Падаль

- Сашенька тебя нашел. Ты до ночи не возвращался, вот мы и пошли тебя искать. Ну вот: темно уж было, а Сашенька тебя в канаве все равно увидел. Не знаю уж как - там ведь темень кромешная. А он все равно увидел... Достали тебя, а ты мертвый уже, промерзший насквозь, и сердце не бьется. Только я не верила, что ты мертв. Знала я, что не мог ты умереть. Ну принесли мы тебя домой... Уже к рассвету дело было...

- Как же вы донесли меня?

- Да ничего - я тогда и не чувствовала веса твоего, падала, помню, часто, но веса не чувствовала... нет. А теперь все позади. Они ушли.

- А другая сила?

- Что, милый?

- Марьюшка - а другая сила, которую в угол загнали, но она поднялась и смяла все эти ржавые банки и откинула их с земли родной - пришла эта сила, Марьюшка, в наш Цветаев?

- Завтра...

Слово закружилось вокруг Ивана, поплыло к потолку, засияло среди хороводов солнечных лучей.

"Завтра... Надо принять, все-таки, это. Принять и успокоиться... Быть может, все еще станет на свои места. Быть может забудется... - мяукнул кот, но ему показалось, что это ребенок закричал, - нет, не забудется - такое не забывается. Никогда..."

Чудовищные образы замелькали перед глазами, все наполнил ор беспрерывный, накатывающийся волнами, бурлящий болью и страхом детский ор.

- Мама, мама! Страшно мне!

- Дочку то отпустите! О господи! Да вы же... а-а!

- Падаль!... падаль!... падаль! - тысячи разных голосов шипели, выкрикивали это слово и что-то острое рвало его плоть, и он, зажав до крови губы, чтобы самому не заорать, застонал.

Марья закричала, заплакала, осыпала его поцелуями, а Ира зашептала проникновенно в самое ухо, в самую душу его:

- В церковь нашу разрушенную сходи. Там еще образа древние на стенах сохранились. Помолись там голубю, что под куполом парит, да деве, с младенцами, которая под голубем тем облачным на троне золотом сидит. Помолись, о мире для души своей. Я молю тебя об этом.

Тут Иван погрузился в теплый июньский дождь...

* * *

Во сне он бежал куда-то среди прозрачных потоков солнечной воды - это были целые живительные водопады, орошающие израненную землю и его. Было легко и радостно - всю боль смыл с него дождь и поэтому, очнувшись на следующее утро, Иван почувствовал себя отдохнувшим...

В доме пахло парным молоком. "И откуда его Марья взяла? Ведь немцы всех коров на мясо себе перебили..." Но вскипяченное только что живительное, обжигающее молоко уже вливалось в его рот...

- Так, так... осторожно, не проливай, а то обожжешься, - голос Марьи где-то совсем рядом... а вот и она сама, чуть размытая в бледноватом свете. - Сегодня первый день зимы и первый снег пошел. До этого земля лежала вся черная, промерзлая, а вот сегодня, наконец, первый снег. ОНИ теперь далеко бегут отступают, ну а наши вот-вот должны в город войти... Сашке хочется пойти на них посмотреть, да не идет, тебя караулит, от кровати не отходит, и Ирочка тоже тут...

Иван приподнялся и сел; облокотившись на подушки. За окном бушевал столь сильный снегопад, что весь мир за стоящими у дома яблонями растворялся в стремительной белой круговерти. Видно было, как порывы ледяного ветра несут бесконечные белые волны, которые сотрясали гулкими ударами стекло и стены.

Пролетели незаметно несколько спокойных часов, а затем в дверь громко, пронзительно забарабанили:

- Ну открывай! Открывай я сказал! Ну...

Голос был незнакомый - грубый, властный и слова он выкрикивал с ненавистью, но голос был русский...

Марья встрепенулась, прижалась еще крепче к Ивану, зашептала:

- Ну вот - это уже наши пришли. А мы, видать, за ревом метели и не услышали. Я открою? - с тревогой спросила она у покрывшегося испариной Ивана.

- Открой... это они за мной пришли!

- А ну открывай, гад! Последний раз говорю, а потом дверь выламываю, ну!

- Что ж они так-то? - проговорила Марья. страшных, раскалывающих его изнутри ударов. Страх сковал его, не давал думать, скрежетал липким холодом по всему телу... Неужели же сейчас - неужели же сейчас они все узнают?! Да уж лучше бы умереть сразу чем так мучиться.

- Марьюшка...

В дверь ударили со страшной силой, и весь дом задрожал, заходил ходуном:

- Ах ты! А ну выбивай, братцы! Ружья приготовить! Как появиться, так пали по нему, гаду!

- Его ж судить должны!

- А ну без разговоров!

- Марьюшка, - голос Ивана дрожал, - ты бы деток увела. - сердце разрывало его грудь, а череп вот-вот должен был лопнуть от давящей изнутри расширяющейся боли.

В дверь вновь ударили и дом наполнился скрипом; рыбки в аквариуме забили хвостами, а кот пронзительно замяукал.

Марья бросилась открывать, а Иван сел на кровати и торопливо стал натягивать брюки. Сашка и Ира были рядом, они стояли, схватившись за руки и смотрели на своего отца: Сашка с непониманием, Ира же с мученическими слезами.