В феврале 1904 г. Шипов, избранный в очередной раз председателем Московской губернской земской управы, не был утвержден министром внутренних дел В. К. Плеве – вследствие недовольства властей его оппозиционным настроем. Однако вскоре, после убийства Плеве и наступления «оттепели» – «весны Святополк-Мирского», – Шипов вновь активно включился в общественную деятельность как один из признанных общероссийских лидеров земского движения. Шипов был единогласно избран председателем земского съезда, полулегально проходившего 6–8 ноября 1904 г. в Москве. Впрочем, при обсуждении программной резолюции съезда Шипов и его единомышленники, настроенные более консервативно, остались в меньшинстве – у земских деятелей преобладали более радикальные конституционные требования.
После издания Манифеста 17 октября 1905 г. Шипов стал, по собственному выражению, «конституционалистом по приказу его величества». Председатель Совета министров С. Ю. Витте уже 19 октября 1905 г. пригласил Дмитрия Николаевича занять в новом составе правительства должность государственного контролера. Не возражая принципиально против этого предложения, Шипов, однако, указывал Витте: «Правительству необходимо доверие общества не по отношению к вопросу о правильном расходовании государственных средств; нужно, чтобы общество было уверено, что старый строй государственного управления уступил бесповоротно место новому строю, возвещенному 17 октября, а для создания такой уверенности необходимо привлечь в состав правительства представителей различных общественных кругов». При этом, подчеркивая свою принадлежность «к правому крылу земского съезда в ноябре 1904 года, к его меньшинству», он обращал внимание, что теперь он не входит «в состав съездов земских и городских деятелей по несогласию с принятым ими направлением». Поэтому, как утверждал Шипов, его «единоличное вступление в кабинет не может иметь значения» и необходимо приглашение в правительство также и представителей более влиятельного в общественных кругах левого либерального направления, что обеспечит «атмосферу доверия» и большую поддержку кабинету Витте. (Шипов Д. Н. Воспоминания и думы о пережитом. М., 1918. С. 334–335). В конечном счете Шипов, как и другие деятели, отказался от вхождения в правительство, не обнаружив у себя соответствующей «уверенности». Результатом политической дифференциации земского и либерального движения осенью 1905 г. стало создание конституционно-демократической партии и более умеренной партии «Союз 17 октября» (октябристов) – Шипов был одним из ее учредителей и первым председателем.
Публикуемые фрагменты воспоминаний Шипова посвящены его участию в переговорах, которые П. А. Столыпин вел с общественными деятелями в середине июля 1906 г. Воспоминания не только детально передают ход переговоров, раскрывая мотивы их участников и сопутствующие политические интриги. Мемуары Шипова наглядно представляют политико-психологический настрой оппозиционной либеральной элиты и причины, почему в очередной раз (как и в случае переговоров с С. Ю. Витте) оказалось невозможным вступление в правительство авторитетных общественных деятелей.
Вскоре после этих событий, в ноябре 1906 г., Шипов вышел из партии октябристов. Причиной стало принципиальное несогласие с курсом А. И. Гучкова, фактического лидера партии, на безоговорочную поддержку жестких мер правительства (в том числе введения военно-полевых судов). Созданная при участии Шипова партия мирного обновления, декларирующая «осуждение произвола и насилия, от кого бы они ни исходили», не смогла приобрести сколько-нибудь заметного влияния и занять свою «нишу» в партийно-политическом спектре. Шипов не был избран в 3-ю Думу и продолжал заниматься земской работой в московском губернском земстве и в качестве гласного Московской городской думы. В Государственном совете, являясь его выборным членом в 1906–1909 гг., активной роли не играл. Окончательно разочаровавшись в политической деятельности, Шипов сложил полномочия гласного городской думы. В феврале 1911 г. по предложению крупнейшего сахарозаводчика М. И. Терещенко занял должность управляющего Товарищества братьев Терещенко (с окладом 30 тысяч рублей в год) и переехал в Киев.
Весной 1918 г., завершив в своем имении в Ботове работу над воспоминаниями, Шипов возвратился в Москву и включился в работу созданных либеральными деятелями антибольшевистских организаций, в том числе Всероссийского национального центра. Арестованный ВЧК, находился в Бутырской тюрьме в августе – сентябре 1919 г.; повторно был арестован в октябре 1919 г. Умер от воспаления легких в тюремной больнице14 января 1920 г. (Подробнее о судьбе Д. Н. Шипова после Октября 1917-го см.:
Выдержки из воспоминаний Д. Н. Шипова публикуются по изданию: