П. А. Столыпин

В 1889 г. по настоянию врачей Деменс покинул Флориду с ее влажным и жарким климатом и поселился в Калифорнии, в Лос-Анджелесе. Поправившись, Деменс с новыми силами включился в бизнес, превратившись в весьма богатого и влиятельного человека в Калифорнии. Он вновь занялся, но уже в гораздо больших масштабах, деревообрабатывающим бизнесом, стал акционером нескольких банков и железной дороги, совладельцем концерна по продаже сельскохозяйственной продукции, компании по производству мыльного порошка для бритья и т. д.

В 1890-е г., проживая в Америке, Петр Алексеевич вновь начал проявлять интерес к общественно-политической жизни в России, а также увлекся литературной и журналистской деятельностью под псевдонимом П. А. Тверской. Публиковался в русских либеральных журналах «Вестник Европы» и «Неделя», а также в американской периодике, переводил на русский язык сочинения американских писателей и русских – на английский. Особой популярностью пользовались очерки об американской жизни и истории страны, изданные отдельными книгами (Очерки Северо-Американских Соединенных Штатов. СПб., 1895; Очерки истории Соединенных Штатов Америки. СПб., 1904). Посетив летом 1896 г. Россию, Петр Алексеевич возвратился в Америку, настроенный резко оппозиционно в отношении существующего в России режима, критически оценивая и личность Николая II. В 1897 г. начал издавать за свой счет политический журнал «Современник», выходивший в Лондоне. В опубликованном в журнале обращении «К русскому царю» Дементьев объявлял: «Свержение самодержавия в России – это только вопрос времени». В конце 1890-х гг. поддерживал сектантское движение духоборов, отделившихся от Русской Православной Церкви и не признававших царской власти, за что в России они подвергались преследованиям. Пытался организовать переселение духоборов, проживавших в тяжелых условиях в Канаде, в Калифорнию, помогал приобрести землю, рассчитывая, что они смогут превратиться в процветающих фермеров. Но эти усилия встретили противодействие со стороны и самих лидеров духоборов, и покровительствующего им Л. Н. Толстого, при этом переселившиеся все же духоборы не сумели адаптироваться к американской жизни и возвратились в Канаду. Об этом этапе своей общественной деятельности Дементьев рассказал в книгах «Духоборческая эпопея» и «Новые главы духоборческой эпопеи», вышедших в Петербурге в 1900 и 1901 гг. В 1890–1900-е гг., проживая в Америке, поддерживал переписку с широким кругом общественных и политических деятелей в России и за рубежом, включая Л. Н. Толстого, В. Г. Короленко, П. Л. Лаврова, К. П. Победоносцева.

Взволнованный событиями революции 1905 г., Дементьев, договорившись о сотрудничестве с руководством «American Associated Press», в конце 1906 г. приехал в Россию. В качестве корреспондента издательства встречался, в частности, с П. А. Столыпиным. Интервью с председателем Совета министров, о котором он рассказал в публикуемых в настоящем издании воспоминаниях, состоялось, очевидно, в первой половине февраля 1907 г., незадолго до открытия 2-й Государственной думы. Во время пребывания в России в 1907 г. Петр Алексеевич рассчитывал всерьез включиться в российскую политическую жизнь. Он даже финансировал издававшуюся в 1906–1907 гг. либеральную оппозиционную газету «Страна», одним из редакторов которой был М. М. Ковалевский.

В Америку П. А. Дементьев возвратился, видимо, в начале 1908 г., после нескольких месяцев работы парламентским корреспондентом газеты «Слово» в 3-й Думе, – разочарованный «третьеиюньским режимом» и усиливающейся реакцией. В дальнейшем он уже не покидал Америку, проживая около Лос-Анджелеса, на своем ранчо Alta Loma. Продолжал заниматься бизнесом, публиковался в российской и американской печати; в годы войны постоянно печатал статьи о военных действиях русской армии и о России в газете «Los Angeles Times». Встретив с восторгом Февральскую революцию, категорически осудил Октябрьский переворот. Скончался 21 января 1919 г. в своем доме. В 1979 г. в центре города Санкт-Петербурга во Флориде был установлен памятный знак в честь основателя города Питера Деменса – П. А. Дементьева.

Мемуарный очерк П. А. Дементьева печатается по изданию: Тверской П. А. К историческим материалам о покойном П. А. Столыпине // Вестник Европы. 1912. № 4.