Падь

Бригахбург стал вполоборота к окну, не выпуская из виду русинку, и заложил руки за спину. Может ли хотеть его смерти Дитрих? Нет. Его единственный брат не тщеславен. Если бы он хотел единовластия, то давно бы добился его. Убить человека так просто. Ирмгард — наследник всего его состояния. Сын Ирмгарда будет следующим наследником первой очереди. Граф никогда не думал о том, что Дитрих как был бароном, безземельным, так и останется, а его дети… Иноземка права. Если убить Ирмгарда и его самого, то только тогда можно завладеть титулом и всем остальным. Герард вздохнул, тяжело сглатывая колючий ком в горле. Нет, слишком много крови, много греха. На такое способен не каждый. Хотя, можно убить чужими руками. Для этого есть наёмники.

— Ещё есть ваш незаконнорождённый сын от поварихи… Кухарки. Бастард.

— И это знаешь, маленькая русинка? — он, задумавшись, смотрел в окно. Вечерело.

— Он похож на вас и у него нет мотива вас убивать. Кристоф с этого ничего не будет иметь, пусть даже всех вас не станет. Если только вы не признали его своим наследником второй очереди. Не признали?

Сиятельный тяжело засопел и неодобрительно посмотрел на Наташу. Ей всё стало понятно без слов.

— Не признали. Ну, и кому выгодна ваша смерть? Найди, кому это выгодно, и ты найдёшь, кто преступник.

Девушка осмотрелась. В углах кабинета сгущались тени. Лицо Бригахбурга, вмиг осунувшееся, вызвало острую жалость. Да уж… Наговорила она ему много чего нелицеприятного. Но ведь всё так и есть. К тому же она сама находится в эпицентре этого вулкана.

— Посмотрите, ключ на месте или… Я могу выйти, — встала она.

Её голос после бурного обсуждения во внезапно наступившей тишине прозвучал глухо и напряжённо.

Граф поднял голову и натянуто улыбнулся:

— Ты отказываешься от поиска? Значит ли это, что признаёшь своё поражение? И я могу… — он сделал шаг в сторону иноземки.

— Вы будете присутствовать при поиске? — прерывая его, поспешно подхватилась Наташа.

— А как же!

Герард удобно устроился на стуле за столом. Пропустить, как русинка будет искать тайник? Он не лишит себя такого удовольствия.

— Боитесь, что я, найдя схрон, загляну в него и раскрою ваши семейные тайны?

Взглянув на мужчину, подавила вздох: по его непроницаемому лицу подсказку не получить. Подобие лёгкой улыбки мелькнуло на его лице и растаяло. Ей бы такую выдержку. Свои чувства он скрывал слишком хорошо и сейчас казался уверенным и спокойным. Серьёзный, собранный, красивый.

Глава 28

Наташа, стоя посреди комнаты, медленно поворачивалась, внимательно изучая высокий потолок, теряя к нему интерес. Тайник должен располагаться в зоне досягаемости и быть легкодоступным в любое время. Частично отделанные деревянными панелями стены как нельзя лучше подходили для устройства «сейфа». Скорее всего, он находится на уровне груди Бригахбурга. Этакая панель-дверца и за ней… ниша, наподобие шкафчика. Или тайная комнатушка с сундуками, набитыми семейными реликвиями и ценностями. Искоса глянув на его сиятельство, девушка отбросила последний вариант: граф не подпустил бы её и близко к своим сокровищам. Над богатством нужно чахнуть в подвале, подальше от любопытных глаз, как барон Филипп в «Скупом рыцаре». За дверью в стене так же можно обнаружить тайный ход, ведущий в тот самый подвал. Это же замок! Из кабинета обязательно должен быть второй выход. И как только она его найдёт, её убьют, как ненужного свидетеля.

Наташа развернулась к стене с полками. Тайник за горами цер и свитков? Неудобно всё это каждый раз перекладывать с места на место. А вот подоконник и скамейки — подходящее местечко. Камин? Его осмотр лучше отложить на самый крайний случай. Мебель? Если только стол. Да и то слишком просто.

Может быть, стоит начать поиск с пола? Деревянные половицы вполне подойдут для устройства под ними тайника, замаскированного, например, столом, за которым сейчас сидел Бригахбург.

Наташа повернулась к нему:

— Ваше сиятельство, пересядьте, пожалуйста, к окну, — наткнувшись на его вопросительный взгляд, пояснила: — Я собираюсь начать поиск с этого места.

Он, молча, сел на скамью у окна, вытягивая ноги, едва ли не зевая, всем своим видом показывая, как сильно устал.

Центр прохода Наташа исключила сразу. Простучать пол вдоль стен и у стола, заодно осмотреть его — несложно. Смущало незнание размера тайничка. Что в них хранят? Ценные бумаги, деньги, оружие. Она окинула графа изучающим взором, задерживая его на кинжале. Не то время, чтобы прятать оружие под замок. В любом случае схрон не мог быть слишком маленьким.

— У вас может быть два тайника — большой и поменьше.

«Сыщица» всматривалась в лицо мужчины в ожидании неконтролируемых эмоций. Напрасно. Он только лениво пожал плечами. Она так и знала. Наташа стянула с плеч косынку, вешая её на спинку стула. Осмотр стола ничего не дал. Выдвижных ящиков не было и в помине, а боковые стойки оказалось не настолько массивными, чтобы в них что-то устраивать.