- Да так, везде помаленьку - Ася неопределенно помахала в воздухе рукой.
Гнома сощурилась, с подозрением глядя на подругу по Академии.
- Значит, не расскажешь?
- Не расскажу.
- Ладно, как знаешь.
- Не обижайся Мир, правда, не могу. Ты мне лучше про себя расскажи, еще из девчонок общаешься с кем-нибудь?
- Разве что с Тарой иногда, она мне в отличие от вас всех проходимок, пишет каждый месяц. Нормально у меня все, открыла, как и хотела лавку травника, копаюсь помаленьку, скоро, кстати, расширяться буду, вторую лавку открою.
Гнома гордо подбоченилась.
- От клиентов отбоя нет, ну так и не удивительно, я в отличие от некоторых тут травников ничего не разбавляю и воду вместо настоя не лью в бутыльки.
Она возмущенно фыркнула и отпила чай.
- Мир, скажи, у вас в городе последнее время ничего особенно не произошло?
- Странный вопрос, уточни информацию.
- Похищение, например - уточнила Ася.
Мира напряглась.
- А почему ты спрашиваешь об этом меня?
- Ты всегда была в курсе всех событий Академии, и я сомневаюсь, что выпустившись, ты изменила своим привычкам.
Мира усмехнулась.
- В логике тебе не откажешь Ась. Ладно, слушай, ходит тут молва, что вампиры берут девушек в услужение и вроде как Верховная в ковен всех принимает, даже не ведьм.
- И зачем ей там пустышки?
- Да кто ее старую знает. Вампирам на прокорм, например.
- Мир я серьезно.
- Я тоже. Я могу сказать тебе лишь одно, свяжись с Лероем.
- Наш вампиреныш с артефактников? - Асины брови взлетели вверх - а он тут при чем?
- При том. Дядя у него частенько здесь мелькает у графа в гостях, слишком часто.
- У тебя есть какие-то подозрения?
Мира отвела глаза в сторону.
- Ася ты помнишь наш третий курс? - спросила Мира, вместо ответа на счет подозрений.
- Смутно, но смотря что.
- А ты напряги память, вспомни, что там любили устраивать старшекурсники. Не только вампиры, все. Ты еще первокурсницу спасла, помнишь?
- Охота - прошептала Ася, передернувшись от нахлынувших воспоминаний - традиция старших и посвящение первокурсников. Их кидали в лесу и давали им фору в десять минут, смогут скрыться, молодцы, заслужили уважение, не смогут их ждет год позора и издевательств.
Гнома серьезно кивнула.
- Именно, ты тогда рвала и метала, когда нашла девчонку при смерти, перестарались они слегка со своим посвящением. Год ее потом пасли по очереди. И вот знаешь, все эти пропажи девушек, молчание ковена и таинственные довольно частые посещения вампиров графского замка, напомнили мне, то время.
- Почему ты не пошла к операм с этими подозрениями?
Гнома махнула рукой на это заявление.
- Не смеши меня. Эти шавки продажные меня взашей вытолкают.
- Надо было в столицу написать!
Мира вздохнула, с укоризной посмотрев на подругу.
- Вот вроде взрослая, а наивность твоя все так же на месте. Да потеряют мое письмо Ася, там пока до главного доедет, тут всех девчонок заберут.
- Ты не права.
Мира пожала плечами, грея руки о кружку с чаем.
- Может и не права, а только жизнь показывает обратное. Вобщем мой тебе совет. Набери Лероя, думаю, он не откажет тебе в помощи. Он никогда не одобрял эту охоту.
- Спасибо за информацию Мир, мне пора идти, но надеюсь, еще увидимся.
- Не пропадай Аська, пиши, звони, а то после Академии создалось ощущение, что и не было никаких лет учебы и друзей - Мира горько улыбнулась.
- Не пропаду.
Ася обняла подругу на прощание и вышла из дома. На город опускался туман, вдохнув полной грудью влажный осенний воздух, Ася пошла в сторону таверны к ожидавшему ее Гадиелю. На ходу она обдумывала весь разговор с подругой и ее предположение на счет охоты. В слова Миры верить не хотелось, но все факты указывали на то, что она права. Вот только...зачем? Неужели ради крови? Или ради охоты? Но все равно это рискованно для графа. Ведь о пропаже девушек уже узнали. Зачем так рисковать? А Лерою звонить она не будет. Да он был против охоты, но он вампир и для нее этим все сказано.
Перед глазами застыла картинка, как она третьекурсница идет к Академии через огромное поле. Луна освещает огромный замок, такой величественный и прекрасный. Помнится, она минут 15 стояла при поступлении и все никак наглядеться не могла на него. Раздавшийся женский вскрик и гогот толпы она услышала, проходя мимо академического леса, тонкий слух уловил тяжелое дыхание, вырывающееся с хрипами и невозможностью вздохнуть глубже. Так дышат не загнанные, так дышат раненые. Она сорвалась на бег, продираясь напрямик через кусты и все ближе и отчетливей раздавались голоса.
- Мрак, да оставь ты уже ее, слабачка же, потом отыграемся, пусть оклемается.
- Ну, уж нет, слабакам не место в этой Академии и она должна уяснить это в полной мере, да человечка?
Асе стало все предельно ясно. Очередные издевательства сильных и великих рас над слабым человеком.
Душераздирающий крик сорвался с губ девушки.
- Мрак прекрати! Что ты наделал?!
- Какого черта! Зачем она это сделала!- раздался раздосадованный голос вампира. Насколько помнила Ася, Мрак происходил из очень знатной семьи, но вот гонору у него было как у короля всей империи.