Озверевшая

Кончики пальцев на ногах защипало, и я скрючила их, чтобы унять дрожь. Пол и земля уплыли из-под ног, и я снова взлетала, купалась в крови. Ощущала ее запах и вкус, но не могла увидеть. Забывшись, я застонала.

- Да уж, - сказала Дакота. - Кажется, наш город превратился в "Игру престолов".

Эми взяла газету в руки и всмотрелась в нее, словно думала, что заголовок может быть шуткой.

- Так и есть, - подтвердила она. - Дерек действительно мертв.

Я удивилась печали в ее глазах, пока не поняла, что все напоказ. Святая Эми - золотое сердце с дерьмом внутри.

- Он был таким крутым, - сказала Бриттани, обхватив себя руками.

- Он был одним из нас, - произнесла Эми.

И вот Дерек Шехтер снова стал популярен. Это было потрясающе. Люди будут поливать тебя грязью, пока не сломаешься и не упадешь на колени, но стоит тебе умереть, и они снова твои лучшие друзья. Они питались кровью, как пиявки, примазываясь к твоей трагедии.

- Он этого не заслужил, - сказала я.

Но это была неправда. Они все это заслужили.

Я налила себе еще вина, безмолвно празднуя. За исключением монстра, пухнущего в моем животе, год был потрясающим, а ведь только перевалил за середину. Все шло по-моему: даже если случались ошибки, я обращала ситуацию в свою пользу, полагаясь на ум, безжалостность и удачу.

- За Дерека, - сказала Дакота, поднимая бокал.

Мы чокнулись и выпили в его честь.

За Дерека, - подумала я, - оказавшегося после смерти полезней, чем при жизни.

Эми опустила бокал:

- Думаете, занятия снова отменят? Если да, нужно куда-нибудь прокатиться.

* * *

Они не только повесили на Симону убийство Дерека, но и обвинили ее в смерти мужа. Это было в газетах. Во всех книгах по криминалистике, которые я читала, говорилось, что чаще убивают близкие, чем незнакомцы. Газеты не называли причину, по которой Симона попала под подозрение. Думаю, детективы поверили, что она оказалась убийцей Дерека или наняла киллеров, и предположили, что она причастна и к убийству мужа. В ночь его смерти с ней была Кейтлин, но ведь она это не подтвердит. Симона могла говорить о своей невиновности до посинения. С ее перепиской в Сети, никто бы ей не поверил. У нее был мотив для убийства Дерека, и можно назвать сотни причин, по которым жена захочет избавиться от мужа. Может, она обнаружила, что мистер Блэкли ей изменял, или хотела получить страховку, или он просил у нее развода, тогда как она была против, а может, ее просто тошнило от звуков футбольных матчей, доносящихся из гостиной. Симона серьезно вляпалась, и этот кошмар должен был окончательно свести ее с ума. Я бы не радовалась сильней, убив ее своими руками.

Ну, если только чуть-чуть.

У меня кончилось мясо Дерека.

Глава 28

Теплый летний ветерок овевал мое тело, когда я взлетела в воздух и, сделав сальто, вернулась в руки Саммер Скотт и Мэнди Кларк, моих баз[17], и еще одной чирлидерши, Конни, заднего споттера[18]. Школа снова открылась после траура по Дереку, но через две недели занятия кончатся. Только не наши тренировки. Мы должны оставаться в прекрасной форме. Наш тренер, миссис Моррелл, дунула в свисток, чтобы вызвать следующую группу. Девчонкам предстояло сделать сплит-лифт[19]. Ветер растрепал наши косички и хвостики. Грязно-белые волосы миссис Моррелл - вышедшие из моды перышки - вставали волной, когда она щурилась на солнце.

Мы с Мэнди взяли энергетики с трибун и уселись. Облегченно вздохнули, когда холодный металл прикоснулся к бедрам.

- В следующем году перейдем на шестой уровень, - мечтательно сверкая глазами, сказала она. Открытка, а не девочка. - Будем старшими в группе.

- От лагеря чирлидерш до Международного молодежного турнира долгий путь.

- Это точно. Я думаю снова записаться в лагерь. Хочу быть готовой к следующему году - к Национальному чемпионату и так далее.

- Да пожалуй, ты права. Миссис Моррелл уже запланировала тренировки в парке. Я просто не хочу все лето заниматься одним чирлидингом.

И ты беременна.

- У тебя другие планы? - спросила Мэнди.

- Я точно что-нибудь придумаю.

В другое время я бы запланировала курсы или еще что-нибудь, но весна выдалась, мягко говоря, беспокойной. Нужно было столько всего сделать - претворить в жизнь черные, мерзкие мысли, которые делали меня живой. Я чувствовала, как они таятся на краю каждого рассвета, вползают в мою жизнь, словно тараканы. Они наполняли мою голову красным шумом, топили мои сны в крови и дарили кошмары, где искаженные версии моих родителей пытали на горящих игровых площадках. Тела, раздутые слоновьей болезнью, пузырились ожогами и источали гной, мать в петле свисала с качелей, отец был распят на шведской стенке. И всем правил голод, ужасный и ненасытный. Он пожирал меня изнутри, словно рак.

Мэнди подняла плечи:

- Год выдался просто безумный, да?

* * *

Я подскочила на постели от боли.