Но описанные следы — не самое странное из того, что запечатлелось на скальных породах. Были обнаружены и более странные отпечатки. Так, на месте излома скальной породы был обнаружен четкий отпечаток подошвы. Причем подошва была с каблуком, поскольку задняя часть следа более углублена. Это естественно, поскольку при ходьбе так распределяется тяжесть идущего. Исследовавшие эти следы геологи сделали заключение, что это образование в свое время находилось на поверхности и только впоследствии было похоронено под наслоениями различных пород. Что же касается времени, когда этот след был оставлен, то оно отдалено от нас на 500 миллионов лет. Главный вопрос существует всегда — насколько это достоверно? В данном случае специалисты считают, что достоверно, поскольку в образце породы, где обнаружен этот странный отпечаток, встречаются окаменевшие трилобиты, моллюски, которые существовали именно в ту эпоху — 500 миллионов лет назад. Как будто специально — одна из таких окаменелостей приходится прямо на сам след. Это своего рода гербовая печать с подтверждением истинности не только места, но и возраста.
Такой отпечаток обуви не единственный. Отпечаток подошвы довольно примитивной обуви был обнаружен также на пласте каменного угля. В данном случае след достаточно четкий. На отпечатке четко просматриваются даже стежки двойной нити, которой подошва была прошита.
Мы привели некоторые факты, которые свидетельствуют о том, что сотни миллионов лет тому назад не только существовал человек, но он располагал и орудиями производства, охоты и ремесла.
СВИДЕТЕЛЬСТВА О КАТАСТРОФЕ
Жизнь человека всегда зависела от окружающей среды. На рис. 26 показано изменение средней зимней температуры Великобритании за 20 000 лет до нашей эры. Обратите внимание на то, как кривая внезапно падает вниз примерно 11 000 лет до н. э. Это значит, что происходило похолодание, которое длилось примерно тысячу лет. Но затем температура резко увеличивается. Через тысячу лет средняя зимняя температура увеличилась примерно на 10° и установилась на современном уровне.
Возникает естественный вопрос — откуда мы знаем, как менялась температура воздуха за 20 000 лет? Она достаточно убедительно рассчитывается по остаткам растительности. И эти расчеты заостряют наше внимание на отрезке времени между 11 и 10 тысячелетием до н. э. Что такое произошло на Земле и температура так резко изменилась?
Анализируя весь комплекс данных, исследователи приходят к выводу, что такое глобальное изменение климата могло быть вызвано только глобальным процессом, в частности опусканием достаточно большой по площади суши в Атлантическом океане. В результате этого опускания теплое подводное течение Гольфстрим устремилось на север. Поэтому именно это время закончилось эпохой оледенения в Европе и Гренландии, то есть закончился последний ледниковый период в северном полушарии.
Чем же подтверждаются такие выводы? Прямых и косвенных фактических материалов, которые свидетельствуют в пользу заключения, что 11–10 тысяч лет до н. э. произошло опускание суши в Атлантическом океане, достаточно много. Приведем только некоторые из них. Шведский ученый В. П. Колбе анализировал пробы дна Атлантического океана. Пробы были им взяты на глубине 3600 м. В пробах оказались остатки таких водорослей, которые могут существовать только в пресной воде. Как эти водоросли, сугубо пресноводные, попали на глубину почти 4 км в Атлантическом океане? Можно предположить только одно — они опустились на дно океана вместе с сушей. Можно ли установить, когда это произошло?
О времени опускания суши ученые судят по вулканическим извержениям. Так, стекловидная вулканическая лава может образовываться только при атмосферном давлении, то есть на суше. Кусок такой лавы извлекли в 1898 году со дна Атлантического океана специалисты, которые занимались ремонтом кабеля, проложенного по дну океана. Кусок скалы вулканического происхождения был передан ученым. Они установили, что она образовалась в тринадцатом тысячелетии до новой эры. Суша с этой лавой могла опуститься на дно океана только после этого момента времени. Когда?
Ледниковый период закончился в 10-м тысячелетии до н. э. В это время ледниковый покров, который сковывал значительную часть северного полушария, начал таять. В результате воды в Мировом океане значительно прибавилось и его уровень повысился на 125–150 м. Оказались затопленными обширные районы суши. Это привело к отделению Азии от Америки. Самый высокий уровень Мирового океана был в 9600 году до н. э. Платон опускание Атлантиды датирует 9570 годом. Таким образом, можно заключить, что опускание суши произошло в 10-м тысячелетии до н. э. Оно привело к столь резкому изменению климата в глобальном масштабе. Кстати, именно с этим периодом специалисты связывают резкое увеличение влажности атмосферного воздуха.