Падающий

Двое одновременно отодвинули ширмы - и с ходу напоролись на мои кулаки, вброшенные навстречу их квадратным мордам. Остекленевшие глаза обоих дали возможность легко и непринуждённо подхватить с табурета "Скорпион", демонстративно сунуть его за пояс. В общем, я не стеснялся. На глазах ошеломлённого Легатты и воспользовавшись оторопью получивших первый удар, я хорошенько обработал обоих, держа во внимании ещё двоих, бегущих ко мне. Стрелять они боялись, страшась попасть в своих, но явно полнились уверенностью, что сумеют справиться со мной, поскольку эффекта неожиданности на моей стороне уже нет.

Уронив безвольные тела на пол, я дал очередь по ногам подбегающих. Кажется, они не думали, что при мне может быть оружие. Небось, проф похвастался им, что обезоружил меня. Несколько секунд, пока упавшие в болевом шоке с воплями хватались за раны, - я быстро прошёл мимо столбом застывшего Легатты и обыскал их. Ого, сколько у них… И как разнообразно… Вернулся к профу. Пистолет к виску.

- Ещё помощнички есть? На улице?

- Не-е-ет!

Плачущий тон убедил. Я оставил его в покое и снова очутился у ширм с первыми типами. Обыскал и их. Урожай не хуже, чем с только что обысканных. Сорвал с одного куртку и сунул в неё собранное оружие. Пригодится. И здесь, на Нижнем уровне, и в Подполье. Связал тюк одним из проводов, выдранных из "трона". И - обернулся на подозрительный шум.

Легатта удирал к выходу, слишком часто оглядываясь и не видя, как навстречу ему мчится небольшая толпа разъярённых людей. А завидя их, шарахнулся в сторону и тоненько завопил, тыча в меня пальцем… А я ведь правда поверил ему.

Тюк под мышку - взгляд по сторонам. Окно! Я не дурак, чтобы схватиться с толпой. Время! Было бы время, я бы попробовал. Наверное. Поэтому дал короткую очередь по набегающим бандитам и кинулся к окну. Не останавливаясь на бегу, я боком ломанулся в стекло и вместе с какой-то тонкой решёткой, прогнувшейся под моим весом, вылетел на улицу. Слава богу, на улице почти никого. Кроме горстки людей, окаменевших от моего эффектного вылета, - рядом с несколькими машинами, среди которых и моя, арендованная.

Почки не отбил только потому, что упал на тюк из куртки. Поднялся и - что делать?.. Бежать немедленно? Или?.. Немного растерялся.

Первая мысль - плевать на машину. Некогда. Вторая, более здравая: полиция найдёт меня по машине - автомастерская наверняка даст в розыск описание. Ещё наведу на профа. Шпиков-то у него оставил. А там и конторе до меня недолгая дорога. Нет. Придётся машину отбивать.

Моя - светлая среди солидных чёрных. Бросился вперёд, стреляя на ходу и обнимая тюк с оружием, как щит. Бандиты - шарахнулись: кто за машины, кто в открытый подъезд. Ну, моя светленькая! Тебе повезло: ближе всех к хозяину. Ещё повезло, что темновато на улице. Фонарей почти нет. Так, где-то вдалеке мерцает нечто.

Пристрелявшись, я присел и быстренько повыбил стёкла во всех чёрных машинках. Ах, какой фейерверк получился! Но главное, что народ посбегал с мест, опасных осколочными. Пусть это и будут всего лишь осколочные от стекла. Я приподнялся и, пиная тюк с оружием, пошёл далее, щедро лупя вкруговую. Минута - и я ввалился в свою светленькую машину. Втянул оружие за собой, хлопнул дверцей. Бандиты повыскакивали, ещё не видя меня, но сообразив, что где-то близко.

Ключ на месте. Я обернулся - не бросить ли тючок назад. Чёрт! И рюкзак на месте! Радость взвила меня на певучую высоту. На этой высокой ноте удачливости и счастья я завёл машину, что прошло незаметно в перестрелке перепуганных людей, и рванул с места в карьер. Это-то уже заметили. Но поздно.

С выключенными фарами пролетел по периферийным переулкам среди жилых домов. Остановился. Оглянулся. Тишина. Завёл машину в тупик, из которого можно уйти от дороги лишь узким лазом на одного. Здесь выждал ещё немного. Дыхание успокоил.

Машина остывала. Я тоже. Теперь, когда эйфория прошла, на голову навалилась боль, тупая и тяжёлая. Я только что не мычал.

Всё, хватит. Надо снять эту дрянь с головы. Я нащупал провод, осторожно потянул: они же уже не впихнуты в аппаратуру. Но боль нарастала вместе с силой тянущегося провода. В конце концов, перед глазами полыхнуло звёздочками - и я обмяк на сиденье. Одному не справиться. Легатта, судя по всему, воткнул провода не абы куда, а в болевые точки. Придётся ехать к единственному человеку на Нижнем уровне, в ком я уверен и кто сможет снять "венец".

Навалившись на спинку сиденья, я некоторое время бездумно смотрел в далёкий, смутно светлый прямоугольник - выход из тупика. Боль не давала думать. Но и приходить в таком виде к доктору Арнольду… Я чуть поднял левую руку. Грязная. В крови. Отмыть бы. И - затрясся в беззвучном смехе, со стоном хватаясь за голову - так сразу ударило: ты же тигр! Слабо облизать раненую лапу?