П 4 (СИ)

– Ну, нужно же было глянуть, кто нынче занял заставу на Осколе. Теперь стало быть, Романовскую?

– Нет. Осколом и осталась. Хорошее название.

– Не суеверный?

– Ну, коли смерти сильно страшиться, так и за меч браться не стоит.

– Не скажу, что согласен, но то дело твое.

– Тебя как по батюшке-то, боярин?

– Боян Истомич.

Вот так вот. Представился не по православному. Так суеверен, или крестился по надобности, в церковь ходит для порядка, а сам почитает древних богов? Есть такие, что тут еще сказать. Процесс отрицания язычества, и принятия новой веры не быстрый, длящийся веками. А Крещению Руси еще и полтораста лет не минуло. Да и не повсеместно еще христианство. Так что, ничего удивительного. Как и в том, что отправили с посольством именно этого мужа. Уж больно имечко соответствует. Боян, означает сказитель. Выходит и язык подвешен, и разумностью отличается.

– Дело уж к исходу дня, Боян Истомич. Может заедете, переночуете на заставе. Чего в поле-то куковать.

– Одичал уж поди, сидючи на рубеже? – хмыкнул Остроухов.

– Есть такое дело. Только с соседями и видимся. Даже половцы не захаживают. Чего им у нас делать. А оно уж и надоедать начинает.

– Понимаю. Оно конечно малость не по пути, но то крюк не великий, а спешки у нас особой нет. Веди, хозяин.

До места и впрямь добрались быстро. Тут всего-то порядка шести километров. Так что, не прошло и часу, как въехали во двор.

Возводимые киевлянами заставы представляли собой эдакий квадрат со стенами в два с половиной кирпича, стороной в пятьдесят метров и высотой в четыре. Плюс вал и ров. Вдоль стен с внутренней стороны саманные постройки, над черепичными крышами которых имеются помосты для обороны, по углам, площадки. Подъемный мост, без надвратной башни, только помост для обороняющихся и поворотный механизм. У противоположной стены донжон. Место проживания боярина с семейством и последний рубеж обороны.

Словом, ничего особенного. Эту планировку придумал еще Михаил. Великий князь только воспользовался уже готовым проектом. Не так уж и плохо из расчета на кочевников, лишенных осадных машин. Но и с этой средневековой артиллерией все не столь уж и безнадежно, если учесть наличие у осаждаемых зажигательных стрел и крепостных арбалетов. Дальность и точность у них получается куда больше и лучше.

В свое время Михаил собирался снабжать этим оружием централизованно. Покойный Владимир и здравствующий Ростислав решили отдать это на откуп самим порубежным боярам. Как всегда все упирается в деньги. Вот только избранный ими подход привел к тому, что в настоящий момент поставлена едва половина из намеченных застав. Впрочем, а был ли у них иной путь, когда у казны наметились серьезные трудности. А все из-за опрометчивого шага Мономаха с вмешательством во внутренние дела ромеев.

Михаил вступил во владение своей вотчиной в начале июня прошлого года, едва успев завершить отбор и снарядить дружину. К этому же времени он уже выкупил десяток семей холопов, которым пообещал свободу и собственные земельные наделы. Плюсом Нестор с четырьмя молодыми, и такими же холостыми подмастерьями. Отбирал он их под себя сам, а потому не неумехи какие. Хот еще и не мастера.

За прошедший год внук Леонида, успел оборудовать механическую мастерскую, и плавильню. Михаил исходил из того расчета, что уж луговую-то руду он всяко разно найдет. И металлом собирался обеспечивать себя сам. Как впрочем и кирпич с черепицей, да цемент.

Плюс вот таких возводимых казной застав заключался в том, что эти материалы не тащили за тридевять земель, а изготавливали прямо на месте. С цементом правда получалось не всегда. Как результат, новому владетелю доставались уже готовые к эксплуатации печи по изготовлению строительных материалов.

Внутри стен место нашлось только для ремесленников и мастерских. Крестьянские семьи устроились в посаде, в деревянных домах. Вокруг лесостепь. Из порядка двенадцати тысяч гектаров принадлежащей Михаилу земли, более трех тысяч были заняты рощами и лесом. Так что со строительными материалами особых трудностей не возникло.

С его воинством, к слову сказать, дела обстояли не столь плачевно, как поначалу предполагал Романов. Двадцать семь человек успели пройти срочную службу в дружине Пограничного. Далеко не все желают осесть на земле или остаток дней своих посвятить каким-либо ремеслам. Постоянный же состав дружины, из-за жестких рамок ограничений, не превышает двух сотен человек. Из которых половина это особисты. Конечно с десятниками и самим боярином новобранцам не сравниться. Зато и не полные неумехи, каковыми оказались остальные.

Гостей почивали как полагается, хлебом, солью и пиршественным застольем. Михаил с Бояном просидели за общими столами пока хмель окончательно не ударил в головы пирующим. После чего бояре уединились в кабинете Романова, где продолжили, уже дегустируя ромейские вина. Ну вот любил он себя побаловать. Что тут еще сказать.

– Еремей, ну что там дружинники боярина, – когда Боян окончательно сомлел, поинтересовался у протеже Данилова, вышедший на крыльцо Романов.