Озорная девственница для дракона

— И что это меняет? — прошептала Света и даже не попыталась встать. Спину ломило от боли, а в голове все еще взрывались куски воспоминаний. От этого трещали виски, а из носа бежала горячая юшка.

— Это не все, Ланни, — Вальвенсо присел рядом и, распустив распатланный хвост, откинулся спиной на ближайшее дерево. — Пусть лучше сестра расскажет.

Света перевела взгляд на Каиру.

— Нас называют Древними. Мама передала нам сильную магию: тебе больше, мне меньше, — девушка покрутила в руках лук и снова нацепила его за спину. Заулыбалась и присела возле соседнего дерева.

— Мама? — хрипнула Света.

— Да. Святозар тоже твой брат, Ланиэль. Ты младшая.

— Но почему? Как я оказалась на Земле? И зачем?

— Ты одна с детства несла в себе силу Четырех Стихий, что большая редкость. После того, как нас истребляли, мы научились прятаться и притворяться простыми людьми-магами. Жрецам, что прикрывались ритуалом, не выгодно было избавить планету от червоточины таким легким путем, через ритуал единения, — им нужна была власть и поклонение. Они даже сейчас будут пытаться тебя уничтожить, стереть всех нас с лица планеты. Слетевшая в пропасть повозка тому доказательство. Зачем разрешать любить и смешивать расы, если это может привести к усилению магии? Тогда смысл в Верховенстве вообще сойдет на нет. Они никогда это не допустят, Ланиэль.

— А кто мой отец?

Каира повела плечом.

— Наверное, тоже древний, я не знаю. Мама телепортировала тебя совсем крошкой, мы с Заром почти тебя не помнили. Наш отец умер на войне задолго до маминой беременности. А кто твой — мы не знаем. Никто его не помнит.

— А где она сейчас?

— Мама? — голос Каиры сорвался. — Восемь лет назад она попросила нашей помощи. Мы отобрали троих самых сильных магов с каждой расы и подпортили выбор Верховенства. Вальвенсо помог с телепортацией на Землю и настроил поисковые руны, Святозар приглядывал за Кейраном, чтобы орк не вычудил ничего, что могло нас раскрыть. Долгие годы руны не находили тебя, а Эденгар вообще не проявлял интереса к девушкам. Мы думали, что все зря, но потом ты сама дракона нашла. Мистика, да.

— Желание полечить зубы — хорошая мистика, — горько засмеялась Света. — Все, что ты рассказываешь, будто сон или чей-то бред.

— Привыкай, — проворчал эльф. — Мы — твоя семья, и от нас никуда теперь не убежать.

— Серьезно? — Света приподняла бровь и размяла плечи. Стало полегче, и боль притихла. — Раз во мне живут все стихии, я смогу и на Землю вернуться, — и показала эльфу язык.

— Сможешь, конечно, если не жаль три миллиарда жителей нашей планеты.

— Хочешь сказать, что никто из тех, кто умеет пользоваться телепортами, ни разу не хотел переместиться в другие миры?

Эльф пожал плечами.

— Может, и хотел, но надо же знать, куда лететь. А так — прямая дорогая в открытый космос. Плюс один телепорт навсегда разорвет Эфир и медленно разрушит Ялмез.

— Откуда мама взяла координаты?

— Мы никогда об этом не узнаем, — проговорила Каира и опустила голову. — Она погибла после несостоявшегося ритуала. Я одна ждала вашего возвращения и это было очень тяжело.

— А что за фанатики живут в Мертвых землях? — Света сорвала листок и покрутила его перед глазами.

— Да просто одна из сект. Таких здесь полно. Или думаешь, что все истинно верят в Стихии? Больше восьмидесяти процентов жителей не маги, а им ведь тоже хочется что-то уметь. Вот и придумывают, как покуситься на силу.

— Ланиэль, — голос Эда пробил темноту и опустился на плечи тяжелым камнем. — Выслушай меня, пожалуйста…

Лист в руке смялся и превратился в пепел.

— Светик, ты подумай, как ему было плохо, поставь себя на его место, — шепнул эльф, наклонившись поближе. Затем подмигнул ей, шустро встал на ноги и подал руку Каире. Парочка быстро скрылась в темноте листвы.

Эпилог

Они молчали долго. Казалось, что время загустело, превратилось в патоку, в тягучую смолу. Замерло на полночи и не хотело идти дальше.

Эд стоял рядом и не шевелился. Дышал тяжело и сдавливал кулаки до хруста косточек.

— Помнишь, после ритуала я сказал, что всегда буду рядом? — начал он еле слышно. Света подняла голову и всмотрелась в его золотистые глаза. — Сказал, что буду столько, сколько ты позволишь. Если решишь, что на этом все — я развернусь и уйду. Не хочу тебя мучить. Силой любить не заставишь — это глупо. Я только прошу, если все еще есть в твоем сердце хоть немного чувств ко мне, услышь.

Он опустился на колени и склонил растрепанную голову.

— Прости. Прости… Умоляю, — его голос дрожал, а по щекам ползли слезы.

Света кусала губы и не могла дышать.

— Эд, не нужно это, — выдохнула и прикусила язык.

— А что нужно?! Скажи! — он поднял горящий взгляд и стиснул сильнее кулаки. — Хочешь, убей меня. Я не могу без тебя. Чувствую себя пустотой. Бессмысленной оболочкой.

Света переместилась и подобралась ближе. Села напротив, оставаясь тоже на коленях.

— Просто скажи это.

— Что я дурак? Что виноват? Что сказать?

— Нет, не это, — она поджала губы и опустила руки вдоль тела.

Теплое прикосновение скользнуло по щеке, а дракон пророкотал:

— Я люблю тебя…

Света покачала головой.