сидите уже неделю и можете совершенно спокойно подождать до утра. Ничего страшного с вами не случится, а я устал, словно собака последняя, и хочу спать.

— Ладно, ладно, — недовольно сморщился Дирон, по большому счету не ожидающий от вредного ксари иного ответа. — Иди уж, спи. Но завтра с утра, будь добр, разведай, что к чему, а то жуть, как интересно, кто оккупировал замок Хакисы.

— Есть у меня одна идейка по этому поводу, — задумчиво протянул Дерри, доставая со стола бокал вина, прямо через призрачный стан Лараны. Девушка обиженно фыркнула, но стерпела это бесцеремонное обращение. К Дерри она относилась лучше, чем к кому-либо из живых существ, исключение, пожалуй, составлял только Калларион. Сам же ксари возмущения призрака вообще предпочел не замечать, и как ни в чем не бывало, продолжил дальше. — Но пока это мое предположение не подтвердится фактами, я придержу свое мнение при себе.

— Дерри, ты поступаешь нечестно! — начал Дир, но Лайтнинг лишь махнул рукой.

— Честно, не честно! Дирон ты словно ребенок. Что толку от моих предположений и умозаключений, если они основаны, исключительно, на одной голой интуиции. Какой смысл высказывать эти идеи, если я своими глазами не видел ничего кроме этой черной дыры в стене. Вот сбегаю завтра на разведку и тогда, мы вернемся к этому вопросу. А сейчас я намерен отбыть спать, надеюсь, вы с Келлом забронировали комнаты и на нашу душу тоже.

— А то, как же, — обреченно вздохнул Дирон, смирившись с мыслью, что сегодня он от Дерри все равно ничего не узнает. — В нашем распоряжении весь этот этаж, других постояльцев нет. Обходится недешево, но мы можем себе это позволить. Не ютиться же, в самом деле, в одной маленькой комнатушке.