Ожерелье Лараны

Встречи с девушкой, конечно, было не избежать, но Дерри надеялся, что произойдет это как можно позже. По крайней мере, не сейчас, когда он измотан бессонной ночью и вообще плохо соображает. Как смотреть в глаза подруге, Дерри не знал. Сбежать в самый ответственный момент от девушки, которая тебе нравится и с которой тебе потом придется встречаться еще не раз – что может быть хуже? «Хуже могло быть только в том случае, если бы ты вчера не сбежал, а встречаться с ней все равно бы пришлось», – сам себе ответил Дерри и слегка воспрянул духом. Пусть думает все, что ее душе угодно. Он вчера ушел, хотя и логичнее было бы остаться, и это его решение. Осознанное и принятое на трезвую голову. Чего не скажешь об Анет, которая была явно не в себе и в любом случае пожалела бы о произошедшем.

Эти мысли окончательно привели Дерри в себя, и он решил прогуляться по городу, чтобы не терять время даром. Если повезет, можно будет узнать хотя бы места, в которых обитают нужные люди. По длинному, плохо освещенному коридору второго этажа серебряной тенью летала грустная Ларана. Завидев Дерри, девушка печально улыбнулась, вздохнула и с тихим леденящим душу стоном растворилась в белой мутной дымке. Лайтнинг пожал плечами и отправился разыскивать друзей. Призрачная принцесса иногда вела себя более чем странно, а в последнее время, привыкнув к человеческому обществу и узнав некоторые людские слабости и страхи, она приобрела страсть к театральным эффектам, таким как душераздирающее завывание и дым при появлении и исчезновении. Дерри было интересно, на ком девушка отрабатывает все спецэффекты, призванные напугать несведущего человека. Точно ни на ком из них: ни маги, ни сам Дерри со Стиком подобных вещей, тем более в исполнении Лараны, испугаться не могли. Значит, принцесса тренируется где-то на стороне, экспериментирует на ком-то другом, выясняя, что будет страшно, а что нет. Вопрос, на ком? «Надо будет посмотреть, кто тут в окрестностях быстро седеет или неожиданно начал заикаться», – решил для себя Лайтнинг.

– Господин, мы нашли его в одной из таверн Влекрианта. Прикажете доставить ксари к вам? – мужчина в темно-синем длинном плаще склонил голову, ожидая дальнейших указаний.

– Рудерик, даже если ты очень сильно постараешься, все равно не сможешь доставить ко мне Дерри Лайтнинга. Поэтому-то я и не прошу невозможного, – лениво махнул зеленой лапкой Адольф, с удовольствием поглощая огромное кремовое пирожное. – Знаешь, сколько людей синдиката отправились на тот свет из-за наивного убеждения, что уж они-то точно схватят неуловимую молнию и станут «национальными героями всего преступного мира». Никто из этих идиотов не вернулся живым, и ты, если сунешься к ксари, не будешь исключением. При всем моем уважении к тебе, Рудерик, Дерри Лайтнинг пока еще не твой уровень. А если говорить честно и начистоту… – Адольф грустно вздохнул, – в принципе не твой уровень и никогда им не будет. Следите за ксари как следует, чтобы он опять не исчез из нашего поля зрения, а встречусь я с ним сам, скажем, завтра. А сейчас давай, иди, мне необходимо переговорить с Сартом. Мы нашли Лайтнинга раньше, чем Тарман, а значит, нам положена приятненькая премийка, которую не хотелось бы упустить.

– Хорошо, господин, – закутанный в плащ посланник поклонился и медленно вышел, прикрыв за собой дверь. Адольф, подергивая лапками в розовых пушистых тапочках, поправил полу съехавшего халата и развалился в кресле, нащупывая рукой на столе кристалл связи. Его бледно-салатовая лягушачья физиономия лучилась от удовольствия. Непропорционально широкий рот растянулся в глупой улыбке. Было самое время переговорить с Сартом. Хорошими новостями нужно делиться без промедления.

Прозрачная поверхность кристалла быстро помутнела, и в образовавшейся дымке возникло недовольное лицо короля преступного мира. Судя по всему, Адольфу не посчастливилось, он оторвал Сарта от какого-то важного дела.

– Неужели ты наконец-то соизволил со мной связаться? – язвительно произнес Сарт и демонстративно замолчал, все своим видом давая понять, что если вдруг тема разговора окажется несерьезной или хотя бы просто неприятной, Адольфу не поздоровится.

– Мой Господин, мы его нашли.

– Да? И где же он? Что-то я не вижу рядом с тобой ксари. Когда он предстанет перед моей светлостью?

– Не так быстро, мои люди только что обнаружили местонахождение Лайтнинга. Я встречусь с ним не позднее, чем завтра.

– Почему же ты тревожишь меня сегодня? Адольф, меня не интересует местонахождение ксари, меня интересует он сам! Это ты понимаешь, я надеюсь? Нечего вешать мне лапшу на уши и докладывать о том, что вы нашли его! Ни каркала вы пока не нашли! В следующий раз я хочу узнать точно, когда Дерри Лайтнинг будет здесь. И тебе крупно не повезет, если он вдруг откажется сотрудничать с нами.

– Не беспокойтесь, мой Господин, он не откажется. Лина уже начала обрабатывать ксари. Он снова будет нашим.