Падающего толкни

— Ну да, странствующий рыцарь или ведун, без разницы. Цель одна — помочь людям.

— Мне это по душе.

— Рад, что ты одобрил, — ухмыльнувшись, язвительно заметил старик. — Но до этого еще далеко, мы только начинаем обучение.

— Почему вы мне так просто это все рассказываете?

— Скиф, пойми правильно, я не рассказываю тебе ничего такого. Это не тайна, ты не пытаешься выведывать секреты, а просто спрашиваешь, как мы смотрим на мир. Но меня, честно говоря, беспокоит то, что ты появился здесь. И пока я не выясню, зачем ты пришел, не успокоюсь.

— Тогда продолжим, — предложил Кир. — Значит, вы несете свет? Что ж, все правители считают именно так. Единая церковь несет свет, вольный город тоже туда же. И чем ваш свет лучше?

— Мы учли урок истории и природы, и теперь пытаемся жить с ней в гармонии.

— Вы сейчас про воду вспомнили?

— Конечно, — кивнул Верховный, — природа доказала нам, насколько мы ничтожны, и указала путь.

— Не могу не согласиться, — кивнул Кир, — мы думаем в одном ключе. А как же энергетический поток? Ведь вы потребляете его?

— Конечно, — согласился собеседник, — это ресурс, которым мы пользуемся. Но при этом он отличается от той же нефти, из-за которой вспыхивали войны. Этот ресурс повсюду и он восстанавливается.

— А если бы не восстанавливался? — подойдя вплотную к вопросу, интересовавшему его больше всего, прищурившись спросил Кир.

Но ответить верховному помешал человек, поднявшийся на платформе. Он быстро подошел к хозяину кабинета и что-то прошептал на ухо. На нем был золотой кафтан ведуна. Видимо, он являлся помощником Верховного, который, бросив на Скифа быстрый взгляд, что-то шепнул пришедшему, и тот сразу же ретировался.

— Прошу прощения, — виновато разведя руками, произнес Верховный. — Появились дела, которые требуют моего непосредственного участия. Я думаю, мы сможем еще поговорить.

Кир поднялся с кресла и прошел на платформу, которую для него вызвал старик.

— Конечно, мы не успели все обговорить, но, думаю, в скором времени наш разговор продолжится, — хозяин верхнего этажа кивнул на прощание и платформа пошла вниз.

Едва она остановилась, на нее вошли несколько ведунов и пять стражников с арбалетами в руках.

— Вы арестованы, — сказал тот самый ведун, приходивший к Верховному. — Не советую вам сопротивляться, против такого количества вед вам не устоять.

Один из стражников, словно подтверждая его слова, направил арбалет в стену и нажал на спуск. Струя пламени сантиметров десять в длину сорвалась с направляющей и словно стрела ударилась в стену. Скиф послушно завел руки за спину и склонил голову, принимая поражение. Он мог бы попробовать их атаковать и даже, возможно, сумел бы победить в этой схватке. Но вот вырваться отсюда он бы уже не смог. Да и куда бежать.

— Следуйте за мной, — приказал ведун в золотом и пошел в один из коридоров.

Стражники, взяв Скифа в коробочку, повели его следом, уперев свои арбалеты в спину. Два оставшихся ведуна в зеленом страховали их с помощью незнакомых Киру вед. Просто в нескольких метрах от него парило два грязных сгустка, словно сделанных из мутной воды.

Путешествие закончилось в глубоком подземелье с несколькими десятками камер.

— За что меня хоть арестовали? — крикнул Скиф в спину ведуну в золотом.

— Шпионаж и подрывная деятельность, — ответил тот и, материализовав шар с мутно водой, метнул его в Кира. Веда ударила в грудь, мгновенно парализовав его. Кир застыл столбом, после чего покачнулся и ничком рухнул на земляной пол, разбив себе нос. Один из стражей подошел и пинком перевернул одеревеневшее тело.

— Отдыхай, — зловеще бросил он на прощание, — скоро за тобой придут и ты все расскажешь.

Кир попытался войти в навь, но вокруг не было даже мизерной капли энергии. Тело не слушалось, было такое ощущение, что его разум пересадили в каменный кубик, у которого ни рук, ни ног. Даже веки опустить нельзя. В таком состоянии Кир провел несколько часов, пока не лязгнул запор и кто-то не снял с него веду неподвижности. Только в этот момент бывший капитан оплота осознал, как у него затекло тело.

Его подняли и понесли. Путь оказался прежним: коридоры подземелья, первый этаж, кабинет Верховного. Он по-прежнему сидел за столом и только мельком глянул на тело, которое сбросили на пол конвоиры. Рядом с ним сидели пятеро ведунов в золотых ливреях. Кир сцепил зубы и сдержал стон, после чего с трудом поднялся на ноги и выпрямился. Не хотелось валяться безвольной куклой.

— А ты крепче других, — заметил Верховный.

Кир промолчал.

— Ты не сказал, зачем пришел в город, — продолжил он, — мы выяснили это сами. Облегчи душу или, как говорят попы, раскайся.

— Мне, — голос Скифа дрогнул, он собрался силами и постарался взять его под контроль, — не в чем каяться, — теперь голос звучал тверже.

— И ты не хотел разрушать башню, в которой находишься? — подал голос один из «золотых».

— И в мыслях не держал. Кто сказал вам подобную ересь?

Вчера, когда мы разговаривали с тобой, к ведуну, дежурившему на воротах, подошла молодая девушка и все рассказала.

— Выслужилась, сука, — не сдержался Кир.

— Так значит правда? — спросил верховный.