П 4 (СИ)

Он все время старался держаться левого и греб настолько быстро и настолько долго, насколько это вообще было возможно. Наконец настал момент, когда легкие горели уже так сильно, что это становилось проблемой даже при отстранении от тела. Можно конечно и полностью отключить все болевые ощущения. Но в этом случае он терял способность двигаться.

Даже сейчас его движения затруднены и дезориентированы. Самое близкое сравнение, это онемевшая от обезболивания губа. Когда она абсолютно не ощущается и не получается даже элементарно сплюнуть.

Резко выныривать он не стал. Как не хотелось ему выдохнуть обжигающий легкие газ и вдохнуть полной грудью чистый воздух, он все же не потерял контроль над своим телом. Поднялся над поверхностью ровно настолько, чтобы снаружи оказались ноздри. Одновременно с выдохом осмотрелся по сторонам.

Порядок. Он сумел уйти за поворот из-за которого доносятся тревожные крики. Товарищи пытаются обнаружить утопленника. И вскоре начнут смещаться вниз по течению. Послышались и другие голоса. Не иначе как присоединились другие рубаки. Причем, эти на двух лодках, и у них имеется невод, который они наверняка начнут заводить в поисках несчастного.

– Пора валить, пока ветер без камней, – подбадривая самого себя, произнес Михаил.

После чего налег и в несколько сильных гребков оказался под сенью плакучей ивы. Ее ветви свесились до самой воды и полностью укрыли беглеца. Из под корней деревьев он извлек обычную рубаху, с куском веревки вместо пояса, порты и поршни. На первое время пойдет. Опять же, если кто его и приметит, то простой крестьянин не привлечет внимания. Чего не сказать о ком-о одетом более богато.

Все что мог, Михаил вызнал. Теперь время работало против него, и нужно было поторопиться донести весть о заговоре до Ростислава. Как бы он его ни ненавидел, тот сейчас единственный кто может погасить разгорающийся пожар предательства.

Но уйти открыто, чтобы не вызвать подозрений он не мог. Когда человек задумывает такое, он становится крайне подозрительным. Уход из дружины одного из тех, кто был причастен к секретным операциям однозначно вызовет подозрения. Лично Михаил не мудрствуя лукаво просто прирезал бы такого отставника по-тихому. Так-то оно всяко надежней. Вот и решил он разыграть свою гибель.

– Ну здравия тебе, утопленник? – смерив его недобрым взглядом, произнесла Ксения.

– И тебе поздорову.

До места встречи со своей сообщницей ему пришлось пробежать порядка пяти километров. Да все больше без дорог. Вымотался донельзя. Ну да, теперь-то будет куда легче. После памятного нападения на караван, ему перепала изрядная доля трофеев. Что было обусловлено не столько количеством лично упокоенных противников, сколько спасением Добролюба. Ну и остальных раненых обиходил любо-дорого.

Официально он свои деньги якобы определил на хранение в банк. На деле же, немалая их часть ушла на то, чтобы закупить пару лошадей, и полного ламеллярного доспеха с вооружением. Ну и на вознаграждение Ксении пришлось потратиться. Она теперь завидная невеста. Если пожелает, конечно.

– К вечеру возвращайся в город и жди вестей, – распорядился он.

Отлучка Ксении никого не должна удивить. Она периодически навещала родню в деревне и своих детей. О том знали многие. Впрочем, кому она интересна. Это он уже на воду дует.

– Дети где не скажешь? – с надеждой спросила она.

– Нет.

– Ить сделала я все, что ты хотел.

– Не все. Теперь следует посидеть тишком. Эвон, с любовниками забавляйся как обычно. А там и я подоспею.

– А ну как сгинешь. Что с детками моими будет?

– Ничего с ними не станется. Ну вырастут сиротками. Но поди не сгинут.

– Верни детей, Михайло! – прижав руки к груди, попросила она.

– Ну, будя. Будя. Чего голосить бросилась. Верну. Но после. А коли опаску имеешь, так молись за мое здравие. Глядишь и поможет в трудный час. Все. Пора мне.

Вообще-то сердце кровью обливается смотреть на эту картину. Жалко ее. Да только и выбора у него нет. Слишком уж много стоит на кону. Ни много ни мало, судьба Руси. Не устоит централизованное государство сейчас, и растянется процесс его становления на века. Да все через усобицы, кровь и разорение. Так что, да, противно. Но он от своего не отступится.

По прямой до Переяславля было порядка шестисот километров. С заводной лошадью вполне возможно управиться дней за шесть. Но это по карте. А как там в той песне поется – гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить? Так что пришлось Романову попетлять по лесным дорогам. Прямо, только если проламываться через буреломы, а это занятие глупое и неблагодарное. Опять же, эдак больше времени потеряешь. Так что, на деле получалось более семисот.

За лесами началась степь, где кочевали орды черных клобуков. Вроде и открытый простор, но и тут прямо двигаться не получится. Стойбища куреней лучше бы обходить строной. Да и вдали от них держаться настороже, дабы не нарваться на какой-нибудь отряд.