Озноб

– А я бы с радостью от них отказалась, – задумчиво проговорила Ирина. Восторженные интонации сестры смешили ее, но сейчас это было кстати – она устала от себя самой, своих мыслей и была готова слушать любую чушь, только бы это не имело отношения к ее жизни. – Как ты можешь догадаться, ничего ужасного не случилось, все кончилось мирно. Мы же взрослые люди, гормоны у нас не зашкаливают.

– Ты окончательно порвала с Егоркой? – почему-то шепотом спросила сестра.

– Думаю, да.

– Значит, уходишь к нему… К своему…

– Нет, я выбрала свободу, – полушутя, полусерьезно ответила Ирина.

– Не хочешь – не рассказывай, но зачем врать? – обиделась Ольга, резко отодвигаясь и беря пульт от телевизора. – Ладно, вопрос по существу – Новый год вы будете вместе отмечать или останешься с нами? Спрашиваю, потому что у меня есть кое-какие планы.

– А я в них вхожу?

– Это будет зависеть… – Ольга сдвинула брови и, внезапно убедившись, что сестра говорит серьезно, воскликнула: – Так ты правда бросила своего нового? Решила киснуть в праздники одна?! С ума сошла?!

– Возможно, – легко согласилась Ирина. – Так что ты придумала? Я согласна киснуть любым способом.

Сестра, все еще вне себя от удивления и негодования, изложила свои планы. В них был очевиден эгоистический расчет, согласно которому Ирине предлагалось провести праздники с детьми в подмосковном пансионате. Сама же Ольга отправлялась по горящей путевке в Хорватию – одна или в компании, она не уточняла.

– Если ты не согласна, в Подмосковье с пацанами поеду я, а ты, так и быть, бери мою путевку и езжай развеяться. Стоит-то копейки, по случаю… – великодушно завершила она свою речь.

Ирина покачала головой:

– Меня вполне устроит Подмосковье. Я, можно сказать, в последнее время к нему привязалась.

– Так ты согласна с ними поехать? – не веря своим ушам, уточнила сестра. – Но это было бы… Это здорово, Ирка!

Она собиралась броситься ей на шею, но вовремя вспомнила о непросохшем лаке и усиленно замахала в воздухе руками, пытаясь его подсушить:

– Так я возьму у тебя те туфли и сумочку, на корпоратив? Смотри, и лак подобрала точь-в-точь… Тебе правда не нужно?

– Я в этом уверена, – все еще улыбаясь, ответила Ирина.

– Да, за моими бандитами на каблуках не очень-то побегаешь, – признала та. – Но, в общем, они славные мальчишки, и тебя уважают куда больше, чем меня, так что, возможно, слушаться будут. А все же… – Ее голос изменился, в нем зазвучали вкрадчивые, заговорщицкие интонации: – Можно узнать, почему ты послала к черту своего миллионера?

– Он разорился, – спокойно ответила Ирина.

С минуту сестра смотрела на нее, напряженно сдвинув брови, пытаясь понять, не шутит ли та на этот раз, и наконец, не придя к определенному выводу, махнула рукой:

– Ну, будь по-твоему. Мужиков, в самом деле, на наш век хватит. Если уж что-то с самого начала не устроило, что же будет дальше?

– Вот-вот, – Ирина поднялась с дивана. – К тому же он оказался женат.

– Подлец! – выпалила Ольга, вскакивая вслед за ней. – А тебе врал, что свободен, да?

– И он врал, и я сама себя обманывала… Не хочу больше об этом.

Сестра прижала руки к груди, на сей раз забыв о маникюре, и поклялась никогда в жизни не затрагивать этой темы.

– Я не подозревала, что это так болезненно! Скажи одно, что мне делать, если Егор опять начнет налаживать контакты?

– Передай ему, что двум взрослым людям посредники не нужны.

Остаток вечера они провели за увлекательным занятием – разбирая Ольгин гардероб и решая, что можно взять в новогоднее путешествие. Ирина была рада уже тому, что старшая сестра больше не заводит разговоров о ее несостоявшемся романе. Женщину очень обнадеживала перспектива скрыться на неделю в пансионате вместе с племянниками. Этого ей и хотелось – полностью сменить обстановку, круг общения, стать на время кем-то другим, матерью с двумя маленькими детьми, например. «Хотя бы таким путем!» После полуночи она ушла к себе в комнату и, упав на постель, мгновенно уснула, едва успев пожелать, чтобы ее не потревожили кошмары. Но ни одного сна ей не приснилось.

* * *

Егор позвонил утром в понедельник, оторвав Ирину от важного дела, – сестра как раз сдавала ей на руки все хозяйство, оставляя последние инструкции по уходу за близнецами. Она уезжала после обеда, сама же Ирина должна была переехать за город на следующий день. Сперва она решила вовсе не отвечать на звонок, пришедшийся так некстати, но все же взяла трубку. У нее мелькнула пугающая мысль – что-то могло случиться с Соколовой в больнице. Об этом Ирина первым делом и спросила.

– Давление пока низкое, – сообщил Егор, – но все же не девяносто на пятьдесят, с каким мы ее привезли. В общем, если бы она еще немножко на грудь приняла – не проснулась бы. Препарат в бутылке оказался из группы запрещенных, какими путями его раздобыл Сергей, еще надо выяснить.

– За деньги что угодно можно добыть, самыми простыми путями, – ответила Ирина, вспомнив о неопознанном трупе из морга. – Короче, ей лучше?