Ожерелье Такары (СИ)

— Ну, ты вроде не очень сопротивлялась.

— У меня не было выбора насколько я знаю… или был?

Нинель прищурила глаза и внимательно посмотрела на Джи.

— Есть другой способ в том свитке вместо поцелуя?

— Ну… — Джи замялся. — Вообще-то есть. Но для этого надо было раздеваться. А обстановка была напряженная. Совсем не для этого. Ну, ты поняла…

— Аааа… — Нинель понимающе кивнула. — Понятно, ну мы еще легко отделались.

— Да. Очень легко. — Джи нахмурился и дальше до сторожки охотника они пошли уже в тишине.

— Подождешь?

— Нет. Если что — встретимся в гостинице.

— Хорошо. — Нинель поднялась по ступенькам и, хотя в ней тоже была своя грациозность, Джи понял что ни капли кокетства в этом движении не было. В отличие от Эльзы лучница не пыталась красоваться.

Постояв еще пару минут и подумав о чем-то своем, Джи повернулся к дороге и продолжил путь к Хижине ведьмы, до которой было еще очень далеко.

А Нинель едва зайдя в дом прислонилась к двери и понурив голову старалась взять себя в руки. Еще никогда в жизни ей не приходилось вот так откровенно врать в лицо человеку с которым она впервые за много месяцев смогла так расслабиться. Ведь там, в пещере она на мгновение забыла, что она сильная и несгибаемая воительница и просто была женщиной.

Но этот маг был такой забавный и нелепый. В нем не было ничего такого, что обычно женщина ищет в мужчине. Он не был сильным и уверенным в себе. Не был красивым или романтичным. Это был просто забавный, милый и немного странный маг, который даже в своих кругах, как выяснилось, не был чем-то примечательным, и все же что-то притягивало ее к нему. Она мысленно вспомнила момент ее первой с ним встречи, когда она даже в чем-то его ненавидела и та вынужденная их совместная миссия ее тяготила. Но тот поцелуй все поломал — не было больше сурового лучника-профи, который выполняет наказ брата. Теперь уже предсмертную просьбу. Было что-то другое.

Но она не может быть с этим человеком. С этим хитрым, изворотливым и притягательным магом. Он ей не пара и пусть лучше он сейчас утратит всякую надежду, чем потом напридумывает себе всякого и она, возможно, тоже совершит такую ошибку. Лучше поломать все сейчас. Пока еще не поздно. Так будет лучше.

Остановившись на этой мысли, Нинель, наконец, отошла от двери, распрямила плечи и широким уверенным шагом пошла искать хозяина этого дома. Охотника, который поможет ей избавиться от лишнего груза и обогатит на пару золотых.

Глава 21

Ночной лес в Такаре немного светлее, чем дневной. Хотя луна не всегда просвечивает через кроны деревьев, но множество растений и грибов научилось за столетия сами вырабатывать свет и привлекать тем самым насекомых для опыления. Живой мир всегда приспосабливается. Поэтому он и живой. Леса Такары как и улицы городов имеют места где света почти нет и их предпочитают те, кому надо спрятаться. А есть светлые участки, где можно спокойно бродить и не бояться внезапного нападения, если только рядом нет «темного» участка.

В одном из таких «темных» участков Такарского леса на лесной тропинке появился оборотень. Он поднял голову и принюхался. Затем его чуткий слух уловил что-то приближающееся и он, припав к земле, стал внимательно следить за темным силуэтом, идущим в его сторону. Постепенно фигура обрела женские черты. Высокая темноволосая женщина преклонных лет в сером старом плаще, плотной куртке и таких же серозеленых штанах шла не торопясь по тропинке. Одной рукой она опиралась на крючковатый посох, а в другой несла увесистую корзину, накрытую плотной тканью. На ткани виднелось несколько разноцветных пятен, часть из которых была свежими, а другие застарелыми и давно высохшими. Источаемый корзиной аромат заставил оборотня недовольно фыркнуть и мотнуть головой. Зверь вжал голову в плечи и недовольно заворчал. Женщина мотнула клюкой впереди себя причесывая ближайший кустарник, отчего с него слетело несколько капель росы. В тусклом лунном свете роса сверкнула как искры и в зверином мозгу оборотня мелькнул неприятный, но очень знакомый образ огня, источающего сноп искр. Попятившись назад оборотень боязливо косился на женщину.

— Пошел вон! — резко и уверенно сказала женщина. И ее голос не был ни напуганным ни слишком надменным. Только уверенность и господство сквозило в нем.

Оборотень развернулся и, юркнув в ближайший куст, отошел на безопасное расстояние. Хотя там продолжал исподволь наблюдать за идущей фигурой. Женщина спокойно прошла по месту, где только что сидел оборотень, и удалилась в еще более темную чащу леса. Оборотень снова постарался принюхаться, но неприятный запах, который еще витал в воздухе вновь заставил его чихнуть. Он, потерев нос лапой, двинулся в другую сторону.