P.S. Я тебя ненавижу!

— Помоги мне одеться, — вдруг попросила Машка.

Чай еще не допит. Вафли «Артек», поделенные пополам, не съедены. Какое нарушение традиций!

— В каком смысле? — не поняла Эля, отодвигая от себя надкушенную вафлю. Есть не хотелось, а после таких заявлений — и подавно.

— Надо подобрать, что лучше к чему подходит. Не хочу сильно выделяться из толпы. У Доспеховой же все будут такие… — И Машка загадочно покрутила в воздухе пятерней.

— Читай журналы, смотри телевизор, — съязвила Эля, быстро дожевывая вафлю. Лучше жевать, чем говорить.

Ей было плевать, кто и в чем ходит. Главное, чтобы было удобно на лошади сидеть и чтобы сапоги были с небольшим каблуком и высоким голенищем. Впрочем, она не о том.

— Что лучше — это или это? — Машка с настойчивостью компьютерного вируса решала проблему.

На диване лежало платье. Синее. Длинный рукав, глухая грудь, воротник стоечкой. По колено. И черные брюки с белой блузкой, сверху на блузку была брошена длинная нитка бус, похожих на жемчуг. Может, и правда, жемчуг. Ровный только какой-то.

— Зачем она тебя позвала? — тихо спросила Эля.

Она склонилась над платьем. Шуршащий материал, нижняя юбка накрахмаленная. Ничего так, стильненько.

— Почему меня нельзя позвать? — Машка в смущении потянула к себе блузку, бусы с готовностью заструились на пол. — Как будто я уже не человек.

— Напросилась, что ли?

Платье было лучше, чем белый верх, темный низ.

— Почему сразу напросилась? — Машка побледнела, а уши у нее покраснели. — Ты-то вон тоже зачем-то к ней бежишь… — негромко произнесла она.

— Меня и к Тихой звали, — с гордостью призналась Эля. Вот ведь, какая она последнее время популярная!

— Знаем мы, зачем тебя туда звали!

— Зачем?

— Как будто сама не догадываешься?

— О чем я должна догадываться?

— О том! — с вызовом произнесла Машка. — Чтобы Доспеховой насолить. Сидела бы ты у Тихой в гостях и поливала бы Ничку грязью.

— Откуда такие сведения?

— Да уж известно откуда! Доспехова тебя поэтому и позвала, чтобы ты к Тихой не пошла.

— Как все сложно… — Эля начала злиться. Никогда не чувствовала себя до такой степени разменной монетой.

— Все просто. — Машка уставилась на диван.

— Платье надевай. С бусами.

Захотелось уйти. А лучше вообще уехать из этого города куда-нибудь далеко-далеко, на Северный Ледовитый океан, чтобы был только снег, холод и ветер. Вечный ветер. Чтобы он сек лицо и не давал думать ни о чем другом — только о холоде.

Эля пошла из комнаты. Надо было как-то от всего этого избавиться, от этой дурацкой зависимости. Вот бы заполучить принца, который бы появлялся и всем, кто ее обидит, бил бы морду. Тогда бы ее боялись. И это было бы хорошо.

Машка шла за ней, как рок, как фатум, как проклятье. И все говорила и говорила:

— Я думала, ты пойдешь к Тихой. Зачем тебе Доспехова и компания? Там же будет Сашка!

— Может, его там не будет!

Шнурки в кроссовках предательски запутались, узелок не развязывался.

— Будет, — жестко произнесла Минаева. — Я слышала, как они договаривались.

— Значит, он подавится селедкой и умрет у меня на глазах!

— Ты просила деньги. Вот.

Машка тоже стояла в прихожей. Тянула руку с купюрой.

— Спрячь свои деньги знаешь куда?

Эля сунула ногу, не развязывая шнурков. Язычок замялся и давил. Подошла к двери, а потом словно что-то ее оттолкнуло обратно.

— А если тебе так хочется, то иди и расскажи все Максимихину. Про ручку. О том, как ты меня к себе на обед водила. Он тебя за это поцелует! И вообще глупо считать, что кто-то тебе что-то должен, потому что ты отличница и все мечтают у тебя списать! А твои знания и наблюдения гроша ломаного не стоят! Может быть, что-то ты за это получишь, но точно не хорошее отношение!

Выскочила за дверь. Ее трясло. С чего она взяла, что все закончилось? Все только начинается!

Она шагала, минуя дорожки, прямо по слякоти, чувствуя внутреннее злорадство оттого, что от нее шарахаются люди, что из-под ног летит грязь. Все это было неважно. Сегодня четверг, завтра пятница, а за ней суббота, весь день можно будет провести на конюшне. И хорошо бы все люди сдохли. Остались бы только она и лошади. Ну, пускай еще Миша стоит рядом и курит.

Отец на работе, но было видно, что приходила мать. Убиралась. Это у них уже такая игра выходила — Эля все разбрасывала, а мать убирала. Забивала холодильник продуктами. Но, встречаясь, они все равно ругались. Отец и мать. Эля уходила в комнату, а то каждый раз она оказывалась виноватой в их ссорах.

Вообще все вокруг как-то быстро превратилось в будничное и скучное. Ругань родителей, крики в классе, тройки за контрольные. Хорошо, что были лошади. Они спасали.

Эля нашла на своем столе деньги. Мать подкупала. Но союзником в ее борьбе с отцом Эля становиться не собиралась. А деньги были нужны. На цветок. Она выбрала самый большой, самый красивый, самый дорогой. Сейчас ей ничего не было жалко.

Отправилась к Доспеховой. Почти успокоилась, почти выбросила все из головы. Решила, что придет с небольшим опозданием, чтобы не заставили готовить. А то опять получится как раньше…